第11章 銅錢與支付寶的次元壁 （1/2）

卯時的梆子聲剛過，劉陽明就已經站在工部後門了。晨露打溼了他的布鞋，腳底板踩着青石板的涼意，讓他想起現代小區門口的共享單車 —— 那時他總能在清晨掃開一輛，風風火火地趕去實習，而不是像現在這樣，攥着幾枚磨得發亮的銅錢，在官署門口等開門。

“吱呀” 一聲，後門被拉開，昨晚那個侍衛打着哈欠探出頭，見是他，不耐煩地揮揮手：“進去吧，王管事早就等着了。”

劉陽明趕緊點頭哈腰地進去，懷裏的布包硌得肋骨發疼 —— 裏面是陳嬸子凌晨起來給他烙的餅，硬得能硌掉牙，卻裹着滿滿的鹹菜，是他今天唯一的口糧。他摸了摸口袋裏的銅錢，一共三枚，是昨晚陳筆帖式硬塞給他的，說讓他買點茶水喝。

走到西廂房門口，王管事的水菸袋已經在屋裏冒起了煙。劉陽明剛要敲門，就聽見裏面傳來算盤珠子噼裏啪啦的聲響，夾雜着王管事的罵聲：“這羣懶東西！抄個卷宗都抄不好，還想拿工錢？門兒都沒有！”

他心裏一緊，悄悄推開門。王管事正趴在桌子上翻卷宗，油膩的手指點着紙上的字，眉頭擰成個疙瘩。見劉陽明進來，頭也沒抬：“來了？去，把那堆卷宗搬到桌子上，今天抄不完別想走。”

牆角堆着的卷宗比他想象中還高，像座小山，紙頁泛黃發脆，邊緣卷得像波浪。劉陽明深吸一口氣，彎腰去搬，手指剛碰到卷宗，就被粗糙的紙邊劃了道口子，血珠瞬間冒了出來。

“笨手笨腳的！” 王管事斜了他一眼，從筆筒裏抽出支毛筆扔過來，“趕緊幹活，別耽誤時間。”

劉陽明把流血的手指往嘴裏吮了吮，撿起毛筆，在硯臺上磨起墨來。墨錠在硯臺裏打轉，發出沙沙的聲響，他盯着硯臺裏漸漸濃稠的墨汁，突然想起手機裏的備忘錄 —— 那時他總愛在上面記筆記，手指在屏幕上劃來劃去，比現在磨墨快多了。

“發甚麼呆？” 王管事的煙桿敲了敲桌子，“再磨蹭扣你工錢！”

劉陽明趕緊低下頭，開始抄卷宗。筆尖劃過紙張的聲音很輕，和着窗外的鳥鳴，倒也還算愜意。可抄着抄着，他就覺得眼皮發沉 —— 昨晚在天橋逛到半夜，回來又琢磨怎麼賺錢，根本沒睡夠。

“咕嚕嚕……” 肚子不合時宜地叫了起來，聲音在安靜的屋裏格外清晰。劉陽明的臉瞬間紅了，趕緊加快了寫字的速度，想用筆尖的聲響蓋過肚子的抗議。

“餓了？” 王管事突然說，嘴角帶着一絲嘲諷，“早說過不管飯，自己不準備還想幹活？”

劉陽明沒敢接話，只是默默地嚥了口唾沫。他摸了摸懷裏的餅，硬得像塊石頭，可現在卻覺得無比誘人。可他不敢喫 —— 王管事正盯着他，萬一被說偷懶扣了工錢，那這一天就白乾了。

好不容易熬到午時，王管事揣着水菸袋出去喫飯，屋裏終於清靜了。劉陽明趕緊掏出餅，狼吞虎嚥地啃起來，乾硬的餅渣卡在喉嚨裏，噎得他直翻白眼。他想起現代公司樓下的便利店，微信支付掃一下，就能買到熱乎的飯糰和豆漿，哪用得着啃這種能當武器的硬餅。

“喂，新來的。”

一個聲音突然從門口傳來。劉陽明抬頭，看見個和他差不多大的年輕人，穿着件半舊的長衫，手裏拿着個食盒，正好奇地打量他。

“你是……”

“我叫李小二，也是在這抄書的。” 年輕人咧嘴一笑，露出兩顆虎牙，“看你面生，是第一天來？”

劉陽明點點頭，嚥下嘴裏的餅：“嗯，我叫劉陽明。”

“劉陽明？” 李小二挑了挑眉，“好名字。” 他走到劉陽明身邊，打開食盒，裏面是一碗熱氣騰騰的麪條，上面臥着個荷包蛋，香氣瞬間瀰漫開來，“我娘給我帶的，分你一半？”

劉陽明的肚子叫得更響了，卻還是搖搖頭：“不用了，謝謝你，我有餅。”

“客氣甚麼，” 李小二不由分說地把一半面條撥到他碗裏，“都是苦命人，互相幫襯是應該的。” 他見劉陽明盯着自己的手，笑着晃了晃手腕上的串珠，“這是我娘求的，說能保平安。”

劉陽明看着碗裏的麪條，熱氣燻得眼睛發酸。他想起自己的室友，每次帶飯都會分他一半，那時覺得理所當然，現在才明白這份情誼有多珍貴。

“多少錢？” 劉陽明摸出那三枚銅錢，遞過去，“我不能白喫你的。”

李小二的臉一下子沉了：“你這是打我臉呢？一頓飯而已，談甚麼錢？” 他把銅錢推回去，“要是真想謝我，下午幫我抄兩卷卷宗，我娘病了，我想早點回去看看。”

“好！” 劉陽明趕緊點頭，心裏鬆了口氣，“別說兩卷，五卷都行！”

李小二笑了起來，拍了拍他的肩膀：“夠意思！”

兩人邊喫邊聊，劉陽明才知道，李小二在這裏幹了三年，每月工錢也只有二百五十文，還得給王管事塞五十文的 “孝敬”，不然根本混不下去。

“那你爲甚麼不換個活？” 劉陽明忍不住問。

“換甚麼活？” 李小二嘆了口氣，“我爹是個秀才，前年病死了，欠了一屁股債，我娘又臥病在牀，除了抄書我啥也不會。” 他扒拉着麪條，“能在這混口飯喫就不錯了，至少餓不死。”

劉陽明看着他，突然覺得自己那點委屈根本不算甚麼。至少他還有陳筆帖式家可以落腳，至少他知道未來會發生甚麼，而李小二呢？他只能在這日復一日地抄書，不知道甚麼時候才能還清債務，不知道母親的病能不能好。

“對了，” 李小二突然想起甚麼，壓低聲音，“聽說了嗎？西北打勝仗了！”

劉陽明的心猛地一跳：“真的？甚麼時候的事？”

“就昨天，” 李小二往門口看了看，“我聽王管事跟人說的，好像是斬殺了準噶爾的一個甚麼頭領，繳獲了不少牛羊。”

劉陽明的手開始發抖，筆尖在紙上劃出一道歪歪扭扭的線。來了！歷史果然沒有改變！西北大捷的消息傳到京城，十三阿哥的地位肯定會更加穩固，而他的處境也會隨之好轉。