第12章 一餐飯定生死局 （1/3）

尚膳監私藏黴米的火，燒得比入秋的蟬鳴還響。

趙元朗跪在祠堂青磚上，聽着院外更夫梆子聲裏混着的議論，指甲深深掐進掌心。

他原以爲玄鏡司不過查個賬目，至多揪出幾個替死鬼——誰能想到那姓蕭的活閻王竟帶着十二衛翻牆進了尚膳監後庫？

那些發黴的糙米麻袋上天啓七年賑米的朱印，在火把下紅得刺眼，像抽在他臉上的耳光。

老爺，門房顫巍巍掀開門簾，太學張司業、御史臺周大人來了，說要同您聯名上奏。

趙元朗猛地抬頭。

燭火在他眼底晃出細碎的光——聯名？

好個聯名！

他踉蹌着扶着香案站起，袖中苦心蝕神散的瓷瓶硌得腕骨生疼。

尚膳監的火能燒了庫房，燒不了他趙家三代經營的人脈；玄鏡司能查賑米，查不清大靖官場盤根錯節的因果。

他要把水攪渾，把髒水潑到那姓蘇的女博士身上——誰讓她偏要在蕭決案頭放甚麼《活人粥實測錄》？

誰讓她偏要提苦心蝕神散？

備筆墨。他扯了扯皺巴巴的官服，聲音裏透出幾分狠勁，就寫玄鏡司濫用權柄，女官蘇晏清以食惑主，恐亂朝綱。

次日早朝，趙元朗的摺子像塊扔進水潭的石頭，激起層層浪花。

蘇晏清在國子監書齋裏翻着《齊民要術》，聽見小吏來報時，指尖正停在篇。

她垂眸望着書頁上調和之術，在乎甘苦八個字，忽然笑出了聲。

案頭銅爐飄着沉水香，混着窗外桂花香，倒比御書房的龍涎香更清冽些。

去膳房。她將書合上，玉簪別了別鬢角碎髮，把祖父留下的檀木匣取來。

崔嬤嬤正蹲在竈前添柴，見她進來，手一抖，柴禾掉了兩根。姑娘，您這是要...

雪心蘭。蘇晏清掀開木匣，裏面躺着半株枯蘭，葉片邊緣泛着雪色，當年祖父說，這是金匙令最後一味藥引。她取了銀杵，將蘭葉碾成細粉，趙元朗急了，急得要咬人。

可他越咬，破綻越多——我等的，就是他狗急跳牆。

三日後，皇帝的旨意傳到國子監。

着玄鏡司都督蕭決主審天啓七年案問心宴於偏殿，涉案官員及證人當面對質。

蘇晏清以膳政顧問身份列席。

宣旨太監的聲音尖細，卻像根針，扎得趙元朗後頸發疼。

他望着偏殿裏三張素木桌案，案上擺着青蔬、豆腐、菌湯，連半片肉星子都無，嘴角扯出冷笑——蕭決這是要學先賢粗茶問案？

可當他瞥見蕭決投來的目光，那冷意順着脊樑骨往上竄，突然想起三日前玄鏡司暗衛往他茶盞裏摻的避毒湯。

趙大人，請坐。蘇晏清捧着青瓷碗進來時，趙元朗正盯着案上的菌湯出神。

她的聲音溫溫柔柔，像春夜的雨，斷魂醒神羹，取意苦其心志，方醒其神

滿殿官員都皺起了眉。

青瓷碗裏浮着幾葉苦苣，湯色青灰，飄着若有若無的苦香。

左都御史先開口：蘇博士這是何意？

審案設宴，原是爲證清白，怎的上起苦羹來？

此羹無毒。蘇晏清將碗放在趙元朗案前，又轉向蕭決，但需有人試味。

蕭決沒說話，端起碗便飲了半碗。