第324章 第320章 爭先恐後，競價行賄！ （2/4）

大官人拱手回禮，臉上掛起慣常的圓融笑容：“哎呀呀，諸位大人遠道而來，有失遠迎！恕罪恕罪！不知各位大人屈尊降駕，尋本官有何指教？可是讓大人們久等了。”

他話音未落，坐在左手邊第一位，一個身着藏青緞袍、麪皮白淨、眼神銳利的中年官員便搶先起身，語氣帶着急切：

“西門大人！本官乃刑部員外郎錢深。實不相瞞，此次專爲“摩尼案’而來！此案震動朝野，牽連甚廣，刑部已奉上諭，要將一干涉案人犯及卷宗，即刻提解進京！還請西門大人行個方便，速速交接！”他語速極快，彷彿生怕被人打斷。

“哼！”旁邊一個穿着玄色錦袍、面容清瘥、留着三縷長鬚的官員立刻發出一聲清淅的冷笑，慢悠悠站起身，先是對大官人拱了拱手，然後才斜睨着那刑部員外郎，慢條斯理地道：

“錢員外郎此言差矣！本官乃大理寺少卿府司直趙應。我大理寺掌天下刑名複審，此案涉及數碼朝廷大員，干係重大，理應由我大理寺接管詳審！官家幾時下旨將案子移交刑部了？錢員外郎莫要心急，亂了朝廷法度！”他這話綿裏藏針，直接把刑部踩了一腳。

“法度？哼！”廳堂另一側，一個面白無鬚、聲音尖細、穿着內侍省常見樣式錦袍的太監也站了起來，他皮笑肉不笑地掃了刑部和大理寺的人一眼，對着大官人尖聲道：

“西門大人！咱家是奉樞密院承旨、內侍省都知李公公鈞命而來！那摩尼教在江南等地蠱惑人心，聚衆甚夥，樞密院得了密報，此等妖教恐有圖謀不軌、犯上作亂之心！此乃謀反大案！當以雷霆手段彈壓！所有案卷人犯，理當由樞密院會同三衙殿前司、侍衛親軍馬軍司、侍衛親軍步軍司接管處置！豈能容爾等衙門在此推諉扯皮，貽誤軍機？”他這一頂“謀反”的大帽子扣下來，分量極重。

廳內氣氛瞬間劍拔弩張，三方人馬互相瞪視，眼神如同刀子般在空中交鋒。

就在這時，一直縮在角落、面色尷尬的夏提刑夏延齡，硬着頭皮站了起來。他先是對着大官人深深一揖，又對着滿廳的京官團團作揖，聲音帶着幾分討好和汗顏：“諸位大人息怒，息怒！西門天章大人，本官此來，是受受禮部幾位大人所託，代爲傳個話”

“禮部？”那刑部的錢員外郎象是聽到了天大的笑話，嗤笑出聲，“夏提刑，你莫不是糊塗了？這等刑名謀逆大案，關禮部何事？禮部難道要來審案不成？”

大理寺的趙司直也搖頭晃腦，語帶譏諷：“正是！禮部管的是祭祀、科舉、邦交，手也伸得太長了此！

夏提刑被懟得滿臉通紅，額角都見了汗，他擦了擦汗，強自解釋道：“諸位大人有所不知按按朝廷舊制，凡涉及釋道之外“淫祀’、“邪教’之定性，在其案犯審理定罪之前，鬚鬚先由禮部會同祠部，對其教義、儀軌、行爲是否悖逆倫常、僭越禮制進行勘定有了禮部的“邪教’判詞，刑部、大理寺纔好纔好援引律條定罪量刑啊”

果然，他話音剛落，廳內便響起幾聲毫不掩飾的嗤笑。樞密院那太監更是尖着嗓子道：“夏提刑，您這彎子繞得可真夠遠的！等禮部那幫老夫子翻完故紙堆，黃花菜都涼了！造反的刀子都架到脖子上了！”一時間，前廳裏脣槍舌劍，互不相讓。

大官人冷眼瞧着夏提刑那副替禮部強出頭、卻又被擠兌得汗流浹背的窘相，心頭雪亮，眉頭不易察覺地一挑：“這老狐狸，平日裏作威作福，鑽營到如此高位，原來是攀上了禮部的路子？禮部可是那幫皇親郡王的地盤看來夏延齡這廝，還是有些背景！”

他心中念頭電轉，面上卻堆起笑容，對着廳中爭得面紅耳赤的諸位京官團團一揖，朗聲道：“哎呀呀！諸位大人！諸位大人且息怒！聽本官一言！”

