第60章 竈冷心更冷 （1/3）

周氏的繡鞋尖碾過那朵絨花，珊瑚串在腕間撞出細碎的響。

她垂眸望着被揉皺的粉絨，忽的笑了：阿阮這丫頭，原是個實心眼的。

雪粒順着廊角滴下，砸在她鎏金鑰匙上。

周氏摸出帕子擦了擦手，轉身時裙裾掃過積雪，留下兩道深痕——方纔太后摔茶盞時，她分明看見蘇晏清盯着這鑰匙的眼神。

好個蘇參政，連慎刑司的權柄都要探一探？

她指尖叩了叩腰間銅環，吩咐身後小太監：去，把晨時送甜糕的宮女阿阮帶過來。

阿阮被拖進慎刑司時，髮簪散了半頭。

她望着牆上掛的藤條、烙鐵，膝蓋一軟跪在青磚上：尚宮娘娘，奴就是替蘇大人送了塊點心......

周氏坐進鋪着狐皮的軟椅，端起茶盞吹了吹，蘇參政要送御膳，自有尚食局走流程。

偏要你個粗使宮女半夜翻宮牆？她指甲劃過阿阮的下巴，說，她是不是叫你探陛下口風？

是不是想借甜糕亂了聖心？

阿阮搖頭搖得發頂珠花亂顫：不是的！

蘇大人只說陛下從前愛喫這個......

藤條抽在她背上，阿阮悶哼一聲栽倒。

周氏起身踩住她的手腕：太后最恨有人拿舊情軟陛下的骨。

你若不說，就替蘇參政受了這頓打——她彎腰湊近阿阮耳畔，或者，你猜猜，是你的舌頭硬，還是這烙鐵硬？

阿阮突然劇烈掙扎起來。

她望着周氏身後燒得通紅的烙鐵，喉間泛起血腥氣——十二年前那個雪夜，小陛下把半塊甜糕塞進她手裏時，也是這樣的眼神，慌得連糕點紙都揉皺了。

她不能說，不能讓蘇大人的心血白費。

我、我記不清了......她含糊着，突然咬住舌尖。

來人！周氏驚得後退半步，繡鞋絆在腳凳上。

兩個女官撲過去掰阿阮的嘴，血沫混着碎牙濺在青磚上，染髒了阿阮胸前的半塊焦紙。

蘇晏清衝進慎刑司時，正看見阿阮被按在長凳上，嘴角的血滴在那半張紙片上。

她攥緊袖口的銀勺（祖父傳下的試膳勺），兩步跨過去推開女官：停手！

阿阮是宮心膳坊的試膳宮女，玄鏡司有令，未結案不得動刑！

周氏冷笑：蘇大人倒會找倚仗——

玄鏡司的令在此。

玄色披風捲着寒風灌進來，蕭決的佩刀撞在門框上，發出清越的響。

他掃了眼地上的血，目光落在蘇晏清攥着紙片的手上：蘇參政，帶傷者去太醫院。

阿阮在蘇晏清懷裏昏過去前，手指輕輕勾住她的衣袖。

蘇晏清替她理了理碎髮，觸到她懷中硬邦邦的東西——半張燒焦的紙片，邊角還沾着竈灰。

展開一看，是幅歪歪扭扭的火候圖，墨跡暈開處寫着：火要慌，心要靜，甜才藏得住。

這是......蘇晏清指尖發顫。

她想起昨日皇帝捧着殘糕時發紅的眼尾，想起阿阮說當年小廚房的小廚童總偷偷教我看火。

原來陛下要的不是復刻的甜，是十二年前那個躲在冷竈邊，慌慌張張替他烤糕的小宮女；是火舌舔着竈膛時，兩個人都不敢喘氣的心跳。