第12章 周山告誡 （1/3）

時光無聲，悄然流淌。自林木引氣入體，踏入練氣一層，不覺已在東脈藥園度過了一個多月。

這一個多月，他白天依舊是那片熟悉的“凡草坡”上最沉默的雜役之一，與泥土、草藥和汗水爲伴。除草、澆水、鬆土、運肥，週而復始。

身體在持續的勞作下變得更加精壯，皮膚黝黑，手臂和小腿的肌肉線條愈發明顯。

練氣一層帶來的好處是細微卻真實的，體力恢復速度的加快，五感的些微提升，讓他能更有效率地完成工作，也更能適應這繁重的苦役。

然而，修煉上的進展，卻如石磊當初所言，真正是“寸進之難”。

夜晚的打坐成了甜蜜的負擔，每一次嘗試運轉乙木訣，引導那微薄的木靈氣入體，都像是一場與自身先天混亂氣感的戰爭。

丹田內那四股金、木、火、土屬性的雜亂氣息，如同四頭永遠無法馴服的野獸，時刻準備着撕碎任何外來的、試圖建立秩序的力量。

若非有澄心玦在手，那清涼氣息能時刻鎮定心神、撫平氣血，並提供清晰無比的“內視”，讓他得以在每次失敗後精準地分析原因、調整策略，林木毫不懷疑自己可能早已在無數次的失敗和經脈刺痛中徹底放棄。

饒是如此，一個多月下來，他丹田內那縷初生的青色靈力，也僅僅是壯大了微乎其微的一絲，想要達到練氣一層的穩固，乃至衝擊練氣二層，簡直是遙遙無期。

最大的瓶頸，除了自身四靈根的駁雜衝突外，便是資源的極度匱乏。

又到了月初發放月例的日子。雜役們暫時放下手中的活計，如同工蟻歸巢般，默默匯聚到雜役處外的一片空地上排隊。

負責發放的，依舊是那位態度冷漠的外事堂低階弟子，旁邊站着面無表情的周山管事，監督着整個過程。

輪到林木，他上前報上姓名，領到了這個月的份例包括三顆拇指大小、灰撲撲、表面粗糙的丹丸，以及三枚同樣暗淡無光、觸手冰涼、甚至能感覺到內部靈氣極其稀薄且混有雜質的石子。

這就是辟穀丹和僞下品靈石。

辟穀丹還好，雖然口感如同嚼蠟，但吞下一顆確實能免除數日的飢餓感，對於將所有時間都恨不得用來修煉和勞作的雜役來說，是必需品。可這靈石……

林木回到自己負責的凡草坡角落，休息的片刻，他將一枚劣質靈石握在掌心，嘗試按照《乙木訣》中記載的、最基礎的引氣法門，從中汲取靈氣。

然而，神識沉入其中，只感覺到一股極其微弱、混濁不堪的靈氣，彷彿渾濁的溪水中夾雜着大量的泥沙。

他小心翼翼地牽引了半天，吸入體內的那點靈氣不僅量少得可憐，而且似乎比直接吸收天地間的木靈氣更加難以煉化，甚至會加劇體內四種氣感的衝突。

一連三天，他晚上都嘗試用這劣質靈石輔助修煉，結果都是收效甚微，甚至不如自己靜坐吸收天地靈氣來得順暢。

“這靈石，爲何會如此？”林木心中充滿了困惑。難道書上說的，靈石能輔助修煉，加速靈力積累，都是騙人的？還是說，這其中另有緣由？

這個問題，以及關於乙木訣之後修煉方向的迷茫，如同兩塊巨石壓在他的心頭。他知道，單憑自己悶頭苦修，或者向同樣困頓的石磊請教，恐怕難以得到答案。雜役區的其他人，要麼麻木不仁，要麼藏私，更指望不上。

思來想去，唯一可能接觸到更“官方”、更準確信息的渠道，似乎只有一個人周山。

雖然周山管事平日裏言語刻薄，態度冷漠，但林木隱隱覺得，他並非那種純粹以欺壓雜役爲樂的人，更像是一種久處底層、看透世事後的麻木和務實。

而且，作爲管事，他必然比普通雜役更瞭解宗門的規矩和常識。

去問他，可能會被訓斥，被嘲諷，但至少，有可能得到真實的答案。

打定主意，林木利用一箇中午送工具回庫房的間隙，看到周山正好獨自一人在其簡陋的管事屋內核對着甚麼名冊，便深吸一口氣，鼓起勇氣走了過去。

“周管事。”林木在門口站定，微微躬身，語氣盡量放得恭敬。

周山頭也沒抬，從鼻子裏哼了一聲，算是回應，手中的筆依舊在泛黃的紙張上勾畫着。

“弟子有些關於修煉上的淺薄困惑，斗膽想請教管事一二。”林木斟酌着措辭。

周山終於停下了筆，抬起那雙沒甚麼感情的眼睛，瞥了林木一眼：

“哦？你一個練氣一層、還是四靈根的廢物，能有甚麼困惑？是嫌活幹得太少了，還是覺得辟穀丹不夠吃了？”話語一如既往地帶着刺。

林木心中一緊，但還是硬着頭皮說道：“弟子不敢。只是弟子發現，每月領取的靈石，似乎……似乎對修煉助益不大，甚至難以吸收。弟子愚鈍，不知是何緣故？還請管事解惑。”

聽到是關於靈石的問題，周山的眉頭皺得更深了，似乎覺得林木問了個極其愚蠢的問題。

他將筆重重往桌上一拍，語氣更加不耐煩：“哼！靈石？就你們雜役領的那三塊破玩意兒，也好意思叫靈石？那是靈石嗎？那是靈渣！是宗門淘汰下來的、給你們這些底層勞力補充點消耗、或者在山下坊市換幾個銅板的玩意兒！”

他瞪着林木，像是要將他看穿：“你以爲靈石都一樣？真是蠢得可救藥！我告訴你，靈石，那也是分三六九等的！”