第7章

年關將近，京都城裏一片熱鬧，不管是王孫貴族還是平民百姓，都在家門口掛了兩隻紅燈籠，一到晚上滿城燈籠如點點星光匯聚成河，和遲遲未化的積雪相互輝映，美得不似凡景。

可惜京中禮教頗嚴，閨閣女子想看這樣的景緻，只有等到正月十五的元宵燈會，其餘時候只能白天出門走走，看一看沒有點燈的燈籠。

“咱們這個年紀的男子，能做官能行商，還能夜間隨意外出遊玩，怎就一換成女子，便要時刻貓在家中繡花彈琴了？”徐如意抱怨着，一腳踢飛路邊石子。

傅知寧好笑：“你平日繡花彈琴了？”

“就是打個比方，你以前不也喜歡騎馬射箭，後來被姑父逼着不準玩這些了麼，應該懂我的意思，”徐如意嘆了聲氣，“聽說東湖那邊昨日就有廟會了，知寧，我好想去湊熱鬧。”

“等到正月十五就能去了。”傅知寧笑道。

徐如意蹙眉：“那還得二十多天。”

傅知寧也不知如何安慰她，只能輕輕拍了拍她的手，徐如意深吸一口氣，又高興起來了：“算了，好不容易把你拉出來賞花，就不說這個了。”

傅知寧眼底閃過一絲笑意，牽着她的手慢慢散步，有一句沒一句地聊着天，路邊一棵棵梅樹緊密相連，一陣寒風吹過，梅花紛紛掉落，被風攜裹着在半空中打圈落下。

徐如意鬆開傅知寧的手，笑着去抓半空的花瓣，傅知寧笑着叮囑：“小心點。”

話音剛落，迎面便走來幾個姑娘，認出她們是誰後，傅知寧叫住了徐如意，徐如意順着她的視線看去，眉頭頓時皺了起來。

來人顯然也看到了她們，帶頭的姑娘衣着華美、打扮得珠光寶氣，當即冷哼一聲：“真是晦氣。”

“你說誰呢？”徐如意發飆。

傅知寧拉住她：“我們去別處看看。”

說罷，便牽着徐如意往前走，結果與這幾個姑娘擦肩而過時，珠光寶氣的姑娘再次開口：“知道自己不祥就少出門，別又坑害了誰。”

徐如意臉都黑了：“李寶珠，你嘴巴放乾淨點。”

“我說的難道不是事實？”女子眼底滿是不屑，“也就只有傻子，才總跟這種不祥之人廝混。”

“你說誰傻？”傅知寧眼神一冷。

女子對上她的視線後瑟縮一瞬，下一刻又爲自己突然的膽怯感到憤怒，咬着牙便要再出言羞辱。

可惜沒等她開口，傅家家丁便急匆匆跑了過來，看得傅知寧時掩蓋不住臉上的喜氣：“小姐，小姐！中宮的王管事來了！”

“誰？”徐如意剛問完，就看到家丁後方一個體型圓潤的宦官朝這邊走來。

在場的都是朝臣之女，對宮裏有頭有臉的人物並不陌生，一眼便認出來人正是皇后身邊的管事太監，連忙一同福了福身。

“喲，今日真是熱鬧，各位小姐不必拘禮，”王管事說着，伸手虛扶了一把傅知寧，“早就聽聞傅小姐美貌傾城，如今一看果然名不虛傳。”

他的區別對待讓衆人驚訝不已，尤其是李寶珠，眉頭都皺了起來。

“不知公公大駕光臨所爲何事。”傅知寧面色如常，並未因他的偏重生出自得之心。

王管事心中讚了一聲，面上笑呵呵道：“皇后娘娘在宮中無聊，便想着叫傅小姐去宮裏說說話。”

“皇后娘娘叫她？”李寶珠一臉震驚。

徐如意雖然也驚訝，但還是立刻反脣相譏：“不叫她難道叫你麼？”

“你……”礙於王管事在，李寶珠只能憋住。

王管事無視兩位姑娘的拌嘴，只是笑着同傅知寧解釋：“娘娘如今就喜歡模樣俊俏的小姑娘，如今聽說了傅小姐的名頭，指名要您去面見呢。”

李寶珠臉色難看，咬着牙輕哼一聲。

這聲音不大不小，恰好落入傅知寧耳中，她眼眸微動，對着王管事又行一禮：“多謝皇后娘娘美意，只是小女乃是不祥之身，只怕不好進宮面見。”

李寶珠愣了愣，反應過來後頓時緊張。

“胡說，連聖上都誇您是福星，您怎會是不祥之人。”王管事假意輕斥。

衆人皆是一愣，徐如意最先反應過來：“聖上誇我表姐了？”

“可不是麼，還說傅小姐福氣大，尋常人承不了您的福氣呢！”王管事笑道，“誰若再說你是不祥之人，那就是跟聖上作對。”

