第194章 第三十九章 惹是生非 （1/3）

1625年6月1日，週日，百慕大島雙灣市。

“大西洋跳棋計劃”第一階段最大的直接受益地，目前只能是雙灣市。一座加上駐軍在內，人口也才1300多人的港口城鎮，如今成爲了一個龐大的物資輸送集散地，同時也成爲瓜德羅普拓殖計劃中的國內遷居人口和歐洲移民的匯聚中轉地。

除去每年本地居民生育不足100新生兒的自然人口增長外，每年移民部給雙灣市制定的移民配額上限其實只有300人。雖然這個數字幾乎與17世紀初歐洲殖民國家每年送往北美的移民數量相當，但對於一心想要把雙灣市發展成大西洋核心商業港的狄祖恭來說，這樣的移民配額簡直就是對他的無情打壓。

在國會和政府眼裏，即使雙灣市在大西洋布局中的戰略地位依然是核心節點之一，但基本上其最大的價值還在於對北美南部地區以及加勒比海的海上軍事威懾，以及中美洲加勒比海的中轉貿易。百慕大雙灣島面積不過50多平方公里，經濟生產又單一，所以不可能如本土那樣進行大規模的人口擴充。

除了歐洲人過去百年來帶上島的豬種和柏樹，百慕大島的自然資源其實非常貧乏。所以在狄祖恭的精心治理下，蔬果花卉種植和家畜飼養是百慕大除轉口貿易以外的本地核心經濟產業。國營農林漁牧集團幾年來已經開拓了近3000畝的各類農業園，並承包給島上的百來戶居民。每年運往曼城市的蔬果幾乎佔全國市場總供應量的兩成，到冬天的時候，更是除暖棚種植外唯一能供應新鮮蔬果的產地。花卉種植則引種了好幾樣可以製造香水的特色品種，爲此百慕大還擁有唯一一個工業企業，狄祖恭背後投資的“雙灣香水公司”，一座小小的香精與花露水蒸餾廠。

6月份的第一天，雙灣市就迎來了兩支西班牙船隊，第一支來自古巴。大量的棉花、菸草、粗蔗糖以及鉻鐵礦、鎳鐵礦一直是中遠國際貿易集團的長期訂貨。百慕大自由港貿易政策對西班牙是極度“寬容”與便捷，這些來自新西班牙的歐洲暴發戶甚至已經懶得鑄造西班牙銀元，許多時候直接就用產自墨西哥的銀錠來支付船貨稅，讓海關稅務官和當地銀行業務員在鑑定生銀成色和換算貨幣之間忙了個暈頭轉向。

古巴奧爾金地區不僅土地肥沃，棉花、菸草與甘蔗種植非常繁盛，東部連綿上百公里的“紅土地帶”更是厚厚的露天礦層。鎳鐵礦和鉻鐵礦這些“難以冶煉的低劣鐵礦石”能被美國人看上，對西班牙人來說就等於石頭當銀幣用，一船船的礦石就能換回來各類奢侈品和工業品，這種生意遠比往返歐洲和加勒比要愜意千倍。據說新上任的新西班牙墨西哥總督費爾南多特意簽署命令，加大黑奴的引入，增大古巴對華美國的礦石出口，以支持整個西班牙王國在歐洲戰爭的巨大軍事耗費。

第二支船隊，則來自弗吉尼亞地區的英格蘭殖民地詹姆斯敦。還沒有從幾年前那次包哈坦印第安戰爭中恢復元氣的英格蘭人，能夠和百慕大雙灣市進行交易的貨物看起來極其可憐，三艘排水量加起來也不超過500噸的雙桅小船，裝滿了硬木、煤炭和泥炭。

和英格蘭殖民地商人羞答答的結賬態度不同，雙灣市政府是冷在面上笑在心裏。泥炭這種在17世紀當柴火替代品都未必合格的“泥巴”，目前卻是雙灣市最需要的東西。

作爲地球上維度最高的珊瑚島，百慕大島的土壤層其實很脆弱，所以來自詹姆斯敦的泥炭可以作爲一種優質的土基原料來鞏固土壤層。泥炭富含很高的有機質、腐殖酸等營養成份，用來改良百慕大本地的土質環境是再合適不過的天然養料。不過詹姆斯敦實在是太瘦弱了，每個月一兩百噸的泥炭貿易完全無法餵飽百慕大島的龐大需求量。

