第1章 書齋夜話 （1/2）

治平二年（公元1065年），汴梁仲夏。西垂的日輪將王府屋檐的暗影投滿庭院，蟬聲嘶啞，空氣裹着熱浪悄然散播。

潁王趙頊的書齋中，青銅冰鑑中散發着稀薄的涼意，卻壓不住少年心中盤桓的灼熱思緒。

十七歲的趙頊，一身親王常服，端坐在紫檀木書案後。他的身形已初具挺拔之態，眉宇間蘊着不同於常人天然的冷漠。但此刻，他盯着面前的澄心堂紙上的目光，卻想着即將到來命運，沉澱着一種與年齡不符的悲傷。

五年前，當他還是一個十二歲孩童時，一份來自遙遠未來的意識驟然覺醒，融入這大宋最尊貴的血脈之中——潁王趙頊，當朝天子英宗趙曙的長子。

這五年裏，他將這份驚天的祕密和那份後世帶來的洞察力，小心翼翼地收藏在潁王溫良好學的表象之下。如今，他已然明瞭未來的軌跡，卻深知此刻自己只是潛龍在淵。權力的風暴核心，仍在英宗的福寧殿；而他眼前的天地，只能是這間掛着“修身進學”匾額的書齋。

侍講官韓絳，身着端正的綠袍官服，坐在書案一側，正逐句講解着《孟子·盡心下》。

他語調平緩，帶着長者的循循善誘：“故大王爲民父母，使民盻盻然，將終歲勤動……” 言及此處，他特意頓了頓，看向趙頊，“殿下，此所謂仁君視民如傷，當體恤民力艱辛。”

趙頊抬起眼，面上流露出虛心受教的神情，目光澄澈：“韓先生教誨的是。民爲國本，體恤百姓方爲爲君爲父之道。”

他的聲音清脆，帶着少年人特有的朗潤。然而在他平靜恭敬的外表下，一股更爲複雜而迫切的想法正在悄然醞釀。

就在上個月，朝廷的邸報和英宗的隻言片語中，那個揮之不去的問題再次強烈地衝擊着他——國家財政艱難，國庫空虛的警報頻頻傳來。

其中，一份關於外藩歲幣的條目，刺痛了他的神經。他深知，在那些龐大的開支條目中，存在着一個沉重包袱、卻因其特殊身份而少有人敢於提及深究的癥結：龐大的，如同寄生般日漸臃腫的宗室羣體。

太祖太宗開枝散葉百餘年來，宗室們享受着優厚俸祿，繁衍日盛，其中疏遠支系更是數以千百計。

這些天潢貴胄，居於汴京或外放散地，雖無職事，卻消耗着國家鉅額的錢糧絹帛。他們在民間兼併土地、滋生事端，御史臺的奏摺早已堆積如山，卻礙於“天家骨肉”之名，處置極難。

這個問題，必須改動！否則，無論是對未來的改革宏圖，還是對天下黎庶的生計，都將是一道難以逾越的鴻溝。但如何改動？以甚麼姿態去改動？此刻他只是親王，而非掌握乾坤的皇帝！

趙頊的目光，不經意地掃過書案一角的幾卷先朝奏議抄本——這是韓絳前幾日帶來供其觀摩“名臣諫事”的教材。他的指尖停留在一卷稍顯陳舊、紙頁微微泛黃的冊子上。這正是他近日反覆研讀，早已瞭然於胸的那一篇。或許時機就在此刻。

當韓絳講解完一個段落，趙頊並未按常理繼續討論，而是彷彿忽然憶起甚麼疑難，眉頭微蹙，眼中帶着一絲恰如其分的少年疑惑。他伸出修長的手指，輕輕點在那捲泛黃的冊子上，小心地將其抽了出來。

“韓師傅”趙頊的聲音放輕了些，帶着一點發現有趣古卷的好奇，“學生這幾日翻閱您帶來的這些先朝奏議抄本，偶然細讀司馬公這份論及宗室的奏疏，其中言辭懇切，道理也深，只是有幾點……學生閱歷淺薄，百思不得其解，欲請先生點撥。”

韓絳微感訝異，今日授課本是經義，王爺爲何轉向了這些陳年奏疏？但他面色如常，溫言道：“殿下請講。司馬君實公以耿直敢言、學識宏富着稱，其奏議多爲名篇，殿下留意政務之心可嘉。未知所疑之處爲何？”

趙頊緩緩將那份抄本《司馬光乞裁定宗室祿制疏》展於案上，手指小心地找到一段，目光真誠地看着韓絳：“先生請看此處。司馬公言：‘……國家歲賜宗室錢帛，動以百萬計。夫取之於民甚厚，而散於無益之人，豈不可惜乎？’”

