第5章 荒原孤狼 （1/3）

黑暗，濃稠得像是凝固的墨，將整片山林包裹得嚴嚴實實，幾乎令人窒息。

林羽深一腳淺一腳地在後山密林中跋涉，每一步都踏在鬆軟腐爛的落葉和盤結突起的樹根上，發出“沙沙”的輕響，在這死寂的夜裏顯得格外清晰。腐爛枝葉特有的黴味、泥土被夜露打溼後的腥氣，以及從遙遠天際隱約飄來的、令人心悸的焦糊味，各種氣味混雜在一起，充斥着他的鼻腔，無時無刻不在提醒着他剛剛經歷的慘劇。

月光奮力穿透層層疊疊、交織如網的樹冠，卻只能勉強投下些許支離破碎的、慘白的光斑，如同散落一地的碎銀，勉強照亮腳下溼滑的苔蘚和那些潛藏在陰影裏、可能致命的坑窪。這點微光，非但不能驅散恐懼，反而爲這片未知的黑暗更添了幾分詭譎。

身後的喧囂與毀滅早已徹底沉寂，彷彿青雲宗那片煉獄只是他腦海中一場過於逼真的噩夢。然而，取代喊殺聲的，是山林本身無限放大的聲響——夜梟斷續而淒涼的啼叫，彷彿在爲誰奏響哀樂；不知名蟲豸在厚厚腐葉下窸窸窣窣的爬行聲，總讓人疑心是否有毒物靠近；以及，他自己無法控制的、粗重而壓抑的喘息聲。每一次吸氣，冰冷的空氣灌入肺葉，都帶着火辣辣的刺痛，提醒着他身體的疲憊與創傷。

他不知道具體方向，只憑着最原始的本能，朝着徹底背離那片血色與火光的方向，拼命地、跌跌撞撞地挪動腳步。腦海中，藏經閣廢墟里的畫面，如同掙脫了束縛的惡鬼，不受控制地翻湧、閃現：趙管事躺在地上，那雙曾經帶着些許溫和或無奈的眼睛，圓睜着，卻已徹底失去了神采，空洞地望着被燒穿頂棚的、泛着不祥紅光的夜空；劉師兄那截斷裂的、被無數腳步踩踏得不成樣子的殘軀，以及他最後怒吼着衝向門口時，那決絕的背影；屠烈那張佈滿殘忍與戲謔的臉，貓捉老鼠般的獰笑，以及那柄滴着鮮血的鋸齒血刀……最後，是一切歸於死寂的、被無形力量抹得異常“乾淨”的區域，那種違背常理的死寂，比血腥的屠戮更讓人心底發寒。

這些畫面，如同最鋒利的鈍刀，不見血，卻一下下反覆切割、研磨着他早已緊繃到極致的神經。

“嗬……嗬……”他猛地站定，將滾燙的額頭和半邊臉頰緊緊抵在一棵不知生長了多少年、佈滿粗糙瘤節的古樹樹幹上。樹幹冰冷而粗糙，硌得他皮膚生疼，但這細微的痛感反而讓他確認自己還活着。汗水、早已乾涸又滲出的血污、以及泥濘混合在一起，讓他渾身黏膩不堪，散發着一股連自己都聞之慾嘔的酸臭氣。雙腿像是被抽去了筋骨，又像是灌滿了沉重冰冷的鉛塊，每抬起一步，都需要耗費莫大的意志力，肌肉纖維發出哀鳴般的痠痛。

他艱難地低下頭，將臉頰更緊地貼合在懷中那冰涼的烏木劍匣上。那堅硬的木質感，帶着一絲若有若無的、難以言喻的古老蒼茫氣息，像是一捧冰泉，竟讓他紛亂如麻、幾乎要炸開的心緒，奇蹟般地安定了一絲絲。

“師父……”他乾裂起皮的嘴脣微微翕動，發出的聲音嘶啞微弱得幾乎被風聲吞沒，“弟子……該往何處去？我們……該怎麼辦？”