港口的裝卸貨還在緊張進行，巨大的蒸汽動力港口吊機不斷地掛起數以噸級的貨物，超過300名本地碼頭工人忙碌在倉庫區和幾艘風帆船的四周。外來的商人們在碼頭交易區的酒館門外高談闊論，不斷簽下各類合同。和你死我活的歐洲戰爭不同，在百慕大島，無論是英格蘭人、西班牙、葡萄牙人還是荷蘭人，都如同老朋友一樣自然熟。

爲保障海外貿易和瓜德羅普島的物資中轉運輸，半年來雙灣市的港口作業基本全是加班加點，讓本地居民的收入迅速增長的同時，也讓不少人累得夠嗆。尤其是本地的醫院，如今近百個牀位早就住滿了從瓜德羅普島送來的傷病號。軍方對雙灣市醫護力量的大量佔用，必然影響到本地市民正常的醫療保障，並再次引發本地市民的暗中不滿。

對於有可能削弱百慕大島地位的瓜德羅普島開發計劃，狄祖恭已經不止一次私下向政府表露過憂慮。但不管怎麼說，狄祖恭終歸還是個識大局的人，在市政府的鼓舞下，雙灣市市民倒也忙得有滋有味。只要墨西哥、古巴等幾個成熟的貿易地區還在，加上今年以來英格蘭和荷蘭商船也逐漸到訪雙灣市，讓一度擔心未來瓜德羅普島雙子港將搶走大部分海上貿易的市民們安了心。

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大前天一下船，顏顯屏就企圖溜進市區看稀奇，結果很沒面子的被市政府招待所公寓外守候的歐裔警察給攆了回去，理由就是他們必須有入境簽證才能進入市區。自覺被羞辱了一番的顏家千金差點拔刀相向，結果嚇得羅大趕緊對準備吹哨的警察又是作揖又是道歉。

即便是有特殊安排，但顏家一行人依然必須在公寓接受專門的上門衛生檢疫，被護士拉進小黑屋擺弄了小半個時辰的顏顯屏等女眷，那種被人“刨根問底”的感覺簡直難以啓齒，連續好幾天大家都臉紅紅的。

今天，入境簽證終於辦理好了，羅大帶着幾個心腹要去港口區某個特別倉庫，打算驗收今年準備運往澳門的貨物。羅大實在脫不開身，但顏顯屏纔不管這些，直接帶着小丫鬟和幾個隨從迫不及待地衝出了門。不過按照華美外交部的特殊吩咐，本地警局依然安排了兩位華裔小警察負責跟隨，以防止有可能出現的意外。

市區街道邊分佈着大量的百慕大柏樹，木製圍欄分割出一塊塊精緻的住宅；幾條寬敞的瀝青路主幹道上，來回跑着幾輛馬拉軌道公交車，一輛輛滿載蔬果的馬車，正穿越市區絡繹不絕地朝港口方向而去；廣場綠化區裏，慶祝六一兒童節的橫幅邊，上百名身穿統一校服的孩子正在老師的帶領下，栽種着柏樹幼苗；大大的、兼做養魚塘的廣場蓄水池邊，一羣年紀更小的孩子正在父母的陪伴下往池子裏丟魚食，還時不時大呼小叫；玻璃壁窗亮得晃眼的街邊小酒吧裏，傳來各種歡笑，奇裝異服的人們進進出出……

一個放在後世步行也只需要半個鐘頭就能全城逛完的小市區，就讓顏顯屏來來回回地走了無數遍，雖然嘴裏不斷念叨着諸如“徒有其表”、“華夷不分”之類的不屑之詞，但孩子氣未脫的顏家千金依然看得津津有味。

在首都曼城市南區，已經擁有不下十座五層樓規格的各類大廈，而且還有更多的早期簡陋社區正在被改建爲多層公寓，以滿足不斷增長的市區人口。但在百慕大雙灣市，商業街上卻只有一座四層樓高的“雙灣廣場”，坐地面積也並不大。

