第62章 第27章 信標鎮與“老煙槍” （1/2）

黑水酒吧事件像一顆投入污水潭的石子，在流浪者集市底層暗流中引起了不小的震動。第十區“影刃”小隊指揮點被單槍匹馬端掉的消息不脛而走，行事狠辣、身份神祕的“冰女”傳聞開始在某些小圈子裏流傳。這爲冷一一他們無形中減少了許多來自本地蒼蠅的騷擾，但也意味着，他們徹底進入了某些大人物的視野。

葉天派來的追兵遭受重創，短時間內難以組織起有效的第二次圍捕，這爲冷一一團隊贏得了寶貴的喘息之機。他們沒有絲毫耽擱，在老比爾意味深長的目光送別下，駕駛着修復一新的房車，悄然駛離了混亂的流浪者集市，向着東北方向的“信標鎮”進發。

離開集市的輻射範圍，廢土的荒涼再次成爲主旋律。但有了明確的目標，旅途似乎不再那麼漫無目的。車內，氣氛也比之前輕鬆了一些。

木雅軒經過幾次實戰和擁有“古樹之心”後，自信心明顯提升。她不再總是怯生生地躲在後面，而是主動利用法杖感知周圍環境，提前預警可能存在的低威脅變異生物或地形變化，成爲了團隊合格的“偵察兵”。

王慧的大腦超頻能力運用得更加純熟，她不再需要長時間維持高負荷狀態，而是能像開關一樣精準啓動，在需要分析地圖、規劃路線或評估風險時，瞬間進入那種高效的信息處理模式，平時則保持正常，節省了大量精神消耗。她甚至開始嘗試將這種能力部分應用於格鬥預判和武器使用上，結合她身體強化後的素質，戰力不容小覷。

林平依舊沉默寡言，大部分時間在閉目調息，鞏固着不久前強行突破後尚不穩定的境界，同時繼續研究如何利用“能量歸寂”的特性，輔助冷一一淬鍊“冰海”能量。他與冷一一之間那種微妙的合作關係，在經歷數次並肩作戰後，似乎多了一絲難以言喻的信任。

冷一一則抓緊一切時間，在腦海中反覆模擬、熟悉空間異能和瞬移的使用。50立方米的空間已經被她規劃得井井有條，物資分門別類，取用只需一念之間。對於瞬移，她依舊不敢在移動的車輛上輕易嘗試，但在停車休整時，她會找僻靜處進行極短距離的練習，從最初只能模糊移動半米且精神劇痛，到現在能穩定瞬移兩米左右並勉強承受消耗，進步顯着。這無疑是一張關鍵時刻足以逆轉局面的底牌。

數日的顛簸之後，一座建立在巨大通訊基站遺蹟上的小鎮，終於出現在地平線上。

那就是信標鎮。

與流浪者集市的混亂骯髒不同，信標鎮顯得……更有秩序，也更爲奇特。小鎮圍繞着那座高聳入雲、即便在“災變”後依舊部分結構完好的巨大鐵塔修建。建築多是利用舊的集裝箱、預製板以及從鐵塔上拆下的金屬構件搭建，雖然依舊簡陋，但排列相對整齊，街道也乾淨不少，看不到堆積如山的垃圾。

鎮子外圍設有簡單的柵欄和了望塔，有穿着統一棕色制服、手持制式（雖然老舊）步槍的守衛巡邏。進入鎮子需要登記，但並不嚴格，只需繳納一小筆“信息管理費”（實質是入場費），並承諾遵守鎮內“禁止械鬥，信息交易自願”的基本規則即可。

冷一一他們繳納了費用（用一小塊能量電池），順利進入了信標鎮。

鎮內比想象中要熱鬧，人來人往，但氛圍與集市截然不同。這裏很少看到大聲叫賣的攤販，更多的是各種掛着奇特招牌的店鋪——“舊世檔案館”、“數據殘片交易所”、“地圖測繪與風險評估”、“匿名情報屋”……甚至還有一家招牌寫着“夢境解讀與預言”（真假難辨）。行人也大多行色匆匆，或低聲交談，或獨自沉思，透露着一股信息從業者的氣質。

