第34章 整裝待發與沼澤前哨
第三十四章 整裝待發與沼澤前哨
“搖籃”的座標如同黑暗中的燈塔，爲林墨指明瞭方向，也帶來了前所未有的壓力。哭泣沼澤，在末世前就是一片充滿神祕與危險的未開發之地，末世之後，那裏更是被倖存者視爲生命禁區，傳聞其中盤踞着難以想象的恐怖變異體，環境也極端詭異。
但林墨沒有退縮。零的存在，以及她與“源初之核”的關聯，是迄今爲止對抗“深紅之眼”和“監視者”最明確的線索。“搖籃”可能是希望之地，也可能是更大的陷阱，他必須去。
接下來的幾天，暗影基地如同一個高效運轉的戰爭機器，爲遠征哭泣沼澤做着全力準備。
林墨的傷勢在自身強悍恢復力和“源初之核”共鳴的殘餘效果下，以驚人的速度癒合，左肩的傷口已然結痂，精神力也恢復到了巔峯狀態，甚至因禍得福，變得更加凝練。他利用獎勵的能量點和材料，不僅修復了損壞的能量手槍，更結合新領悟的能量傳導技術和【能量網絡（中級）】的精細操控，嘗試製造了幾枚【能量干擾手雷】和一面可以短暫形成小型能量偏轉力場的【便攜式護盾發生器】。
趙鐵柱帶領的衛隊進行了強化訓練，重點演練在複雜地形（尤其是泥濘、水域環境）下的協同作戰。從“幽影”士兵身上繳獲的那件破損作戰服也被技術小組小心拆解研究，雖然無法複製其核心科技，但其中一些能量緩衝和光學迷彩的設計思路，給了林墨不少啓發，讓他對基地普通作戰服的防禦力進行了小幅升級。
王鵬的搜尋隊冒險擴大了活動範圍，儘可能多地蒐集燃油、高能量食物、藥品以及各種可能用到的工具材料。蘇小婉則不斷嘗試擴展她的感知範圍，並重點監控東南方向，警惕可能來自“深紅之眼”或其他勢力的追蹤。
而零，在林墨每日持續的精神力引導和安撫下，情況逐漸穩定。她醒來的時間變長，雖然依舊虛弱沉默，眼神中的茫然和麻木卻褪去了不少，偶爾會靜靜地看着基地裏忙碌的人們，或是望着林墨，紫色的眼眸中流轉着複雜難明的光芒。她眉心的晶體光芒愈發內斂，但林墨能感覺到，其中蘊含的力量正在與她本身緩慢而穩定地融合，不再像之前那樣充滿排斥和破壞性。
她似乎本能地信任着林墨，這種信任源於林墨將她從那個冰冷的容器中解救出來，也源於每日那溫暖精神的滋養。
這天，林墨將遠征的決定和“搖籃”的信息告知了核心成員。
“哭泣沼澤……那裏太危險了。”王鵬臉上露出凝重之色，“以前的探險隊很少有能活着回來的。”
“但那裏可能有我們需要的答案，也可能是零唯一的生機。”林墨目光掃過衆人，“我們不能永遠龜縮在這裏。‘深紅之眼’不會放過我們，被動等待只有死路一條。主動出擊，尋找希望，哪怕只有一線。”
趙鐵柱重重一拍桌子：“城主去哪，我就去哪！不就是個破沼澤嗎？幹他孃的！”
蘇小婉輕輕點頭：“我的感知在那裏應該能發揮一些作用，至少可以提前預警部分危險。”
見衆人意見統一，林墨開始部署：“此次遠征，貴精不貴多。我，趙鐵柱，蘇小婉，王鵬，再挑選五名最精銳的隊員，組成十人小隊。攜帶足夠的武器、彈藥、能量單元、藥品和一週的給養。基地由李強負責留守，嚴守門戶，非必要不外出。”
“是！”衆人齊聲領命。
出發前夜，林墨來到零的房間。少女正靠坐在牀頭，望着窗外那輪永恆的血月發呆。
“我們明天要出發，去一個叫‘哭泣沼澤’的地方。”林墨在她牀邊坐下，聲音平和，“那裏可能很危險，但也可能……對你有好處。你願意跟我們一起去嗎？”
零轉過頭，紫色的眼眸靜靜地看着林墨，沒有立刻回答。過了好一會兒，她才輕輕地點了點頭，聲音依舊微弱但清晰：“跟……着你。”
她似乎能感覺到，自己的命運已經與眼前這個男人緊密相連。
林墨微微一笑，伸出手，輕輕拍了拍她的手背（避開了晶體）：“放心，我會保護好你。”
第二天清晨，一支精悍的小隊悄然離開了暗影基地。兩輛經過加固和僞裝的越野車（利用基地材料和王鵬小隊搜尋到的零件改裝）載着人員和物資，駛向了東南方向，那片被死亡迷霧籠罩的哭泣沼澤。
林墨坐在頭車的副駕駛，目光銳利地注視着前方荒蕪破敗的景象。趙鐵柱駕駛着車輛，蘇小婉閉目感知着周圍環境，王鵬和幾名隊員警惕地觀察着四周。零則安靜地坐在後座，裹着一件寬大的斗篷，只露出小半張蒼白的臉和那雙沉靜的紫眸。
征程，已經開始。
車輛行駛了一天，沿途避開了幾處規模較大的喪屍羣和變異獸巢穴。越是靠近沼澤區域，環境變得越發詭異。天空中的血色似乎更加濃郁，空氣中開始瀰漫着一股若有若無的、帶着腐朽和腥甜的溼氣。植被也變得奇形怪狀，許多樹木扭曲如同掙扎的人影，地面上開始出現零星的水窪和泥潭。
傍晚時分，他們在距離沼澤邊緣約十公里的一處相對乾燥的高地上紮營。這裏有一棟廢棄的護林站小屋，可以作爲臨時的庇護所。
就在隊員們忙着佈置警戒和生火做飯時，負責用望遠鏡觀察沼澤方向的王鵬突然低呼一聲：“城主！有情況！”
林墨立刻上前，接過望遠鏡。只見在暮色籠罩的沼澤邊緣，一片扭曲的枯木林中，隱約有火光閃爍！不是營火，更像是……爆炸或能量武器交戰的光芒！並且，他還通過能量感知，捕捉到了那邊傳來的、極其微弱的能量波動和……人類驚恐的呼喊聲！
有人在那裏戰鬥？而且陷入了危險？
林墨眼神一凝。是敵是友？還是……沼澤中常見的倖存者之間的廝殺？
他看了一眼身旁的零，又望向那片閃爍着不祥光芒的沼澤邊緣。
這趟征程的第一道考驗，似乎比預想中來得更快。
“趙鐵柱，王鵬，帶上武器，跟我前去偵查。蘇小婉，你留下保護零和其他人，保持警惕。”林墨迅速下達指令，身影已如獵豹般潛入了愈發深沉的暮色之中。