第34章 被掌嘴的羞辱與隱忍 （1/2）

天剛矇矇亮，客棧的門板就被砸得咚咚響，像催命的鼓點。劉陽明猛地從牀上彈起來，膝蓋的舊傷被牽扯得生疼，他下意識地摸向牀板下的身份證，塑料卡片的涼意透過木板傳來，卻壓不住心頭的恐慌。

“開門！開門！” 門外傳來粗啞的喊叫，是糧倉守將的聲音，“八爺有令，帶那個不懂規矩的糧吏去糧倉問話！”

李小二嚇得鑽進牀底，腦袋撞在牀板上，發出悶響。劉陽明咬了咬牙，拽起他：“別怕，有我在。” 他迅速換上糧吏服，氈帽往頭上一扣，遮住大半張臉 —— 昨晚被十三阿哥帶走時太過匆忙，他忘了把這身容易暴露身份的衣服換掉。

剛拉開門，兩個兵卒就闖了進來，像拎小雞似的架住劉陽明的胳膊。守將站在院子裏，官服上的盤扣系得一絲不苟，眼神卻像淬了毒的刀子：“劉糧吏，八爺親自在糧倉等着，你可得好好回話。”

劉陽明的後背瞬間被冷汗浸透。他知道這不是問話，是報復。昨晚的禮儀錯誤成了八爺黨最好的藉口，他們要藉着 “不敬阿哥” 的罪名，徹底除掉他這個隱患。

被押往糧倉的路上，晨霧還沒散盡，青石板路滑得像抹了油。劉陽明的膝蓋在顛簸中疼得鑽心，他卻死死咬着牙，不讓自己發出一點聲音。路過客棧掌櫃的窗前時，他看見掌櫃的正趴在櫃檯上，用袖子遮住臉 —— 是不敢看，還是在偷笑？

糧倉的大門敞開着，像一張吞噬生命的巨口。八阿哥胤禩坐在西廂房的主位上，手裏把玩着枚玉佩，陽光透過窗欞照在他臉上，一半明一半暗。十三阿哥站在他旁邊，青灰色常服的袖子卷着，露出小臂上的青筋 —— 顯然剛和八阿哥爭執過。

“跪下！” 守將一腳踹在劉陽明腿彎處，他猝不及防，重重跪在地上，膝蓋撞在堅硬的青磚上，發出咔嚓一聲脆響，疼得他眼前發黑。

“十三哥，你看，” 八阿哥的聲音帶着笑意，卻沒甚麼溫度，“這就是你保的人？見了本王連禮都不會行，真是丟盡了朝廷的臉面。”

十三阿哥的嘴脣動了動，想說甚麼，卻被八阿哥打斷：“怎麼？想替他求情？也行，” 八阿哥的目光落在劉陽明臉上，“只要他自掌嘴巴五十下，本王就饒了他這次不敬之罪。”

周圍響起一陣竊笑聲。劉陽明的臉瞬間漲得通紅，不是羞的，是怒的。他是來自現代的人，雖然在這個時代掙扎求生，卻從未受過如此屈辱。自掌嘴巴？這比殺了他還難受！

“八爺，” 劉陽明抬起頭，目光直視着八阿哥，“我是有錯，但罪不至……”

“放肆！” 守將突然上前，蒲扇大的巴掌甩在劉陽明臉上，“啪” 的一聲脆響在糧倉裏迴盪，像一道驚雷。

劉陽明被打得偏過頭，臉頰火辣辣地疼，嘴角立刻滲出血絲。他能感覺到周圍的目光像針一樣紮在身上，有嘲諷，有同情，還有冷漠。

“怎麼？不服氣？” 八阿哥站起身，走到他面前，用扇子挑起他的下巴，“本王告訴你，在這通州糧倉，本王說的話就是規矩！讓你自掌嘴巴，是給你面子！”

劉陽明的拳頭死死攥着，指甲深深嵌進掌心，血腥味在口腔裏瀰漫。他看着八阿哥那張得意的臉，又看了看十三阿哥焦急的眼神 —— 十三阿哥在給他使眼色，讓他忍。

是啊，他不能衝動。他要是反抗，不僅自己會死，還會連累十三阿哥，讓八爺黨抓住把柄。有毒的茶葉還沒找到，周明遠的囑託還沒完成，他不能就這麼倒下。

“我…… 我掌。” 劉陽明的聲音嘶啞得像被砂紙磨過。

他抬起手，看着自己微微顫抖的手指 —— 這雙手曾握過現代的鋼筆，敲過電腦鍵盤，卻從未打過自己的臉。他深吸一口氣，猛地揚起手，狠狠扇在自己臉上。

“啪！”

又是一聲脆響。這一次，比剛纔守將打的更重。劉陽明能感覺到臉頰在迅速腫脹，眼前的景象都開始模糊。

“繼續！” 八阿哥的聲音像催命符。

劉陽明咬緊牙關，一下，又一下…… 巴掌落在臉上的聲音在空曠的糧倉裏迴盪，與遠處傳來的雞鳴聲交織在一起，像一曲屈辱的悲歌。他的臉頰很快就腫得像個饅頭，眼睛也被打腫了，只能眯着一條縫看東西。

李小二不知甚麼時候跟了過來，站在門口，眼淚像斷了線的珠子，卻不敢出聲。

打到第二十下時，劉陽明的手已經抬不起來了，胳膊像灌了鉛。他的頭暈得厲害，嘴裏全是血腥味，膝蓋的疼痛和臉上的劇痛交織在一起，讓他幾乎要暈厥過去。

“夠了！” 十三阿哥突然吼道，衝過來按住劉陽明的手，“八哥，他已經受夠了！你要是再逼他，就是逼我！”

八阿哥的臉色沉了下來：“十三哥，你非要護着他？”

“他是我帶來的人，” 十三阿哥擋在劉陽明面前，像一堵堅實的牆，“要罰就罰我！”

兩人對峙着，空氣彷彿凝固了。兵卒們大氣都不敢出，連糧囤裏的老鼠都停止了窸窣聲。

過了許久，八阿哥才冷笑一聲：“好，好一個十三哥！爲了個小糧吏，竟然跟我翻臉。行，今天我就賣你個面子。” 他指着劉陽明，“但這小子必須留在糧倉幹活，甚麼時候學懂了規矩，甚麼時候再走！”

“你！” 十三阿哥氣得渾身發抖。

“怎麼？不答應？”

劉陽明突然拉住十三阿哥的衣角，聲音含糊不清：“我…… 我留下。”

他知道八阿哥的用意，是想把他留在眼皮子底下，慢慢折磨。但他更知道，這也是個機會 —— 留在糧倉，就能更方便地尋找有毒的茶葉，就能掌握八爺黨的動向。

十三阿哥的眼眶紅了，他蹲下身，看着劉陽明腫脹的臉，聲音裏帶着哽咽：“你……”