“果然是個信息中轉站。”王慧低聲評價，她的目光已經如同掃描儀般，開始記錄和分析所見的一切。

他們的首要目標是找到鎮子的管理者，那個被老比爾稱爲“老煙槍”的人。

根據路人的指引，他們很容易就在鎮中心，那座巨大鐵塔基座旁，找到了一間掛着“鎮長辦公室&信息總彙”牌子的……酒吧。

推開掛着鈴鐺的木門，一股濃郁劣質菸草、酒精和舊紙張混合的古怪氣味撲面而來。酒吧內部光線昏暗，吧檯後坐着一個頭發稀疏、叼着個巨大煙鬥、正在翻閱一本厚重紙質書籍的乾瘦老頭。他看起來毫不起眼，彷彿一陣風就能吹倒，但那雙在煙霧後偶爾抬起的眼睛，卻閃爍着老狐狸般的精明。

這就是“老煙槍”。

看到冷一一四人進來，老煙槍只是抬了抬眼皮，用菸斗指了指牆上一塊用粉筆寫着密密麻麻字跡的黑板：“規矩在牆上，自己看。買消息明碼標價，賣消息看貨議價。喝酒另算。”

黑板上羅列着各種情報的大致價格範圍，從“周邊區域變異生物分佈圖”到“中央堡壘近期人事變動傳聞”，應有盡有，價格不菲。

林平走上前，將一小袋從老比爾那裏換來的、品質尚可的金屬零件放在吧檯上：“比爾介紹我們來的。”

老煙槍放下書，拿起菸斗嘬了一口，慢悠悠地看了看那袋零件，又打量了一下冷一一四人，尤其是在氣質獨特的冷一一和沉穩的林平身上多停留了幾秒。

“那個老鐵匠還沒死啊？”老煙槍嗤笑一聲，語氣聽不出喜怒，“他介紹來的？行，有甚麼想問的，說吧。看在老傢伙的面子上，給你們打個九折。”

冷一一直接開口：“我們想知道兩件事。第一，關於中央堡壘近期內部局勢的可靠消息。第二，關於‘詛咒高原’，特別是關於一棵可能存在的古老銀杏樹的所有傳聞和信息。”

老煙槍吐出一個菸圈，渾濁的眼睛在煙霧後眯了起來：“中央堡壘……詛咒高原……呵呵，你們問的，可都不是便宜消息啊。”

他敲了敲菸斗：“中央堡壘那邊，最近確實不太平。老堡主身體據說不行了，幾個繼承人鬥得厲害，對外來者的審查嚴了十倍不止，特別是對身份不明的高手和……從某些特定區域出來的人。”他意有所指地看了他們一眼，“現在去，就是往槍口上撞。”

“至於詛咒高原和那棵見鬼的樹……”老煙槍搖了搖頭，“去那地方就是找死。關於那棵樹的傳聞倒是有幾個版本，有的說是舊時代基因實驗的殘留物，有的說是輻射變異體，還有的說是某種神祕力量的顯化……信息混亂，真假難辨。我這邊能提供的，只有幾份不同時期、不同來源的探險隊日誌殘片和手繪的、錯誤百出的區域地圖。就這，也得這個數。”他伸出了五根手指，代表五塊標準能量電池或者等價物。

價格高昂，但還在承受範圍之內。

“我們買了。”冷一一干脆地說道，同時從空間裏（看似從揹包）取出五塊能量電池放在桌上。

老煙槍有些意外地挑了挑眉，似乎沒想到對方如此爽快。他收起能量電池，從吧檯下面摸索出幾張泛黃的紙張和一個老舊的數據存儲器推了過來。

“消息給你們了。另外，免費奉送一個忠告。”老煙槍吸了口煙，語氣變得有些嚴肅，“最近鎮子裏來了些生面孔，不像是一般的冒險者或者情報販子。他們在打聽一夥‘從西邊來的、有冰系異能者’的隊伍。你們……自己小心點。”

葉天的觸角，果然也伸到了這裏！

冷一一心中凜然，面上卻不動聲色：“多謝。”

拿起情報，四人迅速離開了這間煙霧繚繞的酒吧。

看着他們離去的背影，老煙槍磕了磕菸斗，喃喃自語：“冰系異能……西邊來的……嘿，第十區那條毒蛇的麻煩，看來不小啊。這潭水，是越來越渾了……”