第324章 新鄭震動 （1/2）

新鄭，漢國公府。

七日前的漢中戰報攤開在巨大的檀木案几上，火漆已經碎裂，絹帛邊緣被傳遞者的汗漬浸得微暗。

姬長伯的手指劃過“陽平關”、“地雷”、“夜襲”、“百里視”這些字眼，最終停在“三萬步卒、八百講武堂學員”一行，久久不動。

堂下，漢國文武重臣分列左右，空氣凝滯得能聽見銅漏滴水的聲音。

首輔鮑季平鬚髮已見斑白，眉頭緊鎖；次輔黃嬰按劍而立，目光銳利；其餘各部尚書、將軍皆屏息垂首，等待君上決斷。

“都看完了？”姬長伯終於開口，聲音不大，卻讓所有人脊背一挺。“秦公嬴任好——好一個秦公，果然選了這條最難走，卻也最要命的路。”

他站起身，踱到懸掛的巨大輿圖前。圖上山川縱橫，漢中盆地像一隻楔子，深深嵌入秦嶺南麓，而它的西南，便是沃野千里、號稱“天府”的巴蜀。

“漢中失，則巴蜀門戶洞開。”姬長伯的手指重重點在陽平關上，然後向南劃過，“秦軍若得蜀地，便有了鉅艦可順江東下，直搗荊楚腹心；更有了源源不斷的糧秣兵源，足以支撐其與我在中原長久抗衡。這不是一次邊境挑釁，這是滅國之戰的前奏。”

鮑季平深吸一口氣，出列道：“君上明鑑。秦公行事，向來謀定後動。他既敢傾力南下，北境燕、晉絕不可能作壁上觀。尤其是……”

他頓了頓，“晉國申生執政，此人其志不在小。燕國那位霞夫人，更是與君上一樣……其眼光謀略，更不可尋常視之。臣恐秦軍攻關之日，便是晉出軹關陘、燕越太行之時，三面烽火，共分我漢。”

“首輔所言，正是孤所慮。”姬長伯轉身，目光掃過衆人，“繩池之盟，看似尊我爲伯主，許我半壁江山，實則是將漢國置於爐火之上。燕、秦、晉豈能甘心？他們等的就是一個機會，一個我漢國兵力分散、首尾難顧的機會。如今，秦公給了他們這個機會。”

黃嬰聞言，踏前一步，拱手道：“君上，既知如此，當速發援兵！漢中楊朝南將軍殉國，諸軍無主，僅靠韓肅州牧協調、苴如意等年輕將領各自爲戰，絕非長久之計。臣請命，調新鄭大營衛宛將軍部，沿漢江西進，直抵南鄭，統合漢中諸軍，以抗秦師！”

“不可。”姬長伯斬釘截鐵，“新鄭乃國本，陳鄭之地乃中原腰膂。晉國虎視眈眈，燕國動向不明，衛宛及其麾下三萬新軍，是新鄭最後的屏障，一動，則中樞空虛，北門大開。這個險，不能冒。”

堂內一陣低語。誰都知道君上說得在理，但漢中危如累卵，若不救，難道坐視其落入秦手？

鮑季平沉吟片刻，緩緩道：“君上，漢中急切需援，新鄭兵力又不可輕動。或可從別處調兵？東線鄧麋將軍處……”

“東線亦不可動。”姬長伯搖頭，“鄧麋鎮守齊境，不僅要防燕國從海路或陸路可能的突襲，更要協防齊國。齊公雖與我盟好，但其國內暗流湧動，鄧麋一兵一卒都撤不得。”

局面似乎陷入了死結。北防晉燕，東固齊盟，中衛新鄭，哪一面都抽不出力量去填補漢中那個巨大的缺口。

就在這時，姬長伯的目光投向了輿圖的西南方向——那片被重重山嶺環繞的巴蜀之地。他的眼神漸漸變得深邃而銳利。

“我們還有一支力量。”他緩緩道，手指落在郫邑，然後向北移動，劃過閬中，指向蒼溪，“巴蜀初定，各地留有維持治安的衛戍部隊，雖非一線野戰精銳，卻也經受過整訓。更重要的是，蜀地歸化的諸部蠻夷，其人悍勇，熟悉山嶺戰法，且對給予他們土地、教他們耕織的漢國心存感激。”

黃嬰眼睛一亮：“君上是說，召集巴蜀戍卒與歸化蠻兵？”

“不錯。”姬長伯斬釘截鐵，“傳令巴蜀各郡縣，即刻集中所有衛戍部隊，向蒼溪集結。同時，以漢伯府和漢國教會名義，徵召願意爲國出力的歸化部族勇士，許以戰功賞賜、戰後厚恤。蜀地去年豐收，糧草充足，郫邑武庫亦有儲備。命蜀州州牧、江州州牧全力督辦，補充武器、彈藥、被服，限十日內，於蒼溪組成一支至少兩萬人的援軍。”

鮑季平快速心算：“巴蜀戍卒分散，集結需時，蠻兵徵召更需協調……十日，太過倉促。且這支倉促組成的軍隊，缺乏磨合，戰力堪憂啊君上。”

“沒有時間了。”姬長伯目光沉靜，“陽平關能守十日，便是苴如意等人的極限。我們必須在這之前，將援軍送到。至於戰力……這支軍隊不必與秦軍主力野戰，他們的任務，是北上葭萌關，進入漢中，與韓肅、苴如意部會師，依託漢中城池山險，節節抵抗，消耗秦軍，等待中原戰局變化。”

他頓了頓，聲音提高，帶着不容置疑的決斷：“而統帥這支軍隊的主將……”

所有人的心都提了起來。韓肅是文官，苴如意等太過年輕且官職和作戰經驗都不高，巴蜀當地也缺乏有威望和足夠能力統籌這等複雜局面的大將。

姬長伯環視羣臣，一字一句道：“由孤親自擔任。”

“君上不可！”

“國本豈可輕動？”

“萬萬不可啊！”

堂下頓時一片譁然，鮑季平、黃嬰等人更是急得當場就要跪下勸阻。

姬長伯抬手製止了他們，語氣平靜卻蘊含着千鈞之力：“孤意已決。漢中巴蜀，關乎國運，非孤親往，不足以穩定軍心、統籌全局。新鄭有首輔、次輔，有完整的內閣，有十萬新軍，足以應對北疆。更何況……”

他的目光投向殿側。那裏，兩位少年正安靜地站立着，努力挺直尚顯單薄的脊背。

年長些的約十歲，面容沉靜，目光清澈，是世子姬恆；年幼些的八歲，眼神靈動，帶着好奇，是公子姬陽。

“恆兒，陽兒。”姬長伯喚道。

兩位少年立刻上前，恭敬行禮：“父君。”