第1章 貢品

骨頭都快被顛散了。

這是沐晴恢復意識後的第一個念頭。身下馬車的每一次搖晃，都像是有鈍錘在敲打她的四肢百骸。她費力地睜開眼，映入眼簾的是粗糙的車廂壁，以及從縫隙裏透進來的、微弱的天光。

緊接着，一陣尖銳的刺痛鑽入腦海，無數陌生的畫面和情感洶湧而至——城破那日的火光與哭喊，父王疲憊而絕望的臉，還有那些敵國使臣毫不掩飾的、打量貨物般的眼神……

“沐晴公主……送往大晟，侍奉五位大人……”

一個清冷又帶着幾分沙啞的女聲在她腦海中響起，那是她自己的聲音，卻又無比陌生。屬於“沐晴公主”的記憶，正與另一個名爲“蘇晴”的、來自異世的靈魂瘋狂交織。

蘇晴，二十九歲，頂尖家政師，服務過無數挑剔的豪門客戶，最擅長在複雜的人際關係和混亂的生活環境中，建立起秩序與舒適。她記得自己剛結束一個極棘手的案子，在開車回家的路上，被一輛失控的卡車……

再睜眼，已是身在囚籠。

不，比囚籠好些，至少是輛馬車。但目的地，卻比囚籠更可怕。

“閻王殿”。她從公主零碎的記憶裏，捕捉到了這個充滿煞氣的稱呼。那不是真正的地府，而是大晟國五位權勢滔天的權貴所居之所。據說那五人，個個性情古怪，手段狠厲。而她，這位亡了國的公主，名義上是和親，實則是被送來“伺候”他們的質子，一個精緻的、可以用來炫耀戰功的擺設，或者說……玩物。

馬車猛地一頓，終於徹底停下。

車簾被一隻骨節粗大的手掀開，冷風瞬間灌入，讓沐晴打了個寒顫。一個穿着藏青色棉裙、面容刻板的中年嬤嬤站在外面，眼神像刀子一樣刮過她全身，帶着毫不掩飾的審視與輕蔑。

“沐晴公主，地方到了，請下車吧。”語氣平板，聽不出半分敬意。

沐晴沒有立刻動作，她藉着整理衣袖的短暫瞬間，深吸了一口氣，將原主那份惶恐不安和自己初來乍到的眩暈感強行壓下。屬於蘇晴的冷靜和職業素養開始佔據上風——評估環境，收集信息，控制情緒。

她扶着車門，動作略顯遲緩卻並不狼狽地下了車。站定後，她迅速掃了一眼周遭。眼前的府邸門牆高深，顏色是沉鬱的玄黑，門前石獅肅立，無聲地散發着壓迫感。

“老身姓王，負責府中一些雜事。”那嬤嬤——王嬤嬤轉過身，徑自在前面引路，“公主的住處已經安排好了，日常用度自有份例。只是有句話得說在前頭，府裏的幾位爺喜靜，脾氣……也算不得頂好，公主往後需謹言慎行，莫要惹了貴人們厭煩。”

話說的客氣，意思卻赤裸。安分守己，否則後果自負。

她被引到府邸深處一個極其僻靜的小院。院子狹小，陳設簡陋，桌椅上蒙着一層薄灰。空氣中瀰漫着一股久未住人的清冷黴味。

她剛站定，一個粗使婆子便提着一個食盒和一個巨大的木桶走了進來，“砰”地一聲放在地上。食盒裏是一碗看着就硬邦邦的冷飯，一碟不見油星的醃菜。木桶裏，則是堆積如山的、散發着汗漬味的衣物。

“這是公主今日的飯食和需要漿洗的衣物。”王嬤嬤皮笑肉不笑地說，“府裏不養閒人，公主既來了，也該做些力所能及的事。這些活兒今日需做完，否則……”她頓了頓，意有所指地看了一眼那冷飯，“怕是連這口喫的，也要省了。”

沐晴靜靜地看着那桶衣物，又看了看王嬤嬤那張寫滿刁難的臉。前世今生，這種下馬威的戲碼，她見得多了。

她沒有哭訴自己公主的身份，也沒有質問爲何如此對待她。她知道，在絕對的實力差距面前，那些都是徒勞，只會換來更兇狠的踩踏。

她只是抬起眼，目光平靜地看向王嬤嬤，聲音不大，卻異常清晰：“有勞嬤嬤，我知曉了。”

那過於平靜的反應，像是一拳打在了棉花上，讓準備看她驚慌失措或淚眼婆娑的王嬤嬤愣了一下，隨即臉色沉了沉，冷哼一聲，帶着婆子轉身離開。

院子裏終於只剩下沐晴一人。

她走到窗邊，看着外面灰濛濛的天空。遠處，隱約傳來一陣如同野獸壓抑般的低吼，間雜着木材被瘋狂劈砍的碎裂聲，持續不斷，聽得人心頭髮緊。沒過多久，另一方向又飄來一陣壓抑的、彷彿要將肺都咳出來的劇烈咳嗽聲，帶着一種病態的陰鬱。

暮色漸合，寒意更重。

沐晴輕輕搓了搓冰涼的手指，眼神卻慢慢變得銳利起來。

虎狼環伺，舉步維艱。

但坐以待斃，從不是她的風格。前世她能打理好最混亂的豪宅，安撫最挑剔的僱主，這一世，在這龍潭虎穴裏，她也要爲自己清理出一方立足之地。

她的目光，若有所思地投向那咳嗽聲傳來的方向。