第34章 竈灰底下，還埋着炭 （1/2）

玄鏡司的青石板路被晨露浸得發暗，蘇晏清踩着月白官服的裙角拾級而上，袖中玄鐵腰牌隨着步頻輕撞，每一聲脆響都叩在她緊繃的神經上。

蕭決的令牌在掌心壓出淺紅印子，她能聞到牌面鎏金被體溫焐出的淡淡銅鏽味——這是昨夜他遣暗衛從都督府飛鴿送來的，連木匣都未用，只裹了層浸過沉水香的素絹。

密檔房外，蕭決倚着朱漆廊柱，玄色官袍被穿得筆挺如刃。

見她走近，他垂眸掃過她胸前的銀魚牌，指節在腰間玄鐵劍上輕叩兩下。

蘇晏清會意，將令牌遞過去。

他接牌時指尖擦過她手背，涼意順着皮膚竄進心口——這是他們約好的暗號：若密檔房有機關，他會以冷意示警。

“進去。”他聲線像淬過冰的劍，目光卻在她髮間銀簪上頓了頓——那是崔嬤嬤用舊銀梳熔鑄的，刻着“慎”字，是她僞裝錄事女官的最後破綻。

門軸轉動的吱呀聲驚起檐下麻雀。

密檔房比想象中逼仄，整面牆的檀木架上堆着泛黃的卷宗，黴味混着松煙墨香直鑽鼻腔。

蘇晏清反手閂上門，袖中取出蕭決給的黃銅鑰匙，蹲在最下層暗格前。

鎖芯轉動的輕響裏，她聽見自己心跳如擂鼓——陳守仁的案卷，祖父蒙冤的關鍵，就藏在這重鎖之下。

暗格裏的牛皮紙包落了薄灰，她指尖發顫地解開繩結，泛黃的紙頁上“天啓二十三年·御廚毒殺案·陳守仁供狀”幾個字刺得眼睛發酸。

翻到第三頁時，紙張突然斷裂——中間三頁被人用快刀齊整地剜走了，只剩半角批註：“涉案蜜料來源不明，結案依太傅諭。”

“太傅。”她喃喃重複，喉間像塞了團燒紅的炭。

大靖開國以來，能被稱“太傅”而不名姓的，只有裴元衡——那個把持朝政二十年，連皇帝見了都要起身相迎的定國公。

外間突然傳來急促的腳步聲。

蘇晏清迅速將殘頁塞進袖中，抓起案頭一本《鹽鐵論》佯裝整理，心跳快得幾乎要衝破胸腔。

門被拍得砰砰響，年輕小吏的聲音帶着哭腔：“蕭都督！御前急令到，密檔房需即刻封查！”

“退下。”蕭決的聲音冷得能結霜，“閉閣令未撤，玄鏡司的規矩，你當耳旁風？”

“可……可內官監的公公說，有人舉報密檔房走漏要案風聲！”小吏的聲音發顫，“若耽誤了聖駕，小的萬死難辭——”

“萬死？”蕭決的靴底碾過青石板，每一步都像踩在人心尖上，“你可知玄鏡司閉閣理卷時，擅闖者當何罪？”

外間驟然安靜。

蘇晏清貼着門聽了片刻，直到腳步聲漸遠，纔敢鬆口氣。

殘頁在袖中硌得手腕生疼，她摸出懷裏的拓印紙，快速將批註拓下——墨跡未乾，便聽見蕭決叩門：“走。”

回蘇府的馬車裏，蘇晏清將殘頁與“五味圖譜”並排鋪在案上。

圖譜邊緣是她用硃砂標紅的“赤心散中毒症狀”：嗜甜、夜驚、記憶模糊；殘頁上“涉案蜜料來源：隴西裴記商行”幾個字，被她用銀簪重重劃出深痕。

裴記商行是裴元衡的私產，這不是巧合。

“姑娘，陳記乾貨的夥計說，陳三昨日帶着家小連夜走了。”阿阮掀簾進來，鬢角沾着星點草屑，“留了封信，說‘老刀頭若知真相，必不善罷甘休’。”

蘇晏清的指尖猛地收緊，拓印紙在掌心皺成一團。

老刀頭是祖父當年最器重的學徒，當年御廚毒殺案裏，他是唯一沒碰過“甜羹”的倖存者。

若裴家要滅口，第一個該殺的就是他！

“阿阮，帶兩個暗衛去刀背巷。”她扯下腕上翡翠鐲子塞給阿阮，“若老刀頭不在，就守在巷口，他若回來……”

話音未落，院外傳來“轟”的一聲響。

蘇晏清掀簾衝出，正見老刀頭撞開柴門，粗布短打浸着暗紅血漬，手裏攥着塊焦黑的玉牌。

他額角有道深可見骨的傷口，血順着下頜滴在青石板上，綻開的血珠像朵猙獰的花。