第57章 皇后宮裏的瓷瓶危機 （1/2）

從教堂出來的石板路被午後的陽光曬得發燙，劉陽明懷裏的油紙包像塊冰，貼着肋骨沁出寒意。經緯度的數字在腦海裏盤旋，與教堂穹頂的彩繪玻璃重疊成詭異的圖案 —— 八爺黨想用西洋火器轟開故宮的大門，這個念頭讓他的腳步不由得加快，粗布短打的下襬掃過路邊的狗尾草，草籽粘在布面上，像些細碎的警告。

剛拐過街角，兩個穿宮裝的嬤嬤就攔住了去路，青灰色的裙裾在熱風裏紋絲不動。“皇后娘娘有請。” 左邊的嬤嬤聲音像磨過的砂石，目光在他懷裏的凸起處停留片刻，“劉編修，跟我們走一趟吧。”

劉陽明的心臟驟然縮緊。皇后向來深居簡出，此刻突然傳召，絕不是偶然。他下意識地摸了摸髮髻裏的 U 盤，塑料外殼的涼意透過髮絲傳來，像在提醒他 —— 懷裏的毒藥包和腦中的祕密，任何一樣被發現都是死路一條。

“嬤嬤，不知皇后娘娘找我……”

“去了便知。” 右邊的嬤嬤打斷他，語氣裏帶着不容置疑的威嚴，伸手就來攙他的胳膊，指尖卻在他腰間的布包上不輕不重地按了一下。

劉陽明的後背瞬間爬滿冷汗。她們知道他藏了東西！他強作鎮定，任由嬤嬤引着往皇宮的方向走，眼角的餘光瞥見街角的茶攤下，李衛的人正朝他使眼色 —— 那是 “伺機而動” 的暗號。

坤寧宮的偏殿比想象中更素雅，紫檀木的多寶閣上擺着些青瓷瓶，瓶身上的冰裂紋路在宮燈的光暈裏像張張蛛網。皇后端坐在寶座上，明黃色的鳳袍襯得臉色有些蒼白，手裏的佛珠串在指間無聲滑動。

“劉編修，” 皇后的聲音很輕，卻帶着穿透力，“哀家聽說，你最近和十三阿哥走得很近。”

劉陽明趕緊躬身行禮：“回皇后娘娘，臣只是奉旨協助十三阿哥處理些雜事。”

“雜事？” 皇后的目光落在多寶閣最上層的青瓷瓶上，那瓶子頸細腹圓，瓶身上畫着月下獨酌的李白，“比如…… 幫他查黃河岸邊的‘雜事’？”

劉陽明的呼吸瞬間停滯。皇后竟然知道黃河驛站的事！他的指尖在袖袋裏攥緊了銅環，金屬的涼意讓他稍微鎮定了些：“娘娘說笑了，臣只是個編修，哪敢插手朝政。”

“是嗎？” 皇后突然笑了，笑聲在空曠的偏殿裏顯得格外突兀，“那哀家這瓶‘月下獨酌’，怎麼看着有些眼熟？倒像是八爺府裏丟的那隻。”

劉陽明順着她的目光看去，心臟猛地一跳 —— 那瓷瓶的瓶底有個極小的 “八” 字，正是八爺黨標記信物的方式！皇后這是在試探他，還是在暗示甚麼？

“臣…… 臣不懂瓷器。” 他低下頭，避開皇后的目光，懷裏的油紙包彷彿在發燙。

“不懂也無妨。” 皇后揮了揮手，讓嬤嬤們退下，偏殿裏只剩下他們兩人，佛珠串的碰撞聲突然變得清晰，“哀家聽說，你會變戲法？”

劉陽明的眉頭皺起。皇后怎麼會知道街頭魔術的事？他剛想否認，就聽見皇后繼續說道：“聽說你能讓水變成火，還能讓銅環自己套在一起？”

冷汗順着額角滑落。他意識到，自己從街頭賣藝到教堂密會，恐怕都在皇后的監視之下。這位深居簡出的皇后，遠比史書裏記載的更有城府。

“只是些小把戲，讓娘娘見笑了。”

“小把戲有時也能辦大事。” 皇后突然站起身，走到多寶閣前，手指輕輕拂過那隻青瓷瓶，“比如…… 幫哀家把這瓶子拿下來。”

那瓶子放在最高層，離地面足有丈餘，尋常人根本夠不到。劉陽明的心臟驟然縮緊 —— 這是個陷阱！若是用梯子，定會被說對皇后不敬；若是跳起來夠，懷裏的毒藥包定會掉出來。

他深吸一口氣，突然想起現代的槓桿原理。目光掃過偏殿的角落，那裏放着個鎏金的銅爐，爐身足有三尺高。“娘娘，臣有個法子。”

劉陽明搬過銅爐，放在多寶閣旁，又找來塊墊腳的錦墊，踩在銅爐上伸手去夠瓷瓶。指尖剛觸到瓶身，就聽見 “哐當” 一聲，銅爐突然晃動，他的身體失去平衡，眼看就要撞向多寶閣 —— 上面擺着的十幾只瓷瓶，一旦摔碎，就是 “衝撞皇后、毀壞御物” 的死罪！

千鈞一髮之際，劉陽明猛地抓住旁邊的桌腿，藉着反作用力穩住身體，同時用腳尖勾住銅爐的底座。這個動作讓他的腰間重重撞在桌角，懷裏的油紙包掉了出來，白色的粉末撒在錦墊上，像攤融化的雪。

皇后的臉色瞬間變了。

“娘娘饒命！” 劉陽明趕緊跪下，心臟在胸腔裏狂跳，“這是…… 這是臣從教堂帶回來的西洋藥粉，據說能治咳嗽，本想獻給皇上……”

他故意提到教堂和西洋藥，賭皇后知道八爺黨與傳教士的勾結。皇后的目光在粉末和他之間來回掃視，突然對門外喊道：“去請太醫院的李御醫來。”

劉陽明的後背徹底被冷汗浸透。太醫院的御醫一眼就能看出這是毒藥！他看着皇后寶座旁的鳳紋地毯，突然注意到地毯的紋路里，藏着個極小的 “雍” 字 —— 是四阿哥的代號！

皇后是四阿哥的人！

這個念頭像道閃電劈進腦海，劉陽明的心臟驟然狂跳。他突然明白，這場瓷瓶危機根本是場試探，皇后想知道他是否真的站在四阿哥這邊，是否值得信任。

“娘娘，” 他壓低聲音，用只有兩人能聽到的音量說，“西洋藥粉確實能治咳嗽，只是用法特殊 —— 需用 °N 的井水沖服，否則會有毒性。”

皇后的指尖在佛珠上猛地一頓，目光裏閃過一絲驚訝，隨即恢復平靜。“是嗎？那倒要讓李御醫好好看看。”

太醫院的御醫很快趕來，對着粉末看了半晌，又聞了聞，躬身道：“回皇后娘娘，這確實是西洋藥材，只是性子烈，需用特定的水沖服，否則……”

“否則會有毒性，對吧？” 皇后接過話頭，目光落在劉陽明身上，“劉編修倒是懂些門道。”

“臣也是聽傳教士說的。” 劉陽明的心臟終於回到原位。

離開坤寧宮時，夕陽正染紅宮牆，劉陽明的後背已經被冷汗浸透。他回頭望了望那座素雅的宮殿，突然明白皇后的用意 —— 她不僅幫他掩飾了毒藥的真相，還藉着瓷瓶危機，傳遞了 “八爺黨在宮中安插了眼線” 的消息，那隻帶 “八” 字的瓷瓶，就是證據。