第29章 牛強出獄貪念起，編造由頭索錢財

石老太被官府處罰後，石家村總算清淨了些。餘晚星每天帶着麪粉和野菜去鎮上賣，生意越來越紅火，不僅攢下了不少錢，還跟鎮上幾家飯館達成了長期供貨的約定——飯館老闆說她的麪粉做出來的饅頭、麪條格外香，願意出比別家高兩文錢的價格收購。

孩子們的日子也越來越好，不僅能每天喫飽飯，餘晚星還會偶爾給他們買塊糖、買個小玩意兒。許明每天跟着餘晚星去鎮上，學會了怎麼算賬、怎麼跟買主打交道；許蘭則在家帶着弟弟妹妹做家務，把家裏打理得井井有條。看着孩子們的笑臉，餘晚星覺得所有的辛苦都值了。

可平靜的日子沒過多久，就被一個不速之客打破了。這天下午，餘晚星剛從鎮上回來，正跟孩子們在院子裏曬野菜，突然聽到院門外傳來一陣熟悉的、粗魯的腳步聲。她心裏一緊，抬頭就看到牛強帶着兩個陌生男人走了過來——牛強穿着一件髒污的短褂，臉上帶着一道新的傷疤，眼神裏滿是貪婪和兇狠。

“餘晚星，好久不見啊。”牛強一腳踹開院門，大搖大擺地走進來，目光在院子裏的麪粉袋上掃來掃去，“聽說你最近賣麪粉賺了不少錢，日子過得挺滋潤啊。”

餘晚星連忙把孩子們護在身後，警惕地看着牛強：“你來幹甚麼？之前的教訓還沒受夠嗎？”

“教訓？”牛強嗤笑一聲，指了指身邊的兩個男人，“我這剛從牢裏出來，就聽說你男人是戰死的士兵，官府發了撫卹金。按咱們村裏的規矩，你一個外嫁媳婦，不懂怎麼管錢，這撫卹金該由我這‘族中長輩’代領，幫你保管！”

餘晚星心裏又氣又冷——她根本沒收到過甚麼撫卹金，牛強這分明是編造理由來勒索她！她強壓下怒火，冷冷地說：“官府根本沒發撫卹金，你別在這裏胡說八道！”

“沒發？”牛強往前走了一步，伸手就要去搶餘晚星放在桌上的錢袋，“我看是你藏起來了！今天你要麼把撫卹金交出來，要麼就給我五十文錢，不然我就砸爛你的竈臺，撕爛你的麪粉袋，讓你以後再也沒法賣麪粉！”

他身邊的兩個男人也跟着起鬨：“就是！識相的就趕緊給錢，不然有你好果子喫！”

孩子們被嚇得往後縮，許明卻鼓起勇氣，擋在餘晚星面前：“你別欺負我娘！我娘根本沒拿撫卹金，你就是想搶錢！”

牛強瞪了許明一眼，伸手就要推他：“小屁孩別多管閒事，再擋着我連你一起打！”

餘晚星連忙把許明拉到身後，緊緊攥着拳頭。她知道跟牛強講道理是沒用的，必須想辦法找幫手。她悄悄給許明使了個眼色，示意他從後門溜出去找趙大叔。許明領會了她的意思，趁牛強不注意，悄悄往後門退去。

可剛退到門邊，就被牛強的一個跟班發現了：“小子，你想跑？”跟班伸手就要抓許明，餘晚星連忙衝過去，推開跟班：“別碰我的孩子！”

牛強見狀，更加囂張：“今天你們誰也別想跑！不給錢，你們母子就別想好過！”他說着，就伸手去掀桌上的麪粉袋，雪白的麪粉灑了一地。

餘晚星心疼得不行，卻又無可奈何。她只能緊緊護着孩子們，心裏盼着許明能快點找到趙大叔，盼着獵戶們能快點來幫忙。

可她不知道，此時的牛強心裏正盤算着另一個主意——他不僅想要錢，還想知道餘晚星的麪粉到底是從哪來的。他覺得餘晚星一個寡婦，不可能種出這麼好的麪粉，肯定有甚麼祕密。只要拿到錢，再逼問出祕密，他以後就能靠這個祕密發大財了。

牛強看着餘晚星，嘴角勾起一抹邪惡的笑容：“餘晚星，你要是乖乖把錢和麪粉的祕密都告訴我，我就放你們一馬。不然，我今天就把你家砸個稀巴爛！”