第11章 蛛絲馬跡

自那夜與蕭絕深談後，沐晴行事愈發謹慎。這日照例去聞人宴院中請脈，卻見這位謀士正對着一盤殘局出神。

先生今日脈象平穩了許多。沐晴放下藥箱，目光不經意掃過棋盤，忽然頓住。

這局棋她曾在聞人宴的書架上見過，是一本古譜中的困龍昇天。但眼前的棋局，白龍被困的方位與記憶中略有不同，倒像是被人刻意改動過。

聞人宴順着她的目光看去，脣角泛起一絲若有若無的笑意：姑娘也通棋道？

略知皮毛。沐晴不動聲色地收回視線，只是覺得這局棋...頗爲精妙。

精妙在何處？聞人宴執起一枚黑子，在指間緩緩轉動。

沐晴心念電轉。這改動後的棋局，白龍被困的方位，竟與蕭絕軍中佈防圖上的某個要塞有七分相似。她曾在前世爲一位退休將領整理書房時，見過類似的佈陣圖。

白龍看似被困，實則暗藏生機。她斟酌着詞句，只是這生機...需要付出代價。

聞人宴指尖的黑子輕輕落在棋盤上，正好截斷了白龍唯一的生路：若是連這代價都不願付，又何必入局？

沐晴心頭一震。這話分明意有所指。

這時，青竹端着藥盞進來，神色略顯慌張：先生，方纔顧公子派人傳話，說是在西市茶樓備了雅間，請先生品鑑新茶。

聞人宴咳嗽兩聲，淡淡道：回話，就說我病體未愈，不便赴約。

青竹應聲退下。沐晴卻注意到，聞人宴在說西市茶樓時，指尖在棋盤上輕輕敲了三下。

她忽然想起，前幾日爲蕭絕施針時，曾聽他提及西市茶樓是京城消息最靈通之處。而這三下敲擊...

當夜，沐晴藉口要去藥鋪採買，悄悄來到西市。茶樓雅間內，顧流芳果然在座，對面還坐着一位戴着斗笠的黑衣人。

姑娘果然聰慧。顧流芳見她進來，毫不意外，能參透聞人宴的暗示，這份機敏，不愧是他看重的人。

黑衣人摘下斗笠，露出一張沐晴意想不到的臉——竟是墨子謙。這位素來深居簡出的工匠，此刻眼中閃爍着銳利的光芒。

時間緊迫。墨子謙取出一卷圖紙，這是我在檢修宮中水車時偶然發現的。

圖紙上畫着精巧的機關構造，沐晴卻一眼看出其中的玄機——這根本不是普通的水車，而是一種極其隱蔽的傳訊裝置。

每隔三日，就有人通過這個向宮外傳遞消息。墨子謙指着圖紙上一處暗格，最後一次使用，是在蕭將軍病發前夜。

沐晴忽然想起蕭絕病症發作的規律，確實與這個時間吻合。

可知傳遞的是甚麼消息？她問。

顧流芳搖頭：裝置太過精巧，不敢貿然拆解。但可以肯定的是，消息的接收方...與楚玄有關。

沐晴心頭一沉。若真如此，那蕭絕的病症恐怕不是簡單的政治鬥爭，而是涉及更深層的陰謀。

爲何要告訴我這些？她看向顧流芳。

因爲現在只有你能接近蕭絕，又不引人懷疑。顧流芳收起往日的嬉笑，我們需要你查清兩件事：第一，蕭絕病症發作時，是否與某些特定的人或事有關；第二，楚玄在這其中，究竟扮演甚麼角色。

沐晴沉默片刻：我爲何要涉這趟渾水？

因爲若蕭絕倒下，下一個就是聞人宴。墨子謙突然開口，而這府中所有與他有關的人，都難逃一死。包括你。

回府的路上，沐晴心緒紛亂。她原本只想明哲保身，卻不料已深陷局中。行至後院時，忽然聽見假山後傳來低語：

三日後，北疆使者入京...

務必在蕭絕見到使者前...

話音未落，沐晴不慎踩斷一根枯枝。假山後瞬間寂靜，隨後傳來急促的腳步聲。

她急忙躲進陰影處，卻見楚玄身邊的老嬤嬤匆匆離去，手中還攥着一枚熟悉的玉佩——那是蕭絕平日隨身佩戴之物。

沐晴心中警鈴大作。蕭絕的病症、宮中的傳訊裝置、北疆使者...這些看似無關的線索，正在慢慢串聯成一張大網。

夜色漸深，她站在院中，望着蕭絕院落的方向。明日施針時，她必須格外留意每一個細節。這場暗湧，她已避無可避。