第322章 陽平關 （1/2）

漢中城北門外，三萬步卒與八百講武堂學員組成的隊伍在夜色中集結。

剛剛到任的漢州州牧韓肅站在臨時搭建的點將臺上，手中展開一份軍令。火把的光在他臉上跳躍，映出堅毅的輪廓。

“漢中預備役和漢中留守大營今日合併！”他的聲音在夜風中傳開，“分三營，每營萬人。苴如意領中營，即刻開赴陽平關；將齊領左營，往東至城固；巴旺祖領右營，往西至勉城。此二城軍械庫中尚有部分火器裝備，你二人需在三日內完成整備，而後北上陽平關會師！”

“漢中的火器裝備並不多，只能武裝萬餘人，優先供給苴如意部，你二人一定要抓緊時間，秦軍勢大，陽平關壓力頗大。”

三人躬身應諾，接過了軍令。

臺下，八百青衣學員已脫下學袍，換上漢中軍制式皮甲。雖略顯寬大，但每個人眼中都閃着光。

苴如意上前接過令旗，轉身面對自己的三百學員：“中營弟兄們，我們要去的是最前線。秦軍隨時可能兵臨關下，怕嗎？”

“不怕！”三百個年輕的聲音匯成一片。

“好！”苴如意點頭，“但我要你們記住韓州牧的話——戰場不是學堂。現在，三人一組，按事先分配的名單，下放到中營各什伍中去。你們的任務是協助什長、伍長管理士卒，提振士氣，還要教他們如何應對火器攻擊！”

學員們迅速散開，如溪流匯入江河般融入萬人大軍。

將齊和巴旺祖也各自整頓隊伍。三人聚在一處，藉着火光最後商議。

“如意兄先行一步，壓力最大。”將齊低聲道，“陽平關現有守軍五千，加上你這一萬，看似不少，但面對秦軍火炮……”

苴如意拍拍腰間長劍：“放心，我出發前向父親請教過守城要訣。你們儘快趕來就是。”

“保重！”

“陽平關見！”

漢中東去八十里，城固城。

將齊率左營抵達時已是次日黃昏。這座小城傍山而建，城牆低矮，但軍械庫卻比想象中大。

“這是三年前爲漢軍出上庸東征準備的備用軍械庫。”守庫老吏引將齊入庫，點起油燈，“可惜後來戰事轉向南線，這些火器就一直封存着。”

庫房內，一排排木箱堆積如山。打開來看，多是老舊的燧發火槍，槍管鏽跡斑斑，還有些前裝火炮，炮車輪子都已腐朽。

“就這些？”將齊心中一沉。

“還有些火藥和鉛彈，但受潮嚴重。”老吏搖頭，“漢國這些年軍改，新式火器都配給了東線和南線主力，漢中這邊……唉。”

將齊沉默片刻，轉身對跟隨的學員們道：“召集所有懂器械的弟兄，連夜清點、修繕！能修好多少算多少！”

另一邊，西去七十里的勉城。

巴旺祖的遭遇更糟。勉城軍械庫去年遭過一場小火，大半庫存被毀，剩下的火槍不足百支，火炮僅三門可用。

“秦軍火炮能打三四里，咱們這老傢伙最多一里。”巴旺祖蹲在一門火炮旁，摸着生鏽的炮身，“而且準頭差，裝填慢。”

他的學員中，有個瘦小的少年舉手：“教官，我家祖上是鐵匠，我看這些炮還能改改。”

“怎麼改？”

“截短炮管，加厚壁身，雖然射程更近，但能裝更多火藥，打霰彈。”少年比劃着，“守關時，秦軍必是密集衝鋒，不需要打得遠，要打得寬。”

巴旺祖眼睛一亮：“好主意！把所有工匠集中起來，照這個思路改！”

苴如意率中營趕到陽平關時，關前已是一片肅殺。

這座雄關扼守陳倉道南口，兩側山壁如刀削斧劈，關牆高四丈，全由青石砌成。但此刻，關牆上到處是修補的痕跡——那是三天前秦軍前鋒試探性炮擊留下的。

“苴校尉！”陽平關守將杜擎迎出關來。這位四十餘歲的老將左臂纏着繃帶，臉上滿是疲憊，“你們可算來了。”

“杜將軍，關內情況如何？”

杜擎引苴如意登上關牆，指向北方：“秦軍主力還在五十里外，但前鋒遊騎已出現在十里處。最麻煩的是這個——”

他指向關前兩裏處的一片緩坡：“那裏地勢略高於關牆，秦軍若把火炮架上，可以直接轟擊關門。”