第3章 初見 （1/4）

　赤烏西墜，暮色氤氳，絢爛的餘暉傾灑在長廊前，門外一片湧動的金色輝光。

　簾下，一道單薄清瘦的身影逆光而立，面容模糊，淺青袍袖瀉滿斑斕落照。

　衆人的視線都落在他身上，目光復雜。

　謝嘉琅站定，朝老夫人席上拱手示意，禮數周到。

　小小幼兒，尚辨不出眉眼，已經有了幾分謝蟬熟悉的清冷氣質。

　謝蟬不由有些恍惚。

　*

　上輩子，她第一次見謝嘉琅的時候，他也是逆光站着，看不清眉目長相，一身寬大的緋色圓領官袍在晨風裏輕輕拂動。

　正值盛暑時節，廊前榴花如火，庭中牡丹灼灼，百卉千葩，競相盛放，展眼四望，花團錦簇，雲蒸霞蔚。

　謝嘉琅站在石階下，挺拔端正，一身清正冷峻、威嚴凜然的氣度，竟將滿庭豔麗花光都壓了下去。

　他眉眼低垂，朝謝蟬行禮，捧出詔書，直接道明來意。

　嗓音如人，不卑不亢，冷，硬，嚴肅，剛正，像懸崖峭壁上長年累月在風吹雨打下巍然挺立的岩石，堅實崢嶸，剛硬冷峻。

　那時，謝蟬是地位尊貴的皇后，而謝嘉琅是奉命入宮調查案件的刑部小主事。

　宮中一位宮婢暴死，李恆要搜檢後宮宮人的房舍，名義是爲各宮主位着想，糾察宵小，以防歹人，其實是姚貴妃在背後推波助瀾。

　謝蟬懷疑姚貴妃收買宮人，在自己宮裏放了甚麼不乾淨的東西，攔在廊前，怒極反笑：“謝主事不如連本宮的寢宮也一併搜查了？”

　太監和刑部官員惶恐不安，跪下請罪。

　唯有謝嘉琅面色不改，拱手道：“娘娘身爲一國之母，正該爲六宮之表率。”

　諷刺之語，他說得正氣凜然。

　謝嘉琅越堅定，謝蟬越懷疑他受姚貴妃指使，一面示意心腹去各處查看有甚麼不妥，一面拖延時間。

　“謝主事的意思是，本宮不堪爲六宮表率？”

　謝嘉琅從容道：“臣無此意，娘娘賢德，天下稱頌。臣等今日奉聖命而來，不敢攪擾娘娘，望娘娘移步。”

　謝蟬自然不會退讓。

　她命宮人在庭前烹煮香茶，自己大馬金刀地坐在廊下飲茶賞花，和謝嘉琅一行人僵持。

　日頭爬上宮牆，暑氣蒸騰，驕陽似火，光線毒辣熾烈，曬得青石板滾燙。

　謝嘉琅杵在庭中，一動不動。

　其他人不敢得罪謝蟬，早就灰溜溜離開，只有他紋絲不動，固執地等着謝蟬讓開道路。

　等李恆派人來召回謝嘉琅時，他身上官袍溼透，臉上被曬得脫皮，雙脣乾裂出血。