第8章 鎮外窺影 （1/2）

黎明的光線如同稀釋的墨汁，緩慢滲透進山林，驅散了部分寒意，也照亮了前路的迷茫。短暫的休整並未完全恢復體力，反而讓飢餓感變得更加尖銳。最後一點乾糧已在昨夜耗盡，所有人的胃都開始發出無聲的抗議。

“掌櫃”將隊伍集中起來，他的臉色在晨光中顯得更加憔悴，但眼神依舊堅定。“棲水鎮就在山腳下，但我們不能都進去。”他開門見山，打破了清晨的寂靜，“目標太大，容易暴露。需要有人先去偵察，摸清鎮子入口的情況，特別是旭日國檢查哨的位置和盤查規律，最好能想辦法弄到點喫的。”

他的目光掃過衆人，最後停留在陳朔身上。“‘青石’，你對鎮子周邊地形和可能的聯絡方式最‘熟悉’，這個任務，你和蘇婉清同志一起去。”

陳朔心中一緊，但並未感到意外。這是對他昨晚表態後的第一次實際考驗，也是他主動獲取信息、尋找破局點的機會。

“蘇同志是衛生員，萬一遇到盤查，可以僞裝成採藥或者看病的，有個由頭。”“掌櫃”補充道，考慮得頗爲周全，“鐵山，你帶兩個人，在鎮外一里地的林子裏接應。記住，除非聽到槍聲或者看到明確信號，否則絕不準暴露！”

“明白！”鐵山重重點頭，拍了拍陳朔的肩膀，低聲道：“機靈點，保護好蘇同志。”

蘇婉清默默整理了一下本就破舊的衣服，將幾株常見的草藥放進一個臨時用藤條編成的小籃子裏，對她來說，僞裝就是工作的一部分。

沒有多餘的話語，陳朔和蘇婉清離開藏身的巖縫，沿着山脊，小心翼翼地向山下摸去。越靠近鎮子，人類活動的痕跡就越發明顯——被踩出的小徑、丟棄的雜物，甚至偶爾能聽到幾聲遙遠的犬吠和模糊的人聲。

約莫半個小時後，他們潛伏在一處能夠俯瞰棲水鎮入口的高坡灌木叢後。晨霧尚未完全散去，籠罩着這個依水而建、白牆黛瓦的江南小鎮。鎮子入口處，一座用沙包和木柵欄搭建的簡易工事赫然在目，工事上方插着一面刺眼的、紅底襯着金色旭日旗幟。幾名穿着土黃色軍裝、戴着屁簾帽的旭日國士兵持槍站立，槍刺在晨光中閃着寒光。旁邊還有兩個穿着黑色對襟短褂、點頭哈腰的便衣人員，顯然是維持會的漢奸。

所有想要進入鎮子的人，無論男女老少，都被攔下，嚴格盤查行李，甚至搜身。氣氛緊張而壓抑。

“檢查很嚴，”蘇婉清壓低聲音，眉頭微蹙，“我們這樣子，很難混進去。”

陳朔沒有立刻回答，他的目光如同最精密的掃描儀，快速記錄着一切細節：士兵換崗的時間間隔、盤查的重點（似乎對糧食和藥品格外敏感）、那幾個漢奸的態度和習慣性動作、以及旁邊一條繞過檢查站、直接通往鎮內河埠頭的小路——那條小路入口被鐵絲網攔着，但有個缺口，似乎常有人偷偷穿行。

“直接硬闖不行。”陳朔低聲道，他的大腦飛速構建着模型，“我們需要一個合理的身份和進入的理由。”

他的目光落在蘇婉清的草藥籃子上，一個計劃雛形逐漸形成。“蘇同志，你懂醫術，認識鎮裏的人嗎？或者，知道鎮裏哪裏有藥鋪或者郎中？”

蘇婉清搖了搖頭：“不認識。不過，這種鎮子，一般都會有藥鋪，甚至可能有西醫診所，但多半被旭日國或者維持會控制着。”

