第490章 第500章 桂香斷處

夕半蹲在梨木櫃臺後，指尖捏着一塊浸過靈泉的細絨布，正以極輕的力道一遍遍摩挲着齊樂最珍愛的那隻紫砂杯。杯壁上浮雕的桂花紋本就細膩，經她靈力滋養着擦拭，每一片花瓣的紋路都亮得能映出她的眉眼。她鼻尖輕輕湊上去，一縷極淡的甜香便纏上鼻尖——那是三日前她泡桂花靈茶時，沁入杯壁的餘韻。嘴角不自覺彎成月牙，她指尖點了點杯底的“樂”字小印，心裏軟得發暖：主人去青丘尋九尾狐借靈桂籽前，特意揉了揉她的發頂說，等他回來，要喝她用新採桂花泡的茶。爲此，她把清晨從靈植園摘下、曬得金黃金黃的桂花，小心收進一隻青瓷小罐裏，就擺在櫃檯最顯眼的位置，罐口還繫了根齊樂送她的紅繩。

茶店門楣上掛着的銅製風鈴，被穿堂風拂得輕輕晃動，“叮鈴鈴”的聲響清越綿長，像山澗的泉水撞在青石上。可這細碎的鈴聲裏，夕捏着絨布的指尖忽然一頓，眉尖幾不可察地蹙起。一縷淡金色的靈力順着她的指尖悄然蔓延，貼在微涼的青石板地面上——是靈脈的波動，本該是溫潤如玉的氣息，此刻卻裹着一絲若有若無的陰冷，正從茶店後巷的方向，像毒蛇般緩緩滲來。

“奇怪，主人臨走前布的三才靈脈屏障明明好好的……”她小聲呢喃，把紫砂杯輕輕放在鋪着藍布的櫃檯上，杯底與布料接觸，發出一聲極輕的“嗒”響。起身時，她順手理了理素色的布裙，走到店門邊，撩開半幅靛藍的粗布簾往外看。梧桐老街靜悄悄的，午後的陽光透過層層疊疊的梧桐葉，在青石板上灑下斑駁的金影，晚歸的行人還沒多起來，只有巷口修鞋的老張頭靠着藤椅打盹，收音機裏飄出咿咿呀呀的評劇。明明是暖融融的午後，後巷的方向卻像是裹着一層化不開的寒氣，連風都吹得滯澀起來，落在皮膚上竟帶着刺骨的涼意。

她抬手摸了摸髮髻上的銀色髮簪——那是去年齊樂在金陵靈脈市集給她挑的，簪頭雕着一隻小小的夕獸，經她日日摩挲，獸身的紋路都泛着溫潤的銀光。主人把茶店託付給她，說“守好這裏，等我回來”，語氣輕卻鄭重。可這股混沌濁氣的氣息雖淡，卻像是附骨之疽，正順着滬市縱橫交錯的靈脈分支，一點點往茶店這邊鑽。她太清楚混沌濁氣的厲害，若是放任不管，不僅茶店裏侍弄的靈草會被污染得枯死，連周邊不知情的居民，都會被濁氣侵入經脈，輕則頭痛嗜睡，重則神魂受損。

“就去看看，很快就回來，絕不走遠。”夕咬了咬下脣，眼神漸漸堅定。她飛快地轉身，從貨架最上層抓了一把曬乾的靈梧葉揣進粗布兜裏——這是她最擅長操控的靈草，遇敵時注入靈力，便能凝出一層堅韌的光盾，雖不能持久，卻能擋下一時攻擊。又順手端過櫃檯旁剛泡好的桂花靈茶，倒進一隻小巧的錫壺裏，仔細塞在腰間的布囊裏——這茶不僅是她要帶給齊樂的心意，靈茶的清冽靈力，也能暫時驅散濁氣。她沒留字條，怕主人回來看到會擔心，只把櫃檯後的木凳擺得整整齊齊，將散落的茶杯一一歸置好，連桌角的茶渣都擦得乾乾淨淨，乍一看去，像是隻是臨時起身，去巷口買塊剛出爐的桂花糕。

