第55章 與傳教士的拉丁語對話 （1/2）

十三阿哥府的西跨院種着幾株西府海棠，落盡葉子的枝椏在晨霧裏像幅淡墨畫。劉陽明坐在廊下的石凳上，手裏轉着那枚虎形玉佩，冰涼的玉質擋不住掌心的潮熱 —— 四阿哥已經去了三天，黃河岸邊的驛站至今沒有消息傳回，是查到了白蓮教的蹤跡，還是中了八爺黨的埋伏？

髮髻裏的 U 盤硌着頭皮，像顆越嵌越深的石子。他摸出藏在袖袋裏的銅環，在晨光裏拋接，金屬碰撞的脆響驚飛了檐下的麻雀。按照李衛臨走前的安排，今日該有個賣花姑娘來接頭，用 “海棠開了” 作暗號，可辰時都過了，院門口還只有掃地的老僕。

“請問，這裏是十三阿哥府嗎？”

一個生硬的漢語聲音在院門口響起，帶着捲舌的古怪腔調。劉陽明抬頭望去，只見個高鼻深目的洋人站在那裏，黑袍上繡着銀色的十字，胸前掛着串紫檀木念珠，正是八阿哥提過的西洋傳教士。

“你是？” 劉陽明站起身，銅環在掌心攥得發緊。傳教士常與八爺黨往來，此刻上門絕不是巧合。

“我叫利瑪竇，” 洋人鞠了個古怪的躬，藍眼睛在晨霧裏像兩汪湖水，“奉八爺之命，送些西洋藥材過來。”

劉陽明的心臟驟然縮緊。八爺黨這是找上門來了？他下意識地摸了摸髮髻裏的 U 盤，指尖的顫抖透過髮絲傳到頭皮。“八爺的藥材，該送到前院賬房。” 他儘量讓自己的聲音平穩，卻聽得出底氣不足。

利瑪竇卻沒動，只是盯着他手裏的銅環，突然用一種陌生的語言說了句話，音節頓挫，像彈錯了的琴絃。

劉陽明的瞳孔驟然收縮。這是拉丁語！他大學輔修過古典文獻，雖然不熟練，卻能聽出關鍵詞 ——“銅環”“驛站”“月圓”。

冷汗瞬間浸透了粗布短打。傳教士是在試探他！八爺黨果然懷疑到他頭上，連西洋人都動用了。

“Quid dicis？”（你在說甚麼？）劉陽明故意皺起眉，用生硬的拉丁語反問，同時將銅環藏進袖袋。他必須裝作聽不懂，卻又得傳遞出 “自己不簡單” 的信號。

利瑪竇顯然愣了一下，藍眼睛裏閃過驚訝：“Tu loqueris linguam Latinam？”（你會說拉丁語？）

“Modicum。”（一點點。）劉陽明低下頭，假裝整理衣襟，餘光卻在觀察對方的反應，“Ego sum servus huius domus。”（我是這府裏的僕人。）

廊下的晨霧漸漸散去，陽光透過海棠枝椏照在兩人身上，拉出細長的影。利瑪竇的手指在唸珠上滑動，突然壓低聲音：“Octavus princeps dicit，statio fluminis Huanghe paraest。”（八爺說，黃河驛站準備好了。）

這句話像根冰錐刺進劉陽明的耳朵。八爺黨果然在黃河驛站布好了局！他強壓下心頭的驚濤駭浪，用拉丁語回道：“Ignosce mihi，non intellego。”（抱歉，我聽不懂。）

利瑪竇卻笑了，黑袍的下襬掃過石階上的青苔：“Pueri Bai Lian Iacobitae ibi sunt。”（白蓮教的人在那裏。）他突然從懷裏掏出個銀十字架，塞進劉陽明手裏，“Hoc signum ostende eis，sciunt quod tu es noster。”（把這個給他們看，他們就知道你是自己人。）

劉陽明的手指觸到十字架的刻痕，冰涼的金屬上刻着串小字，是用阿拉伯數字寫的 “”。他的後背爬滿冷汗 —— 這是八爺黨在招降他！用十字架作信物，用拉丁語傳遞暗號，甚至連政變日期都亮了出來，是炫耀，更是威脅。

“Ego ...”（我……）

“劉編修，” 十三阿哥的聲音突然從迴廊盡頭傳來，青灰色常服的身影在晨光裏顯得格外挺拔，“這位是？”

利瑪竇立刻切換回生硬的漢語：“我是來送藥材的。” 他對劉陽明使了個眼色，那眼神像在說 “別忘了約定”。

十三阿哥的目光在十字架上停留片刻，接過藥材清單時，指尖不經意地碰了碰劉陽明的手腕 —— 這是他們約定的暗號，意爲 “有危險”。

送走傳教士後，十三阿哥立刻關緊院門，聲音壓得像塊石頭：“他跟你說甚麼了？”

劉陽明把十字架放在石桌上，用拉丁語複述了對話。十三阿哥雖然聽不懂，卻從他凝重的神色裏看出了不對勁：“很糟？”

“糟透了。” 劉陽明撿起十字架，銀鏈在晨光裏晃出冷光，“八爺黨不僅知道我們查黃河驛站，還想拉我入夥。這十字架是信物，上面刻着政變日期。”

十三阿哥的拳頭猛地砸在廊柱上，震落幾片枯葉：“這羣瘋子！連西洋人都敢勾結！”

劉陽明的手指在十字架的刻痕上摩挲，突然想起個被忽略的細節：“利瑪竇說‘白蓮教的人在那裏’時，用的是複數，可賬冊上只標記了一個聯絡點。”

“你的意思是……”

“黃河驛站不止一夥人。” 劉陽明的眼睛亮了起來，“八爺黨故意讓守將演戲，就是爲了吸引我們的注意力，真正的殺招藏在別處！”

他突然抓起銅環，往院外跑：“我得去告訴李衛！讓他提醒四阿哥小心！”

“等等！” 十三阿哥一把拉住他，“現在出去太危險，八爺的人肯定在盯着。” 他從懷裏掏出個鴿籠，裏面的信鴿正撲騰着翅膀，“用這個，比人快。”

劉陽明接過鴿籠，指尖的銅環與十字架碰撞出輕響。他看着信鴿消失在天際，突然覺得這拉丁語對話像把雙刃劍 —— 既暴露了八爺黨的瘋狂，也讓他們摸到了對方的底牌。

回到廊下時，晨霧已經散盡，海棠枝椏在陽光下投下斑駁的影。劉陽明將十字架藏進袖袋，與髮髻裏的 U 盤遙遙相對 —— 一個是八爺黨的信物，一個是未來的記錄，此刻卻在他身上形成詭異的平衡。

他不知道四阿哥能否收到信鴿，不知道黃河岸邊的驛站藏着多少殺機，可與傳教士的拉丁語對話，讓他徹底明白：這場博弈早已超出了奪嫡之爭，背後還牽扯着西洋勢力與民間教派，像張越收越緊的網。

遠處傳來更夫的吆喝聲，巳時到了。劉陽明摸了摸袖袋裏的十字架，又摸了摸髮髻裏的 U 盤，突然對十三阿哥說：“其實拉丁語裏，‘十字’也有‘交匯’的意思。”

十三阿哥愣了一下，隨即笑了：“那我們就看看，誰能在這交匯點上，笑到最後。”