雙灣廣場是狄祖恭和觀雲合資修建的，不光是雙灣市的標誌性建築，也是狄祖恭作爲一個幸福包租公的核心房地產之一，更是顏顯屏上午遊逛時間最多的地方。

一樓是食品賣場，經營者全是本地的個體小商戶。一塊塊方正的賣場攤位上，鮮紅翠綠的蔬果隨處可見。貨架上整齊碼着各種進口香料、橄欖油、精鹽、精糖等調味品，多種果酒和本土生產的各類罐頭也放在顯眼的位置。用本地特色花斑肉豬醃製的火腿更是香氣四溢，差點掩蓋了其他食材的氣息。

爲了照顧好自家大小姐，幾個顏家跟班是形影不離，小丫鬟更是貼身而行，但顏顯屏現在顯然很討厭父親安排的隨從，反而是對兩位小警察是問東問西。移民不過兩三年的華裔警察，依然保留着對大明權貴的那份小心謹慎，除了客套話，基本上就沒敢多說半個字。

一行人大咧咧地走在賣場中，見有警察陪伴，不少華裔主婦都小心地拉着孩子避到了一邊。逛了好一會兒了，顏顯屏目光掃過某個攤位上一堆堆稀奇古怪的水果，終於忍不住輕輕嚥下口水，然後很不好意思地撇了眼小丫鬟。顏顯屏總算看中的水果，是番茄、鳳梨和芒果。

雖然早在16世紀初中期，鳳梨就傳入東方，但真正能讓普通人家看到這種水果的樣子，還是上百年以後的事了。而原產印度的芒果，要到18世紀才被歐洲人傳入新大陸，但現在，這種甜美的水果已經提前經葡萄牙人的手進入了百慕大島。至於番茄，就更特殊了，歐洲人一直到17世紀初才弄清楚原來這種長相鮮紅美豔的漿果“居然”是可以喫的，要大面積推廣還需要些年月。

享受特殊照顧的顏顯屏一行人，其實在政府公寓裏享受的水果招待也很到位，但偏偏全是北美本土運來的蘋果、橙子和葡萄。想必那位歐裔的市政府招待所公寓管理員想當然以爲從本土長途運來的水果，纔是這個島上最有檔次的招待品。

自家小姐在想甚麼，貼身小丫鬟自然是第一個明白的。小丫鬟趕緊走上幾步，一口濃濃的閩南話就唸開了：“店家，這些果子甚麼價？”

可惜，水果店的老闆是個歐裔主婦，愣是看着一行華裔客人不知道啥意思，幸虧兩位華裔小警察裏有一位就是福建移民，趕緊上前嘀咕了幾句。

和在本土城鎮的賣價相比，這些水果在雙灣市要便宜不少，每公斤才賣12美分。但對來自大明的顏顯屏一行人來說，就是個天價貨：聽華裔小警察的一番解釋換算，大概八分銀子，放在大明，豬肉都可以買上三斤了！

普通的大明平民百姓家，一年能有個七八兩銀子的收入，都是老天爺開眼、身逢盛世的日子。可在這個甚麼華美國，水果賣得比豬肉還貴！

“怎得如此黑心？！當你家的果子都是金打的啊？”小丫鬟一聽就不幹了，仗着自家小姐在旁，直接雙手叉着小蠻腰就嚷開了。

“美麗的小姐，這是本地產的水果，全是最便宜的了，要是從西點鎮運來的葡萄，每公斤至少20美分呢。”歐裔女店主尷尬地看向一邊負責溝通的華裔小警察，後者趕緊翻譯成閩南話。

聽到對方如此一說，顏顯屏在一邊輕輕咳嗽了一聲，算是決定買下。曾經經常陪父親跑過遼東海貿的顏顯屏，其實對這種有點像遼東方言的華美官話還是略有掌握的。

這還不算，當小丫鬟撅着嘴各選了幾個，遞上一塊約三錢的碎銀的時候，歐裔女店主是連連搖頭，還用半生不熟的華美普通話連比帶畫。再聽警察一解釋，原來這裏不收生銀，必須是華美貨幣。

好在雙灣廣場一樓就有北美髮展銀行和曼城商業銀行的辦理點，加上萬惡的生銀兌換華美錢幣的“火耗”，100美元就用掉了75兩白銀。拿到華美銀幣的小丫鬟，絲毫沒覺得自己喫虧，倒是樂滋滋趕緊把銀幣一把接一把塞進了幾個跟班的包裏。這種成色十足、重量一致、外觀精美的銀幣，放大明怎麼也能比碎銀更值一些吧。