推開茶店後門的瞬間，一股濃烈的陰冷氣息撲面而來，比在店裏感知到的還要刺骨幾分，讓她忍不住打了個寒顫。後巷窄窄的，牆根下原本長勢正好的狗尾巴草，此刻全都枯黃蜷縮着，葉片上沾着細碎的黑灰，風一吹，黑灰便簌簌往下掉，落在青石板上，竟發出“滋滋”的輕響，像是在腐蝕石頭。那正是混沌濁氣侵蝕的痕跡。夕指尖凝出一縷淡金色的靈力，輕輕點在最靠近門邊的一株枯草上，靈力過處，黑灰瞬間蒸騰起白色的霧氣，伴隨着一股刺鼻的腐臭味。可霧氣散去後，枯草的根部依舊纏繞着一絲若有若無的黑氣，怎麼也驅散不掉。

“源頭不在這兒。”她小聲呢喃，眉頭皺得更緊。作爲上古夕獸，她對靈脈的流轉有着天生的敏銳感知，即便這股混沌濁氣被人刻意掩蓋，她也能循着那一絲極淡的滯澀感，一路往古運河的方向追去。起初還是鋪着青石板的老街區窄巷，陽光透過院牆的縫隙灑進來，在地上投下細碎的光斑，偶爾能聽到巷子裏傳來住戶炒菜的香味，混着淡淡的煙火氣。可越往前走，周遭的溫度便越低，空氣裏的煙火氣漸漸淡去，取而代之的是一股越來越濃烈的腐臭，像是腐爛的草木混合着鐵鏽的味道，嗆得人喉嚨發緊。

街邊的店鋪漸漸稀疏，從熱鬧的雜貨店、裁縫鋪，變成了廢棄的老廠房。牆壁上爬滿了深綠色的藤蔓，藤蔓長得異常粗壯，卻透着一股詭異的死寂——葉片泛着不正常的墨綠，葉脈裏纏繞着細細的黑氣，像無數條小蛇在裏面遊走。藤蔓纏繞着廢棄的鋼鐵機器，上面掛着發黑的破布條，風一吹，布條飄起，竟像是混沌生物的觸手，朝着夕的方向微微晃動。

“出來吧。躲在暗處偷偷摸摸的，算甚麼混沌餘孽。”夕停下腳步，周身的靈力緩緩凝聚，指尖泛起淡淡的金光，凝成一團乒乓球大小的光團，照亮了前方廢棄糧庫斑駁的大門。她能清晰地感覺到，糧庫裏面藏着好幾道微弱的混沌氣息，雖都不是甚麼強者，卻像是故意引着她過來的，眼底閃過一絲警惕——這裏太安靜了，安靜得連蟲鳴都沒有，只有風穿過糧庫縫隙的嗚咽聲。

話音剛落，糧庫那扇鏽跡斑斑的鐵門“吱呀”一聲緩緩被推開，刺耳的聲響在寂靜的巷子裏格外突兀。緊接着，幾隻身形佝僂的黑影從門後竄了出來——那是被混沌濁氣侵蝕的凡人，原本的模樣早已看不清，皮膚開裂，滲出黑色的汁液，雙眼泛着死寂的灰黑色，沒有絲毫神采，嘴角流着黏膩的黑涎，嘶吼聲沙啞得像是被砂紙磨過。他們的動作僵硬，卻異常迅猛，帶着一股腐臭的風，朝着夕猛撲過來。

“別逼我動手。”夕皺着眉往後退了一步，眼底閃過一絲不忍。這些凡人本是無辜的，卻被混沌濁氣操控，變成了沒有意識的傀儡。她飛快地從兜裏抓出一把靈梧葉，往空中一撒，淡金色的靈力瞬間注入葉片，原本乾枯的葉片瞬間變得鮮活，邊緣泛着鋒利的金光，如同無數把小小的匕首，朝着撲來的黑影飛射而去。“噗噗”幾聲輕響，光刃精準地擊中了黑影的胸口，那些黑影像是被點燃的紙人，瞬間化作漫天黑灰，消散在空氣裏，只留下一股刺鼻的焦糊味，瀰漫在空氣中。