劍匣依舊沉默着，冰冷而堅實，沒有任何回應。之前那驚天動地、瞬間抹殺金丹修士的場景，此刻回想起來，飄渺得如同一場光怪陸離、不真實的夢境。那毀天滅地的力量，與眼前這死寂普通的木匣，形成了難以調和的矛盾。

但他知道不是夢。那刻骨銘心、凍結靈魂的死亡壓迫感，那絕境逢生後源自靈魂的顫慄，以及此刻體內那微弱卻真實存在的、與以往截然不同的感知——對懷中劍匣那絲玄妙的聯繫，都無比真實地告訴他，一切都是真的。是師父留下的這看似不起眼的東西，在最後關頭，保住了他的性命。

他用力抱緊劍匣，指節因過度用力而泛白，彷彿那是他在無邊怒海中唯一能抓住的浮木。不能停下，絕對不能停下！必須離開這裏，離得越遠越好！血煞門的人可能會清掃戰場，可能會發現屠烈等人的失蹤，任何一點耽擱，都可能帶來滅頂之災！

飢餓，如同甦醒的兇暴野獸，開始在他空癟塌陷的胃裏瘋狂地啃噬、攪動，帶來一陣陣灼燒般的絞痛與虛弱感。他下意識地摸索着腰間，那裏原本掛着一個灰色的小布袋，裏面裝着宗門發放的、最低等的辟穀丹，雖然味同嚼蠟，卻足以果腹。然而現在，那裏空空如也，只在破爛的衣衫上留下一個被扯斷的繩頭。不知是在之前的混亂中遺失，還是逃亡時被樹枝掛掉了。

必須找到食物，否則不需要敵人追來，他自己就會先倒在這片山林裏。

他強迫自己停下腳步，背靠着一棵大樹滑坐下來，努力深呼吸，試圖壓下胃裏的灼燒感。他閉上眼，強迫自己回憶。回憶在那座如同避難所又如同囚籠的藏經閣裏，在那些被歸類爲“雜書”、“遊記”、“地方誌”的殘破卷宗中，偶然翻看到的、描繪周邊區域植被的零碎圖譜和模糊插圖。

哪些果子酸甜可食？哪些根莖可以充飢？哪些蘑菇色澤鮮豔卻蘊含劇毒？這些曾經被他當作枯燥打掃生涯中一點點微不足道趣聞的知識，此刻卻成了救命的關鍵。

他睜開眼，目光在昏暗的林間艱難地搜尋。幾次嘗試，摘下的野果或是苦澀得讓他舌頭麻木，或是咀嚼後不久便感到輕微的眩暈噁心，嚇得他趕緊吐出殘渣，用清水漱口（幸好他找到一個積存雨水的小石窪）。舌尖殘留的怪異麻澀感讓他心有餘悸。

終於，在近乎絕望地搜尋了將近一個時辰後，在一處地勢稍高、能接收到些許夕陽餘暉的山坡背面，他找到了幾叢低矮的灌木，上面稀疏地掛着一些龍眼大小、顏色暗紅的漿果。他小心翼翼地摘下一顆，藉着微弱的天光仔細查看，又湊近鼻尖聞了聞，只有一股淡淡的、酸澀的氣味。他用牙齒輕輕咬破一點果皮，酸澀的汁液瞬間在口腔裏瀰漫開來，刺激得他整張臉都皺成了一團，但他強忍着沒有吐掉，而是仔細感受着身體的變化。

等待了片刻，除了酸得口水直流，身體並無任何不適或異樣感。

一股巨大的 relief 席捲了他。他不再猶豫，近乎貪婪地、卻又剋制地（怕喫太多反而引起不適）將那些酸澀得讓人牙疼的小果子一顆顆塞入口中，用力咀嚼，吞嚥下酸澀的果肉和汁液。那強烈的酸味刺激着味蕾，卻也奇蹟般地暫時壓下了胃裏灼燒般的空虛感。