他聲音洪亮，壓住了廳內的嘈雜。衆人目光齊刷刷聚焦在他身上。

大官人笑容可鞠：“諸位大人看得起本官，在這除夕之日親臨寒舍，爲這“摩尼案’勞心費神，此乃天大的體面！本官若再不知進退，死抱着這點微末功勞不放，豈非是自絕於朝堂，自絕於諸位大人身後那些擎天保駕的柱石重臣？那本官當真是愚不可及，不識抬舉了！”

這番話捧得極高，又把自己姿態放得極低，點明瞭“功勞”可以“讓”，但你們得承情。

廳內諸官聞言，緊繃的臉色頓時緩和下來，紛紛露出“孺子可教”、“西門大人果然明事理”的讚許笑容，剛纔那點劍拔弩張的氣氛消弭了不少。心中均想：都說這位西門天章商賈出身不懂做官，如今看來不是很懂規矩嘛！

大官人見衆人情緒稍定，話鋒陡然一轉，臉上露出痛心疾首之色：

“只是諸位大人明鑑！本官雖有心將案子全盤奉上，以全諸位大人報效朝廷之心，然則本官亦有本官的難處啊！”

他重重嘆了口氣，“此番剿滅摩尼妖黨，非是本官一人之功，實乃清河縣團練上下，浴血奮戰，方有此捷！可憐那些團練兒郎，出身寒微，爲國除害，竟有不少人血染沙場，埋骨荒郊！其家中孤兒寡母，嗷嗷待哺，境況悽慘，令人聞之落淚！”

他聲音低沉下去，帶着悲泯：“這團練之設，本爲保境安民，上頭並無多少撥款糧餉，全靠地方自籌。如今出了這等死傷，若不能厚加撫卹，慰藉忠魂，安撫遺屬，豈不寒了天下義勇之心？本官每每思及此，夜不能寐！這筆撫卹慰亡之資，數目着實不小，本官本官也是愁腸百結，力有未逮啊！”這番話情真意切。

在座的都是官場老油條，哪個不是打着“清雅名目”收錢送禮的行家裏手？

大官人這“撫卹金”的由頭一亮出來，衆人立刻心領神會一一這是要“買案錢”了！而且名目堂堂正正，誰也挑不出大毛病！

果然，大官人話音剛落，那刑部的錢員外郎第一個反應過來，立刻拍案而起，義正辭嚴道：“西門大人此言大善！爲國捐軀，忠烈可嘉！豈能讓烈士遺屬衣食無着？此乃我大宋朝廷體面所在!！我刑部雖主管刑名，亦深知忠義當彰！爲助西門大人撫慰忠烈，安頓遺孤，彰顯朝廷恩義，我刑部願捐納“旌表義烈之資’一紋銀五千兩！”

旌表義烈之資”六個字，把這賄賂包裝得冠冕堂皇。

“哼！”大理寺的趙司直豈肯落後？冷笑一聲，也站了起來，捋着鬍鬚，慢悠悠道：“錢員外郎此言，雖是好意，然則五千兩恐怕杯水車薪，難慰忠魂啊！我大理寺掌刑獄，更知恤刑憫下之理！此等爲國盡忠之烈屬，理當厚恤！我大理寺願撥“法外撫卹’一一紋銀六千兩！”

樞密院那太監尖着嗓子，帶着一絲不屑：“二位大人倒是慷慨！只是這數目嘖嘖，怕是連撫卹帶衙門上下打點茶水都不夠吧？樞密院掌軍國機要，深知將士用命不易！這等忠義之士，豈能薄待？咱家代李公公做主，樞密院出“忠勇犒賞’一紋銀八千兩！”

一直憋着氣的夏提刑，眼見禮部被晾在一邊，急得額頭冒汗。

夏延齡一咬牙，霍然起身，聲音都拔高了幾分：“諸位！撫卹忠烈，彰表義行，此乃禮部教化萬民、敦厚風俗之本職！豈能落於人後？”

他對着大官人深深一揖，“西門大人！禮部幾位大人早有明示，凡涉教化綱常、褒揚忠義之事，禮部責無旁貸！爲彰顯朝廷對忠烈遺屬之體恤，對西門大人撫慰地方之辛勞的體察，禮部願撥“敦俗旌忠專款’一紋銀一萬兩！”

“一萬兩！”這個數字一出，廳內響起一片低低的抽氣聲。刑部、大理寺、樞密院的人臉色都有些難看。禮部這是下了血本，志在必得啊！

廳內衆人正被禮部夏提刑那一萬兩“敦俗旌忠專款”砸得暈頭轉向，心知肚明這價碼已超出自家底線，正琢磨着是咬牙加價還是就此認栽，氣氛凝滯得如同凍住的豬油。

就在這當口，一個略帶沙啞卻中氣十足，穿透廳門傳了進來：