可就在這時，糧庫深處突然爆發出一股濃烈的黑氣，如同一張巨大的黑網，瞬間將整個糧庫籠罩起來，隔絕了外面的陽光。原本還算明亮的天地，瞬間變得漆黑一片，只有夕指尖的光團，散發着微弱的光芒，照亮了她蒼白的臉。夕心頭一緊，暗叫不好，剛要轉身逃跑，腳下的地面突然劇烈震動起來，一道深深的縫隙裂開，濃稠的混沌濁氣從縫隙裏洶湧而出，如同冰冷的毒蛇，瞬間纏住了她的腳踝。那濁氣刺骨的冷，像是無數根冰錐扎進骨頭裏，順着小腿往上蔓延，所過之處，靈力都變得滯澀起來。

“不對！是陷阱！”夕急忙運轉周身靈力，試圖掙脫濁氣的束縛。淡金色的靈力在她周身凝聚成一層薄薄的光罩，將她緊緊包裹起來，與纏繞上來的混沌濁氣碰撞在一起，發出“滋滋”的聲響，白色的霧氣不斷從碰撞處升騰而起。可那混沌濁氣卻像是有生命一般，不斷湧向光罩，一點點吞噬着她的靈力，光罩上很快佈滿了細密的裂痕，如同破碎的琉璃，隨時都會碎裂。

她腰間的錫壺“哐當”一聲掉在地上，桂花靈茶灑了出來，金黃色的茶湯落在黑色的濁氣上，瞬間蒸騰起大量白色的霧氣，發出“滋滋”的聲響，竟暫時驅散了極淡的一絲黑氣。可這微弱的抵抗，在洶湧的濁氣面前，如同杯水車薪。夕的臉色越來越蒼白，靈力消耗得極快，胸口傳來陣陣悶痛。

她掙扎着抬手，想去拔髮髻上的銀色髮簪——那髮簪是齊樂用千年靈木混合鎮魂石碎屑打造的，能驅散少量混沌濁氣，是她最後的依仗。可就在她的指尖快要碰到髮簪的瞬間，一道陰冷刺骨的聲音從糧庫深處傳來，帶着熟悉的嘲諷，如同冰錐般扎進她的耳朵：“小小的夕獸，也敢獨自追來？倒是比齊樂那小子，莽撞得多。”

夕猛地抬頭，只見一道模糊的白衣虛影從濃稠的黑氣中緩緩走出。那虛影身形纖細，穿着一身寬大的白衣，衣襬和袖口都飄着淡淡的黑氣，臉上沒有五官，只有兩個深不見底的黑洞，正是之前屢次與齊樂、許軒交手的西王母殘魂！她空洞的眼窩死死盯着夕，嘴角勾起一抹陰冷的弧度，聲音像淬了冰的刀子，颳得人耳膜生疼：“齊樂有《山海經》護着，還有道門那羣人撐腰，我暫時動不了他。可你……”她頓了頓，黑氣緩緩湧向夕，捲起她散落在肩前的髮絲，“你是他最在意的人，抓了你，還怕他不上鉤？”

“你想幹甚麼！”夕咬牙嘶吼，拼命運轉體內僅剩的靈力，試圖掙脫濁氣的束縛。淡金色的靈力在她周身劇烈波動，光罩上的裂痕越來越大，幾乎要碎裂開來。她知道自己不是西王母殘魂的對手，可一想到齊樂，想到他臨走前的囑託，想到茶店裏那罐等着他回來泡的桂花，想到那句“等你回來喝我泡的茶”，她就不肯放棄——她不能有事，絕不能成爲主人的軟肋。

“幹甚麼？”西王母殘魂輕笑一聲，那笑聲尖銳刺耳，帶着濃濃的恨意，“自然是用你，引齊樂來滬市的靈脈核心。只要他來了，我就能奪取他手中的《山海經》，操控所有山海獸，讓整個滬市，變成混沌的養料！”她說着，抬手一揮，一股更濃烈的濁氣如同洶湧的潮水，朝着夕猛衝而去。

“砰——”的一聲悶響，靈力光罩瞬間碎裂，濁氣狠狠撞在夕的胸口。她悶哼一聲，嘴角溢出一口鮮血，身體像斷線的風箏一樣，軟軟地倒了下去。髮髻上的銀色髮簪“叮”的一聲掉在地上，滾到了西王母殘魂的腳邊，簪頭的夕獸虛影還泛着微弱的金光，卻在黑氣的籠罩下，漸漸變得暗淡。