九五之尊突然誇一個六品官家的女兒，此事怎麼聽怎麼離奇，可由王管事口中說出，便不可能是假的。李寶珠面色漸漸蒼白，先前與她親親熱熱的幾位姑娘，也默默離她遠了些。

跟聖上作對這罪名，若真計較起來，那可是要誅九族的。

王管事是個人精，瞬間便看出氣氛不對，於是故意問了句：“李小姐這是身子不舒服？”

“沒、沒有……”李寶珠說着，顫巍巍看向傅知寧。

傅知寧一派淡然，在她恐懼的視線下緩緩開口：“既然娘娘不介意，那小女定準時進宮。”

王管事笑着應和幾句，這才轉身離開。

梅樹林裏一片死寂，直到他的身影徹底消失，李寶珠才跌坐在地上，先前差點與她撇清干係的小姐妹們，又趕忙親親熱熱地去攙扶。

徐如意居高臨下地警告：“日後管住你那張嘴，否則怎麼死的都不知道。”

說完，便拉着傅知寧走了。

兩個人經此一事，已經沒了賞花的興趣，便坐上馬車往家趕。因爲走之前狠狠下了李寶珠的面子，徐如意一路上都很高興。

“那個李寶珠，仗着自己爹是禮部侍郎，是姑父的頂頭上司，便處處都要壓着你，容貌上比不過，便總拿天煞孤星的命格出言羞辱，這下好了，連聖上都爲你撐腰，看她日後還怎麼跟你比。”

“嗯……”

“明日就要進宮了，時間緊迫，咱等回去就得立刻做準備纔行……你可有合適的衣裙？頭面呢？現下去買已經來不及了，不如先去我家，找嫂嫂借一套。”徐如意提議。

傅知寧微微搖頭：“不必，我穿甚麼都一樣。”

“知道你模樣好，穿甚麼都好看，可若穿得太素淨，怕是會有好事之徒說你沒禮數，”徐如意說着，見她還不放在心上，一時間十分無奈，“你怎麼一點都不激動？”

“你怎麼這麼激動？”傅知寧也無奈。

徐如意忍不住抬手敲了一下她的腦袋，傅知寧痛哼一聲捂住額頭：“沒大沒小，我是你姐。”

“姐姐怎麼了，不知輕重一樣要捱打。”徐如意抱臂。

傅知寧揉了揉腦門，端起茶杯慢慢喝，等一杯水喝了大半才緩緩開口：“不論我明日以何形象出現，皇后娘娘都不會爲難於我，你就寬心吧。”

“爲何？”徐如意不懂。

傅知寧抬眸：“我且問你，娘娘爲何會突然召我進宮？”

“王管事不是說了，因爲你好看，娘娘又恰好喜歡好看的姑娘。”徐如意回答。

傅知寧微微挑眉，一向端莊的眉眼透出一分孩子氣：“你信？”

徐如意噎了一下，半晌遲疑開口：“因爲聖上誇您有福？”

“榮王府出了奸細，皇后娘娘和大皇子想來都不好過，如今正是迫切需要與聖上緩和關係的時候，恰好聖上誇了我……”傅知寧將最後半杯水也喝了，這才輕輕嘆了聲氣，“雖然不知聖上爲何突然誇我，但我儼然已經成了皇后娘娘討好聖上的工具，所以不論明日我作何打扮，是否討喜，娘娘都會以禮相待。”

說完，她緩緩看向徐如意，“因爲重視我，便是重視聖上的話，加上多年夫妻情分，不信聖上不動容。”

徐如意沒聽太懂，索性也甚麼都不問，繼續拉着傅知寧叮囑明日該穿甚麼不該穿甚麼。傅知寧聽得頭疼，好不容易堅持到家門口，徐如意見她一副不上心的樣子，索性跟着下了馬車：“我親自去你屋中挑選衣物頭面，若沒有合適的，咱們直接回我家。”

傅知寧無言一瞬，正要說不用了時，傅通和周蕙娘就急匆匆出來了，看到她後立刻迎了上來。徐如意見狀，打過招呼便朝傅知寧寢房溜去，只留傅知寧一人應對二人。

“大小姐真給傅家長臉，如今連聖上和皇后娘娘都對你青眼相加了，日後若是發達了，可別忘了你那在外遊學的弟弟。”周蕙娘說起話來酸溜溜的。

傅通無視她，徑直看向傅知寧：“隨我去書房，我給你講些進宮拜見的規矩。”

傅知寧：“……”

半個時辰後，傅知寧頭暈腦脹地從書房出來，迎面就撞上了周蕙娘。

“這是我新得的翡翠鐲子，種老色翠是個不可多得的，你明日記得戴上裝點門面，免得被人輕視了去。”周蕙娘雖然冒酸氣，可一榮俱榮的道理還是懂的，只是攢了許久的私己纔買下的鐲子，說送就送還是有些不捨。

傅知寧沉默一瞬，還是從她手上接過：“多謝夫人，待明日回來，便完璧歸趙。”

