第169章 交流與試探 （1/4）
石小凡站在翠星聯盟議事廳的入口處，指尖還殘留着星艦舷梯金屬與植物纖維交織的特殊觸感。身後的艙門緩緩閉合，將星際航行的顛簸與冰冷隔絕在外，眼前展開的景象，讓這位見慣了宇宙奇觀的人類大使，也不由得微微駐足。
議事廳並非人類認知中常見的磚石結構，而是由三棵直徑數十米的“擎天古榕”自然拱衛而成。粗壯的樹幹上佈滿銀綠色的脈絡，如同流動的星河，枝葉交錯間垂下無數晶瑩的氣根，末端掛着拳頭大小的熒光孢子，將整個空間映照得綠意盎然。地面是溫潤的苔蘚層，踩上去軟綿如毯，空氣中瀰漫着淡淡的草木清香與類似臭氧的清新氣息，呼吸之間，彷彿能感受到生命的律動。
“石大使，請隨我來。”引路的翠星侍者躬身行禮，他的皮膚呈淡綠色，耳廓尖細，眼眸是深邃的祖母綠，身上穿着由植物纖維編織而成的素雅長袍，袖口繡着細密的葉脈紋路。
石小凡頷首回應，目光卻不着痕跡地掃過議事廳兩側。每隔十米，便有一尊半人高的晶石雕像，雕像造型各異，有的是展翅的羽蟲，有的是盤曲的藤蔓，有的則是模糊的人形輪廓，基座上刻着晦澀的符文，隱約散發着微弱的能量波動。他心中暗忖，這或許是翠星聯盟的圖騰，亦或是某種能量節點，足見其文明與自然的深度融合。
沿着苔蘚鋪就的通道前行，盡頭是一片圓形的空地，中央擺放着一張由整根巨木雕琢而成的長桌，桌面紋理清晰，還殘留着樹木生長的天然溝壑。長桌兩側，已經端坐了七位老者，他們便是翠星聯盟的長老會成員。
爲首的老者鬚髮皆白，卻並非人類的白色，而是如同霜染的苔蘚，呈現出淡淡的銀灰色。他的額頭有一塊菱形的綠色晶石，微微發光，眼神深邃如古潭，目光落在石小凡身上時，帶着審視與威嚴。石小凡認出，這便是翠星聯盟的首席長老，墨淵。
“石大使遠道而來，一路辛苦。”墨淵的聲音低沉渾厚，如同古木滾動，帶着獨特的韻律，通過翻譯器清晰地傳入石小凡耳中。
石小凡快步上前，微微躬身行禮，姿態謙遜卻不失底氣：“首席長老客氣了，能受邀到訪翠星，與長老會諸位閣下會面，是我的榮幸，亦是人類文明與翠星聯盟友好交流的開端。”
他的話語溫和有禮，既表達了尊重，又點明瞭此次來訪的核心目的。翻譯器將他的中文轉化爲翠星聯盟的通用語，語調平緩，沒有絲毫冒犯之意。
墨淵微微頷首，抬手示意：“請坐。”
石小凡依言落座，長桌的木質觸感溫潤，帶着淡淡的草木氣息。他坐下的瞬間，感覺到身下的座椅似乎微微調整了弧度，貼合着他的身形，顯然是某種自適應的生物科技，這讓他對翠星聯盟的技術水平又多了一分認知。
“石大使此次到訪，除了建立外交聯繫，想必還有更重要的事情吧？”右側一位身材瘦高的長老開口，他的皮膚是深綠色，眼眸狹長，語氣中帶着一絲試探。石小凡記得，這位是翠星聯盟的外交長老，風痕。
石小凡微微一笑，沒有直接回答，而是反問道：“風痕長老所言極是。在談及正事之前，我可否先問諸位閣下一個問題？”
墨淵抬手示意：“請講。”
“不知翠星聯盟，是否曾在周邊星域，發現過一些異常的能量波動？或是遇到過一些……不屬於已知文明的遺蹟？”石小凡的目光緩緩掃過七位長老，觀察着他們的神色變化。
他的問題一出，議事廳內頓時陷入了短暫的沉默。熒光孢子的光芒微微閃爍，映照着長老們各異的表情。墨淵的眉頭微不可察地蹙了一下，風痕長老則眼神閃爍，而左側一位穿着黑色長袍、氣息沉穩的長老，眼神瞬間變得銳利起來——那是翠星聯盟的軍事長老，雷巖。
“石大使爲何會有此一問？”雷巖的聲音帶着金屬般的質感，語氣中充滿了警惕，“翠星聯盟的星域探查，向來嚴謹，若有異常，自然會有記錄。但這與你此次來訪，有何關聯？”