他念得字正腔圓，微微搖頭，“先生，這‘無益之人’四字，可是指……天家宗親？即便旁支疏遠，終究是太祖、太宗皇帝的苗裔，血脈所繫，以‘無益’稱之，是否過於……嚴苛？”

他頓了頓，手指又移向另一段，“還有此處，他提議要令那些久受恩蔭的疏屬宗室‘革除濫祿，自食其力’……學生愚鈍，既爲宗室，世代受享國恩乃是祖制，令其‘自食其力’，是否等於將其逐出宗籍，不再是我趙姓宗親了？”趙頊字字清晰，句句平常。如同一個天真的學生向尊敬的師長請教書中文義。

然而此刻，書齋裏的空氣彷彿被無形的手抽緊了。此刻窗外的蟬鳴越發聒噪，卻更襯出屋內陡然加劇的沉寂。

案頭的刻漏，水滴落下的“嗒”聲，在這瞬間被無限放大。韓絳捻着鬍鬚的手，猛地僵住。幾根銀灰色長鬚被他無意識的力道帶落。他猛地抬眼，目光如電，瞬間對上趙頊那雙依舊清澈、坦蕩得近乎稚氣的眼睛。

這位在宦海沉浮多年，深知朝廷積弊的老臣，心中掀起了滔天巨浪！王爺……這豈是尋常的困惑？這每一問，都精準無比地刺向了帝國肌體深處最敏感、最難以觸碰的傷疤之一！宗室之弊，天下共知。

自真宗朝起，宗室規模日益膨脹，尤其仁宗朝晚期，大量宗室疏屬恩蔭賜爵，坐享厚祿，或居京師爭奇鬥富，或遷外州橫行鄉里。

國庫每年供養宗室的鉅額開支，已成爲一個盤踞在財政上的沉重毒瘤。地方上因宗室勳貴爭佔田產、奴役百姓而引發的民怨訟案更是層出不窮，三司、中書門下、樞密院收到的相關彈劾和請願早已堆積如山。

然而，誰敢直指其非？太祖太宗血脈，皇權統治神聖性的象徵！歷代君主即便偶有裁抑念頭，也必須權衡利弊，投鼠忌器，在巨大的倫理壓力和“薄待親親”的道德責難面前，最終多半以安撫妥協告終。

仁宗皇帝仁厚之名播於四海，在處置宗室問題上也倍加謹慎，寧可節縮宮廷費用，也不敢輕易觸動這根龐大而佈滿荊棘的神經。何況曹太后如今還在。今日，潁王殿下，一個十七歲的少年親王，卻藉着向老師請教奏章文義的機會，如此突然地將這張早已成爲禁忌的牌面，翻到了陽光之下！

韓絳強壓下心中驚愕，面上不動聲色。他雙手捧起那份札子抄本，動作依舊恭謹，指尖卻劃過那“恩養數世，無所事事”的字句。

他的目光變得異常凝重，字斟句酌，每一個音節都如履薄冰：“殿下明鑑。司馬君實此處所言‘無益’，實則是痛心疾首之語，絕非否定祖宗血脈根基。”

韓絳的聲音低沉而清晰，“其所指，在於痛陳朝廷以民之膏血贍養無數宗室子弟，而其中尤以疏遠支系最爲顯着——彼等既無實際職事報效朝廷，亦不操持任何生業，坐耗巨資，於國家無尺寸之功。其‘無益’，正是此意。此乃朝野有識之士共見之憂患，非獨司馬公一人之見。”

他略作停頓，觀察着趙頊的反應。少年依然眉頭微蹙，認真聆聽，那副專注思索的神情，讓韓絳心底那模糊的猜測逐漸清晰起來——這疑問絕非一時興起。韓絳將聲音再壓低幾分，語氣中帶上一種沉重的憂慮：

“殿下，司馬公其言雖直，其心卻熾。他所憂慮者，乃是這龐大的‘宗室支耗’如同附骨之疽，日夜吮吸朝廷有限之財賦。試想，邊陲士卒糧餉待哺，河工堤防歲修缺金，地方倉廩需備災荒……民力有限，朝廷歲入有定額，若此鉅萬之資盡數消耗於無用之地，則國家真正急需之處，如邊事如河患如民生，又將如何措置？”

韓絳抬起頭，目光灼灼，看向這位未來最有可能繼承大位的王爺，那憂慮之後，深藏着一線試探與決斷，“積弊至此，如江河之下游淤塞漸重，今日不改，他日恐成滔天之洪，非大聖大智者，難以下手裁斷。司馬公所論，實屬逆耳忠言，爲朝廷長遠計！”

趙頊靜靜聽着，沒有立刻回應。他的視線重新落回那份奏書抄本上，指尖無意識地劃過那“痛惜”二字。韓絳的話語，已然將這層遮掩捅破，直指核心。沉默在書齋中流淌。