“這就夠了。”陳朔眼中閃過一絲銳光，“我們可以僞裝成……來自附近村子，家裏有人急病，聽說鎮上有位‘神醫’，特地趕來求醫問藥的姐弟。”

“姐弟？”蘇婉清微微一怔。

“嗯。”陳朔解釋道，“這個關係最不容易惹人懷疑。我年輕，可以作爲弟弟，負責帶路和應對盤問。你沉穩，像姐姐，挎着藥籃，也符合採藥幫補家用的形象。我們神色要焦急，要符合家裏有病人的狀態。”他回憶着歷史上地下工作者常用的僞裝身份，家庭關係是最普遍也最有效的掩護。

蘇婉清很快領會了他的意圖，點了點頭：“我明白了。”

陳朔繼續觀察，補充細節：“我們不能走主路，目標太大。看到旁邊那條小路了嗎？雖然有鐵絲網，但有缺口，應該是當地人爲了省事偷偷走的。我們從那裏嘗試靠近鎮子，如果能直接混到河埠頭，或許能找到機會從水路或者側街進入，避開正門的盤查。”

“那條路可能也有風險。”蘇婉清提醒。

“我知道，但比正門希望大。”陳朔沉聲道，“記住，如果被盤問，我們就說是下游李家村的（找一個地圖上可能存在的村子），家裏老母突發急症，渾身發熱抽搐，聽說鎮上的‘陳記藥鋪’（隨口編一個常見名字）有靈藥，特地趕來。要表現得又急又怕，越普通越好。”

兩人又低聲覈對了一些細節，直到扮演“焦急求醫姐弟”的每一個表情、每一句說辭都爛熟於心。陳朔甚至抓起地上的泥土，在自己和蘇婉清臉上、衣服上稍微抹了抹，顯得更加風塵僕僕。

準備就緒，他們離開高坡，繞了一個大圈，悄無聲息地接近那條被鐵絲網攔住的小路。缺口果然存在，僅容一人彎腰通過。陳朔率先鑽過，然後伸手小心地扶了蘇婉清一把。她的手很涼，指尖有些微的顫抖，但眼神卻異常堅定。

小路狹窄潮溼，兩旁是茂密的竹林和雜草，很好地遮蔽了他們的身影。他們能聽到鎮子裏傳來的各種聲音——小販隱約的叫賣、孩子的哭鬧、甚至還有旭日國士兵巡邏時皮靴踏在青石板上的咔嗒聲，越來越近。

緊張感如同無形的繩索，一點點勒緊。陳朔能聽到自己心臟在胸腔裏有力的搏動聲。他不斷在腦海中模擬着可能遇到的各種情況以及應對方案。

就在他們即將穿過竹林，靠近河埠頭區域時，前方突然傳來一陣嘈雜的腳步聲和呵斥聲！

“快點！磨蹭甚麼！太君等着呢！”一個公鴨嗓的漢奸聲音響起。

陳朔猛地拉住蘇婉清，兩人迅速蹲下身，隱藏在茂密的竹叢之後，屏住呼吸。

透過竹葉的縫隙，他們看到幾名旭日國士兵在一個漢奸的帶領下，押解着三四個用繩子綁着、衣衫襤褸的漢子，正沿着河岸走來。那些被綁的漢子低着頭，臉上帶着淤青，顯然遭受過毆打。

“是旭日國在抓人……”蘇婉清的聲音帶着一絲憤怒和恐懼。

陳朔的目光卻死死盯住了那些被押解的人，以及……隊伍最後面，一個看似不經意掉落在草叢裏的、小小的、用油紙包裹的方塊。

那東西……很像是老式電臺用的備用電池，或者是某種精密儀器的零件？

他的心臟猛地一跳。在這種地方，出現這種東西，絕不尋常。這些被抓的人，恐怕不是普通的百姓。

旭日國士兵和漢奸押着人漸漸走遠。陳朔沒有輕舉妄動，他依舊潛伏着，目光銳利地掃視着周圍。確認安全後，他纔對蘇婉清低聲道：“你在這裏別動，我過去看看。”