夕下意識地想去撿那枚髮簪，卻被洶湧的濁氣死死按住肩膀，動彈不得。冰冷的濁氣順着她的四肢百骸往體內鑽，侵蝕着她的神魂，每一寸經脈都像是被冰錐扎着，疼得她渾身發抖。意識漸漸模糊，耳邊卻彷彿能聽到茶店的風鈴聲，聽到齊樂溫柔的聲音，聽到自己泡的桂花靈茶冒着熱氣的“咕嘟”聲，還有那縷縈繞鼻尖的甜香。

“我不會讓你傷害主人的……絕不會……”夕喃喃自語，眼底閃過一絲決絕。她用盡最後一絲力氣，指尖偷偷凝聚起一縷微弱到幾乎看不見的靈力，輕輕按在冰冷的地面上。淡金色的靈力順着地面的縫隙緩緩蔓延，在泥土裏留下了一個小小的夕獸印記——那是她和齊樂約定的暗號，只有他們倆能看懂，像一顆微弱的火種，藏在無邊的黑暗裏。

西王母殘魂似乎沒注意到她的小動作，她彎腰，用黑氣凝聚成的指尖挑起那枚銀色髮簪，空洞的眼窩盯着簪頭的夕獸虛影，語氣帶着幾分玩味：“這是齊樂送你的？倒是有心。可惜，等他看到你變成混沌傀儡的樣子，不知道會不會心疼得發瘋。”她說着，黑氣緊緊裹住髮簪，簪頭的金光越來越淡，最終只剩下一點微弱的光點，幾乎要熄滅。

“你敢！”夕目眥欲裂，用盡全身力氣掙扎，可體內的靈力早已耗盡，身體被濁氣纏得越來越緊，意識如同沉入深海，漸漸模糊。她能感覺到，自己的神魂正在被濁氣侵蝕，原本清澈的眼眸，漸漸泛起了淡淡的灰霧。可她始終緊咬着牙，腦海裏一遍遍浮現出齊樂的笑臉——他笑着接過她泡的桂花茶，笑着揉她的發頂，笑着說“夕泡的茶，最好喝了”；浮現出茶店的燈光，昏黃的燈光灑在梨木櫃臺上，映着桂花瓷罐的身影；浮現出那杯還沒來得及遞給主人的桂花靈茶，冒着熱氣，甜香四溢。

“主人……一定要找到我……”她的聲音微弱得像蚊蚋，最終徹底淹沒在糧庫深處的黑暗裏。

西王母殘魂抬手一揮，一道濃稠的黑氣將夕緊緊包裹起來，如同一個黑色的繭，緩緩往糧庫深處拖去。“放心，我會讓你活着見到齊樂的。我要讓他親眼看着，他最珍視的一切，都是毀在他自己手裏。”陰冷的聲音在空曠的糧庫裏迴盪，帶着濃濃的惡意，消散在無邊的黑暗中。

鏽跡斑斑的鐵門緩緩關上，“哐當”一聲巨響，隔絕了外面最後一絲陽光，糧庫裏只剩下無邊的黑暗和刺骨的陰冷。夕被黑氣包裹着，意識徹底昏沉過去，可她的指尖，還殘留着觸碰髮簪時的溫潤觸感，腦海裏，還記着那杯等着齊樂回來喝的桂花靈茶。

冰冷的地面上，那枚銀色的髮簪靜靜地躺着，簪頭的夕獸虛影，還泛着一絲微弱到幾乎看不見的金光，像是在黑暗中點亮的一盞小燈，默默等待着那個能讀懂它的人，前來拾取。

而糧庫深處的靈脈節點處，濃稠的混沌濁氣正順着節點的裂縫緩緩湧出，如同黑色的潮水，順着滬市的靈脈分支，朝着繁華的市中心地帶，悄然擴散開來。遠處，滬市的高樓大廈鱗次櫛比，車水馬龍，行人步履匆匆，沒有人知道，一場足以吞噬整個都市的危機，正在黑暗中悄然醞釀。茶店裏，那隻紫砂杯還放在櫃檯上，杯壁的桂花紋依舊發亮，青瓷罐裏的桂花，還散發着淡淡的甜香，只是，那個等着給主人泡桂花茶的姑娘，卻遲遲沒有回來。銅製風鈴依舊在風裏晃動，“叮鈴鈴”的聲響，此刻聽來，竟帶着幾分孤寂的悵惘。