第47章 蟲蛀的紋路 （1/2）

那枚內部持續散發着微熱的鵝卵石，被鋼鐵先生用一根皮繩小心地繫好，掛在了工坊最顯眼的樑柱上。它看起來依舊普通，混在一堆懸掛的工具和材料樣本中毫不惹眼，但老人知道，它是不同的。它是一件信物，一個無聲的證明，提醒着他界限的存在與那偶爾投下的、零碎的“真實”。

他沒有再去嘗試那種笨拙的“邀約”。他明白了自己的位置——並非平等的交流者，而更像是一個守在神祕花園門口的園丁，偶爾能接到幾片隨風飄出的、無法理解的奇異花瓣。

他將全部的心神，重新投入到了鍛造本身。只是這一次，他的心態已然不同。他不再僅僅追求技藝的精湛，而是開始嘗試去“傾聽”材料本身的意願，去“閱讀”它們內在的紋路與故事，如同翔泰所做的那樣。

這個過程比想象中更加艱難。材料的“語言”無聲而晦澀，需要極致的耐心和空靈的心境去捕捉。他常常對着一塊木頭或礦石一坐就是半天，手指反覆摩挲其表面，試圖解讀那細微的起伏、色澤的深淺、質地的疏密中所蘊含的信息。

失敗遠多於成功。大多數時候，他感受到的只有物質的冰冷與沉默。

但他沒有放棄。那枚溫熱的鵝卵石如同一個無聲的燈塔，在迷茫時給予他一絲微弱的信心。

這天，他決定製作一批新的捕網球（Net Ball），這種球對內部網兜結構的木材韌性要求很高。他搬來一批早已陰乾備用的檜木段，準備進行篩選。

他拿起一段木材，手指習慣性地撫過表面，感受着紋理。忽然，他心念一動，沒有像往常一樣只評估硬度和直度，而是嘗試着將心神沉浸進去，去“閱讀”這段木頭。

紋理略顯僵硬，觸感乾澀，內部似乎缺乏活力……他搖搖頭，將其放到一旁，屬於“已述盡故事”的那一類。

他又拿起第二段。紋理流暢，充滿彈性，指尖能感受到內裏蘊藏的柔韌生命力……這是上佳的材料。他將其放在“可用”的一堆。

第三段，第四段……他沉浸在這種緩慢而專注的“閱讀”中，工坊裏只剩下木材輕輕碰撞的聲響。

當他拿起一段看起來相當不錯的木材時，手指卻在某一片區域的紋理上感受到了一種極其細微的、不同於周圍的滯澀感。那裏的紋路看似流暢，但指尖劃過時，卻能感到一種極微觀層面的、幾乎無法察覺的脆弱與空洞。

蟲蛀？

非常非常細微，甚至連孔洞都還未形成，只是內部纖維已經開始被某種古老的力量侵蝕、瓦解的前兆。若非他此刻全神貫注地“閱讀”，絕對無法發現。

若用這段木頭製作捕網球的關鍵承力結構，短期內或許無恙，但長時間使用後，極可能在某個關鍵時刻因內部隱性損傷的積累而突然斷裂。

他放下這段木頭，將其歸入“廢棄”一類，心中卻並無遺憾，反而升起一絲明悟。這就是“閱讀”的意義——避開那潛藏的“空洞之核”。

篩選繼續進行。大部分木材都被歸入兩邊，唯有少數幾段被他珍而重之地放在中間，那是他感覺最爲“和諧”、充滿生機與可能性的良材。

就在他準備結束篩選時，目光無意中掃過了工坊角落。那裏堆放着一些之前被他判定爲“紋理過於扭曲怪異”而淘汰下來的木料。其中一段尤其特別，它並非筆直，而是帶着一種奇特的、螺旋狀的天然彎曲，表面還有幾處不起眼的、早已癒合的舊傷疤。

鬼使神差地，他走過去，將那段木頭拿了起來。

入手沉重，木質異常緊密。他嘗試着像之前一樣，將心神沉入其中。

起初，感受到的依舊是那強烈的扭曲感和歲月留下的傷疤痕跡，彷彿在訴說着生長過程中的掙扎與磨難。但漸漸地，當他不再試圖用“是否適合製作精靈球”的標準去衡量它時，他“聽”到了不同的東西。

那螺旋狀的紋理，並非缺陷，而是一種在極端環境下爲了生存而進化出的、獨一無二的強化結構，每一道彎曲都蘊含着驚人的韌性。那些傷疤，也並非弱點，而是癒合後變得比周圍更加堅硬的、守護般的核心。

這段木頭，它無法被切割成標準部件，它的“故事”狂野而充滿棱角，與精靈球所需的規整、圓融格格不入。

但它本身，卻是一件完整的、擁有強悍生命力的傑作。它不屬於任何工具，它只屬於它自己。

鋼鐵先生握着這段木頭，久久沒有放下。

他回想起翔泰看待材料時的眼神——那平等的凝視。他現在似乎有些明白了。翔泰看到的，或許從來不是它們“能用來做甚麼”，而是它們“本身是甚麼”。

這段扭曲的木頭，其價值不在於是否能成爲精靈球的一部分，而在於它獨一無二的、充滿抗爭與韌性的存在本身。

一種前所未有的感觸湧上心頭。他小心翼翼地將這段木頭從廢棄堆裏拿了出來，沒有將其放入“可用”的材料中，而是將其單獨放在工作臺的一角，如同安置一位特立獨行的客人。

他不再打算用它來製作任何東西。它值得被完整地保留下來，作爲一件啓示性的紀念。

做完這一切，他感到一陣疲憊，卻也伴隨着一種心神上的清澈。他坐下來，準備休息片刻。

就在這時，工坊門口的光線暗了一下。

翔泰的身影出現在那裏。他今天似乎來得比平時稍晚一些。

他的目光一如既往地平淡掃過工坊內部，掠過那些分類堆放的木材，最後，落在了工作臺角落那段被單獨放置的、扭曲的檜木上。

他的視線在那裏停頓了大約兩秒。

然後，他抬起眼，看向坐在那裏的鋼鐵先生。