“關聯重大。”石小凡語氣凝重起來，身體微微前傾，“因爲我所說的異常，並非普通的星際現象，而是關乎整個星域文明存續的致命威脅——收割者。”
“收割者？”墨淵重複了一遍這個陌生的詞彙，額頭的晶石光芒微微黯淡了幾分，“這是何種存在？”
石小凡深吸一口氣，開始緩緩講述。他沒有一開始就拋出最驚悚的信息，而是循序漸進，先從人類文明初次接觸收割者遺蹟說起。
“大約百年前，人類的探測器在銀河系邊緣的一處廢棄星域，發現了一座古老的遺蹟。那座遺蹟並非由金屬或磚石建造，而是由一種未知的生物材料構成，表面覆蓋着細密的紋路，如同某種生物的鱗片。”
他的聲音平緩，卻帶着極強的畫面感，讓七位長老彷彿身臨其境。
“探測器進入遺蹟後，傳回了一些模糊的影像和數據。我們發現，這座遺蹟已經存在了至少千萬年，內部的能量核心早已枯竭，但殘留的能量波動卻異常詭異——它並非我們認知中的任何一種能量形式，既不屬於核能，也不屬於光能，更像是一種……吞噬生命的能量。”
“吞噬生命的能量？”左側一位頭髮呈嫩綠色的長老輕聲驚呼，她是翠星聯盟的生態長老，靈溪。作爲與自然共生的文明，翠星人對生命能量有着天生的敏感，這個描述讓她不由得心生警惕。
石小凡點頭：“沒錯。後續的研究發現，這種能量會侵蝕生物的生命本源，無論是碳基生物還是硅基生物，只要接觸到一定濃度的這種能量，生命體徵便會迅速衰退。而更讓我們震驚的是，從遺蹟中殘留的信息碎片來看，這座遺蹟的主人，並非自願離開，而是被某種強大的存在‘收割’了。”
“收割？”墨淵的聲音帶着一絲凝重，“是物理意義上的毀滅，還是……”
“是文明意義上的徹底抹除。”石小凡語氣沉重，“我們通過破譯信息碎片得知，存在着一種跨越星系的高等文明，它們以‘收割’低等文明爲生。它們不會直接摧毀星球，而是會入侵文明的核心，掠奪其科技成果、生命能量，甚至是文明的意識印記，最終讓整個文明淪爲毫無生機的空殼，如同被榨乾汁液的果實。”
議事廳內的氣氛瞬間變得壓抑起來。熒光孢子的光芒似乎也黯淡了許多，氣根微微顫動，彷彿在呼應着長老們內心的波瀾。
雷巖猛地拍了一下桌面，沉聲道：“石大使，你可有證據？這種說法太過離奇，我們無法僅憑你的一面之詞，就相信所謂的‘收割者’存在。”
“我理解諸位的疑慮。”石小凡早有準備，抬手示意身後的隨從。隨從立刻上前，將一個便攜式全息投影儀放在長桌上。
“這是我們在另一處收割者遺蹟中獲取的影像資料，雖然殘缺，但足以證明它們的存在。”
隨着石小凡的話音落下，全息投影儀啓動，一道淡藍色的光束投射在長桌中央，形成一個模糊的三維影像。影像中，一艘造型詭異的巨型飛船緩緩駛入一個星系，飛船的外形如同一隻巨大的墨魚，體表覆蓋着金屬與生物組織交織的外殼，無數觸手般的結構延伸而出，纏繞向星系中的行星。
行星表面，原本繁榮的城市瞬間燃起大火，無數飛行器試圖反抗，卻如同飛蛾撲火般被觸手摧毀。更令人驚悚的是，那些觸手中釋放出的黑色霧氣，覆蓋了整個行星表面，霧氣所過之處，無論是建築、生物，還是科技設備，都在迅速消融，最終化爲一縷縷黑色的能量，被巨型飛船吸收。
影像只持續了不到一分鐘，便因爲數據殘缺而中斷，但那震撼的畫面，卻深深烙印在了七位長老的腦海中。
靈溪長老的臉色瞬間變得蒼白，她下意識地撫摸着桌面的木紋，聲音帶着顫抖：“那些黑色霧氣……能夠吞噬生命能量，甚至是無機物的結構？這太可怕了。”