補充了些許體力，感覺冰冷的四肢恢復了一點溫度，他不敢再多做停留，立刻起身，繼續前行。方向早已迷失在層疊的山巒和茂密的林海之中，他只能憑藉記憶中那些殘破堪輿圖的大致方位，認準了西方——那是地圖上標示的、遠離青雲宗核心區域的方向。

他開始採用晝伏夜出的方式趕路。白天，他尋找隱蔽的山洞、茂密的樹叢或者巨大的岩石裂縫躲藏起來，儘量休息，恢復體力，同時警惕地傾聽周圍的動靜。只有在夜幕降臨後，他才藉着黑暗的掩護，小心翼翼地繼續向西跋涉。

第二個夜晚，山林裏的溫度驟降，呵氣成霧。深秋的寒氣如同無數根冰冷的細針，穿透他早已被樹枝颳得破破爛爛、難以蔽體的單薄衣衫，直往骨頭縫裏鑽。他不得不抱着劍匣，蜷縮在背風的岩石下，靠不停地輕微活動身體來抵禦刺骨的寒冷。

然而，比寒冷更危險的，是黑暗中悄然亮起的一雙雙幽綠色的、充滿貪婪與飢餓的光點。

低階妖獸，風狼。它們通常是成羣活動，嗅覺極其敏銳，顯然已經將這個落單的、氣息微弱且帶着血腥味的人類，視作了送上門的獵物。

林羽的心臟瞬間提到了嗓子眼，後背緊緊貼住一塊冰冷嶙峋的巨巖，粗糙的石面硌得他生疼。他手中緊緊攥着一根臨時從枯樹上掰下的、前端用石塊勉強磨得有些尖銳的粗硬木棍，指節因過度用力而發白，微微顫抖。三頭體型壯碩如小牛犢、齜着慘白獠牙、涎水從嘴角滴落的風狼，低伏着身體，喉嚨裏發出威脅性的“嗚嗚”低吼，呈一個鬆散的半圓形，緩緩向他逼近。那綠油油的眼睛裏，只有最原始的狩獵慾望。

那種熟悉的、令人窒息的無力感，再次如同冰冷的潮水般將他淹沒。在這個弱肉強食的世界裏，失去了宗門的庇護，失去了力量，他依舊是食物鏈最底層的存在，是這些連修士都算不上的妖獸眼中的肉食。

一頭體型稍小、似乎更爲急躁的風狼，後肢肌肉猛然繃緊，在地上一蹬，帶起一股腥臊的惡風，化作一道灰色的影子，凌空向他撲躍而來！鋒利的爪子在慘淡的月光下反射出森冷的寒芒，直取他的咽喉！

林羽瞳孔緊縮，死亡的陰影再次籠罩而下。求生的本能壓倒了一切思考，他幾乎是下意識地，將懷中緊抱的、視爲生命的烏木劍匣，猛地向前一擋！彷彿這木匣是甚麼堅不可摧的盾牌。

奇蹟，就在這電光火石間發生了。

就在風狼閃爍着寒光的利爪即將觸及烏木劍匣那暗沉表面的剎那——

“嗡……”

一聲極其輕微、若有似無，彷彿並非通過空氣傳播，而是直接響徹在他靈魂深處的震鳴，悄然響起。

劍匣表面，一道混沌色的流光，微不可察地一閃而逝，快得彷彿是錯覺。

那撲躍而來的風狼，卻如同結結實實地撞上了一面無形而堅韌無比的牆壁，發出一聲痛苦而又帶着驚懼的悶嚎，龐大的身軀以比來時更快的速度，猛地倒彈回去，在空中甚至失去了平衡，“砰”地一聲重重砸在數丈外的地面上，翻滾了好幾圈，才掙扎着想要爬起，一條前腿卻似乎受了傷，踉蹌着，一時竟無法立刻起身。