第63章 第11章 鏽蝕心腔 （1/2）

淨化之池的乳白色光芒逐漸平復，如同劇烈搏動後緩緩恢復平穩的心臟。洞穴內瀰漫着一種劫後餘生的寂靜，混合着池水蒸騰起的、帶着清新生命氣息的薄霧。灰袍者與其造物潰散的殘跡已被洞穴本身的淨化力場悄然抹去，彷彿從未存在過。

凱登站在池邊，手中緊握着那枚已然不同的靜默核心。它不再是單純的幽暗，其深處彷彿多了一抹溫潤的乳白光澤，如同將淨化之池的力量內斂其中。核心與他的聯繫變得更加緊密，彷彿成爲了他延伸出去的器官，無需刻意引導，便能清晰地感知到周圍能量的細微流動，尤其是與腳下這片古老之地同源的力量。腦海中那份沉甸甸的“鑰匙”信息流已然沉澱下來，化作了一種近乎本能的認知——關於這片區域的網絡結構，關於那被侵蝕的“心臟”的狀態，以及……一個最終的選擇。

“你……沒事吧？”莉亞娜快步走到他身邊，擔憂地檢查着他的狀態，發現他不僅傷勢盡復，連之前因精神力透支而蒼白的臉色也恢復了紅潤，甚至整個人的氣息都變得更加沉凝深遠。

“我很好。”凱登握住她的手，給予一個安心的眼神，隨即看向圍攏過來的同伴們，“‘鑰匙’已經拿到。我知道‘心臟’在哪裏，也知道灰袍者在做甚麼了。”

他深吸一口氣，將“鑰匙”信息中揭示的真相道出：“峽谷的‘心臟’，並非一個生物器官，而是這個區域性‘基石’網絡的能量樞紐與控制核心，一個被稱爲‘地脈調和器’的遠古造物。它深埋於峽谷最深處，維繫着大片區域的地脈穩定和現實結構。但如今，它被‘虛無’力量嚴重侵蝕，其內部用於平衡和調和的能量正在被扭曲成純粹的毀滅波動。”

他指向洞穴深處，目光彷彿能穿透層層巖壁：“灰袍者的最終目的，不是簡單地召喚‘虛無低語者’，而是想要完全掌控這個被侵蝕的‘調和器’，將其變成一個巨大的、可以主動撕裂現實、擴大‘虛無’領域的……‘信標’！一旦成功，不僅這片峽谷，整個鏽蝕走廊，乃至更遙遠的區域，都可能被拖入永恆的虛無！”

衆人倒吸一口涼氣。這個圖謀，比他們想象的更加瘋狂和可怕！

“我們必須阻止他們！”老鐵砧鬚髮皆張，怒火在他眼中燃燒，“絕不能讓這些褻瀆者得逞！”

“如何阻止？”暗石保持着一貫的冷靜，問出了關鍵問題，“既然‘心臟’已經被侵蝕，我們即使到了那裏，又該如何應對？摧毀它嗎？”如果摧毀這個樞紐，可能導致整個區域地脈崩潰，引發難以預料的災難。

凱登搖了搖頭，眼神複雜：“‘鑰匙’給予了我兩個選擇。一是‘強制淨化’，動用‘淨化之池’儲備的全部能量，連同我的核心，嘗試強行沖刷‘調和器’，但這成功率未知，而且可能因爲能量衝突導致‘調和器’徹底爆炸。二是……‘深度接入’，利用‘鑰匙’權限，直接連接被侵蝕的核心，從內部進行修復和淨化，但這意味着我的意識和靈魂將直接面對被‘虛無’污染的核心意志，以及可能盤踞在那裏的、灰袍者的首腦……風險極大。”

兩個選擇，都伴隨着巨大的風險和不確定性。

莉亞娜緊緊抓住凱登的手臂，眼中充滿了恐懼：“深度接入……太危險了！如果你被污染，或者意識被困住……”

凱登看着她，又看了看其他同伴，臉上露出一絲決然的笑意：“我們沒有更好的選擇了，不是嗎？強制淨化的後果我們無法承受。而且……”他撫摸着胸前的核心，“‘基石’將這份責任交給了我，我不能退縮。”

他看向暗石：“暗石，帶領大家，爲我爭取時間，清理通往‘心臟’路徑上的所有阻礙。”

他看向老鐵砧和石爪：“保護好莉亞娜和燧石。”

他最後深深地看着莉亞娜：“相信我。”

沒有豪言壯語，簡單的安排卻充滿了不容置疑的決心。

短暫的沉默後，暗石重重拍了拍凱登的肩膀：“放心去吧，後面交給我們。”

