第17章 小泡菜 （1/4）

弗吉尼亞州北部，喬治梅森大學城區的街道在午間陽光下顯得有些慵懶。

伊森·米勒和搭檔德里克——一位身材高大、笑容爽朗、有着巧克力膚色和精心修剪短髮的黑人探員——

正從一家便利店走出來。兩人臉上都帶着一絲不易察覺的疲憊。

“第十七家。”德里克活動了一下有些僵硬的脖子，嘆了口氣，陽光落在他輪廓分明的臉上

“便利店、雜貨鋪、韓餐店、日料店…連賣中東捲餅的都沒放過。

監控要麼沒拍到可疑的，要麼時間對不上。店員們？

要麼一問三不知，要麼眼神躲閃，生怕惹上麻煩。”

他無奈地聳聳肩，語氣裏倒沒有太多沮喪，顯然對這種枯燥的排查早有心理準備。

伊森抱着他的保溫杯，小口喝着溫水，點了點頭。

他穿着一身不太合身的廉價西裝，努力讓自己看起來像個正經探員，但眼神裏還是透着點格格不入的遊離感。

“嗯…預料之中。兇手很小心，不太可能在這種地方留下明顯破綻。”

他的聲音平靜，倒真沒覺得多失望。

鹹魚心態在某種程度上也是一種強大的耐心buff——反正急也沒用，慢慢找唄。

德里克看了伊森一眼，對這個看起來溫吞、但偶爾又能語出驚人的新搭檔充滿了好奇。

組裏都在傳他靠“餓”和“困”破了西雅圖的大案，但剛纔走訪時，伊森雖然話不多，觀察卻很細緻

對一些店員微表情的捕捉甚至讓他這個老探員都暗自點頭。這傢伙…有點意思。

“走吧，夥計！”

德里克拍了拍伊森的肩膀，力道不輕，帶着他特有的熱情

“ 我知道附近有家不錯的快餐店，漢堡和薯條絕了！我請客，慰勞一下咱們被便利店冷氣凍僵的胃！”

他咧嘴一笑，露出一口潔白的牙齒，陽光活力彷彿能驅散辦案的陰霾。

伊森沒有拒絕。他對喫甚麼無所謂，有免費午餐總是好的，而且…確實餓了。

兩人步行幾分鐘，來到一家裝修明亮、人聲鼎沸的快餐店。

正值午餐高峰，店裏擠滿了附近大學的學生，

各種膚色的年輕面孔，洋溢着青春氣息，與外面街道上瀰漫的緊張壓抑感形成鮮明對比。

德里克熟門熟路地點了兩個招牌雙層芝士漢堡、大份薯條和兩杯冰可樂。

兩人端着堆滿食物的托盤，好不容易在靠窗的位置找到兩個空位坐下。

“開動！”德里克豪邁地拿起漢堡，狠狠咬了一大口，滿足地咀嚼着

“嗯！還是這個味兒給力！比那些便利店的三明治強多了！”

伊森也拿起漢堡，慢條斯理地喫着。

他的目光習慣性地在嘈雜的餐廳裏遊移，並非刻意觀察，更像是一種放空狀態下的無意識。

這是他被物品“吐槽”困擾多年後形成的本能——儘量不長時間聚焦於任何物品，以免被迫接收信息。

然而，就在他的視線掠過鄰桌時，意外發生了。

鄰桌坐着幾個學生。一個身材略顯瘦小、氣質有些畏縮的拉丁裔男生，正低着頭默默喫着薯條。

他揹着一個看起來很普通、邊角有些磨損的黑色雙肩揹包。

伊森的目光在那揹包上停留的時間，不經意間超過了五秒。