第7章 第七章 （2/3）

唐鴻若亡，禮部侍郎鍾頊將上位，莫非鍾頊就是第三方安插於禮部的細作？

（北秦六部只有一個尚書，一個侍郎，但有侯輔三人，作尚書侍郎的接替，品級僅在尚書侍郎之下。）

不，如此太過明顯，很可能那幕後之人是想利用帝王猜忌拉鍾頊下馬，接下來侯輔之爭纔是重頭戲。即是說，侯輔三人比鍾頊更有賊面。    許是心思繁雜，之後路段二人再未交談，靜默地來到皇宮朝秦側門，馬蹄聲漸止。

他們來得尚早，側門前還無有馬車停駐，甚至除了守門玉林衛外就只有一個人佇立於此，那人居然是雲崢。

看到他，周霖心下一沉，直覺雲崢怕是帶來了壞消息。

“老夫先行一步。”齊文好似一隻老貓，雖年老但靈活不減，無需他人攙扶，靜悄且輕鬆地下了馬車，之後手一背，闊步步入側門，漸行漸遠。

等瞧不見其身影，雲崢纔回神轉身，大人已拉着馬車於他跟前站立良久。

“屬下走神了。”雲崢抱歉一禮。

周霖微微搖頭表示無礙，又以眼神示意，讓他說明情況。

雲崢便拿出早早寫好的字條呈給周霖。

字條上書：唐亡，其他準備無恙。

果然。周霖暗歎，讓雲崢去做上朝提供物證人證的準備。隨後他面無表情地進入皇宮。

*

今日早朝於九五之尊坐上皇椅前就已劍拔弩張。

衛儆臉上的得意之色難以掩飾，其身後相黨朝官個個眉開眼笑，似是等着看周霖的笑話。反觀皇黨這邊，氣氛沉重得很，又彷彿憋着一肚子火，恐怕唐鴻被殺的消息已經傳開。

說來周霖本應是最早侯在太秦殿長梯下的朝官之一，奈何尚未行至太秦殿就被聖上身邊的福公公攔住。於是他就跟隨福公公前往御花園，提前面聖。

秦帝上來就是一通問責，問唐鴻之死以及爲何沒有先一步抓住京中惡賊。

唐鴻之死，周霖爲了避免帝王猜忌害死鍾頊，遂只能說“事發突然，尚未查清”。至於京中惡賊，周霖將其真面目以及自己的謀劃盡數告知了秦帝，包括前朝餘孽一事。

秦帝聞之沉思片刻，隨後發一通肺腑，大致是說周霖不愧爲周家之後，是北秦棟樑，又許不少封賞，不過是在剷除相黨之後。

毫無疑問，這是打一巴掌又給個甜棗，乃君王的御下之術。就算聖上當真，周霖也不會當真。若聖上真有獨掌大權的那一天，他一定會急流勇退，因爲他知道聖上不是容得下功臣的天子。

回憶畢。周霖復又默默關注皇相兩黨的情況，發現一道尖銳的視線正盯着他，於是循着望去，但見衛儆一副自信且兇狠的模樣，活像一隻……吉娃娃？

周霖衝他微微一笑，不知這笑容中含了多少輕蔑，讓衛儆瞬間垮臉，咬牙切齒。

刑部侍郎衛儆實是不適合做執法一行，亦不適合在朝爲官，因爲他所有的心思都寫在了臉上。周霖便再行挑撥，以口型對他說三個字——汝必敗。

氣得衛儆彷彿要將朝服攥成抹布，令丞相齊文不得不咳嗽示意他注意收斂心緒，可惜氣頭上的衛儆完全忽視了老師的存在。

好在福公公及時高喊一句“聖上駕到”，打斷了衛儆的火氣，不然再晚一點他怕是就要擼起袖子當堂毆打某位朝官。

“聖上福澤天佑、萬壽無疆！”

朝官齊齊行朝禮，恭迎天子坐上皇椅，隨後天子身旁的老寺人就如三天前一般揚聲：“有本啓奏——無本退朝——！”

“臣，有本啓奏！”

這回可不是戰戰兢兢的趙侍郎，而是自信滿滿的刑部侍郎衛儆。

緊接着周霖亦出列，搶言：“關於那件案子，臣已尋到人證物證。”

此舉甚是無禮且無恥，然誰讓他周霖是大理寺卿。於北秦，刑部尚書是正二品，刑部侍郎是從二品，大理寺卿是從一品，大理寺更是壓刑部一頭的一等執法司。因此在北秦“高品諫言優先”的規定下，周霖無禮卻無錯，衛儆只能喫一啞巴虧。

不過衛儆可是早有準備，他就等着周霖作假再打其臉。一想到待會周霖會錯愕、會無能狂怒，衛儆就止不住想笑。心思上面，導致他的臉異常古怪，令不經意間掃了他一眼的秦帝抖了下眉毛，也令一直關注天子喜怒的相黨朝官冒出冷汗。

“臣以爲，還是讓衛大人先交出兇犯罷，臣的人證物證稍後再示也不遲。”言說之際，周霖目光偏移，瞥向衛儆，脣角微微勾起，帶着幾分輕蔑，彷彿在說“我已看穿你的把戲”。

這叫衛儆怎能不生氣？他當即氣火上頭，哪怕明知是激將也未退縮，甚至無視高座之上的君王，直接衝殿外大喊：“將人帶上來！”

驚得相黨朝官目瞪口呆，就連丞相都維持不住面上的從容不迫，難免露出幾分狐疑，像是看傻子一樣看衛儆。被無視的秦帝更是面色黑如鍋底。