“……你留着也行。”一聽她這麼識趣，周蕙娘眼神閃爍了，說出的客氣話也沒甚麼底氣。

傅知寧笑笑，福了福身便捧着手鐲離開了。

被傅通荼毒太久，她簡直只想儘快回屋靜靜，結果剛踏進寢房，就聽到徐如意的連連驚呼，傅知寧愣了愣，纔想起表妹大人剛纔沒走。

傅知寧無奈一笑，一進門不出意外看到一片狼藉。

徐如意在滿屋子的衣裳首飾裏抬頭，對上她的視線後激動道：“知寧，你怎麼偷藏了這麼多寶貝，平日竟也沒見你穿戴過！你看這珍珠、這髮釵，還有這織工細膩的錦緞衣裙，只怕哪一樣都價不便宜……你哪來的錢買這些？”

“小姐……”蓮兒可憐兮兮地看向她，表示自己也攔不住徐小姐。

傅知寧將手鐲交給蓮兒，又把徐如意從衣裳堆兒里拉出來：“我娘去前，給我留了不少家底。”

徐如意看着咋呼，對珠寶也沒甚麼研究，聞言便直接信了。

傅知寧眼眸微動，剛要鬆一口氣，徐如意便挑出一套衣裙遞給她：“你明日穿這套。”

傅知寧低頭一看，是那日後山衣裙濺血後，那人送來的一套裙子。

雖然這些年那人送了不少東西，但傅知寧一次也沒用過，只想着等到交易結束如數奉還，因此便要拒絕。

徐如意一看就知道她想說甚麼，登時便捂住了她的嘴：“不準拒絕，我今晚住下，明日必得盯着你穿上衣裙。”

傅知寧：“……”

徐如意見她放棄反駁了，這才又從妝匣裏挑出一整套珍珠頭面：“配這套頭面。”

……也是他送的。傅知寧輕嘆一聲：“這套不行。”

“爲甚麼？多好看啊！”徐如意皺眉。

傅知寧無奈：“太貴了，你想害死你姑父嗎？”穿一套華衣錦裙就算了，緞子再貴也貴不到哪去，可這樣一套價值連城的頭面，只怕她這邊進宮，錦衣衛那邊便來搜家了。

徐如意懂了，只是還捨不得放下。

傅知寧嘆了聲氣，取了一套母親留下的珊瑚頭面：“戴這個便好。”

珊瑚珠圓圓潤潤，紅通通的透着喜慶，只是價值上低了些，是尋常小戶人家也能咬咬牙買的物件。徐如意不太喜歡，可見傅知寧堅持，只能妥協：“那你明日要穿我選的衣裙。”

說罷，未免傅知寧不答應，她當晚真就留宿了，翌日一早和傅通夫婦一起，將她送到了中宮派來的馬車上。

傅知寧獨自一人坐在馬車裏，心中隱隱有些忐忑，索性悄悄掀開車簾一角，看一看早晨的市井，順便也緩解一下緊張的心情。

臨近皇宮時，她放下車簾坐直了身子，安安靜靜垂下眼眸。

馬車越來越慢，終於停了下來，緊接着明顯一晃。

應該是駕車的宮人下去了。傅知寧輕呼一口氣，正要跟着下馬車接受進宮前的檢查，便聽到車簾外面響起一聲淡淡的聲音：“來者何人？”

傅知寧躬着的身子瞬間僵住。

“回掌印，是傅家小姐傅知寧，今日奉皇后娘娘之命進宮面見。”車外的宮人恭敬回答。

傅知寧聽到自己的名字嚥了下口水，強行穩定心神後掀開車簾。

她本想下去之後行禮，誰知駕車的宮人只顧着給百里溪行禮，還未給她準備腳凳，而馬車離地面將近一米，她今日這副打扮總不好直接跳下去吧……

正當她爲難時，一隻骨節分明的手伸了過來，傅知寧看着這隻有些蒼白的手，整個人都僵住了。

她沒有第一時間去扶，而對方也沒有退回去，傅知寧只能硬着頭皮開口：“沒、沒有腳凳……”

“有咱家在，不會讓傅小姐摔了。”百里溪聲音無悲無喜，連起伏都少有，只是視線在她的衣裙上停留一瞬。

傅知寧心中叫苦不迭，突然後悔自己剛纔沒直接跳下去。

“傅小姐。”百里溪再次開口。

……再拖下去，就真要得罪人了。傅知寧心一橫，顫巍巍將手覆了上去，百里溪握住她半隻手，拇指輕輕釦住她的手指。

他的手很冰，握緊的瞬間便激得傅知寧一顫。她腦子瞬間空白，僵硬地藉着他的力道從馬車上跳下來。

平安落地，不算狼狽。傅知寧忙鬆開百里溪，退後一步福了福身：“參見掌印大人。”

“傅小姐客氣。”百里溪淡淡回應。

一人拘謹，一人淡漠，全然看不出曾做了十年鄰居。

一旁的劉福三見已經扶完，便要爲百里溪遞上手巾，結果被百里溪一道不輕不淺的眼風制止了。

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