老鐵砧悶聲道：“小子，活着回來，老夫還有很多技術問題要跟你探討！”

石爪咧嘴，露出一個兇狠的笑容：“凱登大哥，我們會把路給你掃得乾乾淨淨！”

燧石默默地將最後一發特製彈丸壓入手炮。

莉亞娜強忍着淚水，用力點頭：“我等你。”

無需再多言。凱登轉身，面向洞穴深處那看似堅實的巖壁。他舉起靜默核心，心念一動，核心與洞穴的力場產生共鳴，前方的巖壁如同水波般盪漾起來，緩緩向兩側分開，露出了一條向下傾斜、散發着微弱蒼白光芒的金屬通道——這是直通“心臟”的維護路徑！

“走！”暗低喝一聲，率先踏入通道，其他人緊隨其後。

通道內部光滑如鏡，牆壁上流淌着複雜的能量紋路，與“破碎階梯”的風格一脈相承，但更加精密、宏大。空氣中瀰漫着一種機械運轉的低沉嗡鳴，以及……一種越來越清晰的、如同病態心臟搏動般的、夾雜着痛苦與混亂的能量波動。那是被侵蝕的“地脈調和器”發出的哀嚎。

沿途，他們遭遇了更加瘋狂和強大的抵抗。不再是零散的畸變體，而是成建制的、彷彿經過軍事化訓練的暮光造物——身披重甲、手持能量武器的“鏽蝕守衛”，以及漂浮在半空、不斷釋放着精神污染和腐蝕光束的“低語魔像”。灰袍者顯然將這裏視爲了最後的防線，投入了所有的力量。

戰鬥異常慘烈。暗石的雙斧如同死亡旋風，每一次揮砍都精準而致命；石爪咆哮着，將凱登賜予他的飛斧擲出道道致命弧線；老鐵砧的重錘帶着矮人的怒火，一次次砸碎堅固的裝甲；燧石的手炮轟鳴着，爲隊伍在密集的敵潮中開闢道路；莉亞娜則運用她的智慧，不斷找出敵人能量結構的弱點，並用強光和精神干擾支援戰場。

凱登沒有參與這些戰鬥，他如同出鞘的利劍，將全部的精氣神都凝聚在即將到來的終極對決上。靜默核心在他胸前平穩搏動，與通道深處那混亂的搏動形成鮮明對比，彷彿暴風雨來臨前最後的寧靜。

他們一路衝殺，不知擊潰了多少波敵人，每個人身上都添了新的傷痕，體力與彈藥都在飛速消耗。通道開始變得寬闊，最終，他們衝出了維護通道，踏入了一個無法用語言形容的、無比宏偉而又無比……病態的空間。

這是一個巨大的、半球形的洞窟，洞壁完全由某種自行發光的、如同生物組織與機械結構融合而成的物質構成，無數的能量管道如同血管般在洞壁上搏動、流淌，但原本應該純淨的能量流此刻卻混雜着令人作嘔的紫黑色斑塊。洞窟的中央，懸浮着一個巨大無比的、形似一顆由無數精密齒輪、水晶簇和能量導管構成的、仍在艱難搏動着的金屬心臟——地脈調和器！

然而，這顆“心臟”此刻已是千瘡百孔。大片的區域被暗紫色的、如同活體苔蘚般的“虛無”腐蝕覆蓋，原本流暢的能量流動變得斷斷續續、雜亂無章，每一次搏動都伴隨着痛苦的能量痙攣，散發出毀滅性的波動。在“心臟”的正下方，一個更加複雜的、由扭曲金屬和跳動着的紫黑色水晶構成的祭壇已然建立，三名身着深灰色、鑲着暗金邊紋長袍的灰袍者，正圍繞着祭壇，進行着最後的儀式！他們的吟誦聲與“心臟”痛苦的搏動聲交織在一起，形成一首褻瀆的交響曲。

而在祭壇旁邊，還站立着一個身影。他並未穿着灰袍，而是一身簡潔的黑色勁裝，臉上覆蓋着一張沒有任何花紋的純白麪具，只露出一雙冰冷、沒有任何感情色彩的銀色眼眸。他僅僅是站在那裏，就散發出一種比那三名灰袍祭司加起來還要恐怖的“虛無”威壓！

“終於……來了。”面具人的聲音平淡無波，彷彿早已預料到他們的到來，那雙銀眸直接越過了嚴陣以待的暗石等人，落在了凱登身上，“帶着‘鑰匙’的……最後維護者。”

最終的目標，最終的敵人，就在眼前。

凱登一步踏出，與那面具人遙遙相對。靜默核心光芒流轉，與整個“心腔”的悲鳴共鳴着。