第7章 ！ （1/2）

窗外傳來五更天的梆子聲，遙遠而模糊，像是從另一個世界傳來。

沈漁蜷縮在冰冷的地面上，一動不動，過了許久，身體的劇烈顫抖才漸漸平息。冷汗與血污混合，在身下洇開一小片粘膩的深色。喉嚨裏那股子鐵鏽味揮之不去，每一次呼吸都扯得胸腔隱隱作痛。

但他還活着。

這個認知帶着一種近乎荒謬的慶幸，緩慢地滲入他僵硬的思維。

他掙扎着坐起身，背靠着冰冷的土牆，一點點檢查自身的狀況。經脈依舊隱隱作痛，靈力運轉滯澀，但之前那種瀕臨崩潰的紊亂感已經減弱了不少。腦海中瘋狂的呢喃也暫時退潮，只留下陣陣針刺般的餘痛，提醒着他不久前經歷的精神衝擊。

代價是慘重的。強行模仿那超越理解的“真言”，幾乎將他的精神和肉身一同撕裂。最後關頭，那個直接在他意識核心響起的“定”字……是幽淵？

是祂隔空穩定了自己即將潰散的意識？

爲甚麼？

沈漁想不明白，也不敢深思。與這等存在的任何牽扯，都伴隨着無法預估的風險。祂救他，或許只是不想讓一個剛被標記的“故人之後”就這麼毫無價值地瘋掉或死去。

他抬起手，藉着窗外透進的熹微晨光，看着自己依舊有些顫抖的指尖。

那枚符文……

那連接着無盡寂滅虛空的“安魂”真言……

清穢人一脈傳承的，用以安撫亡靈、淨化污穢的安魂咒，其真正的源頭，竟是如此恐怖之物？師父知道嗎？歷代祖師知道嗎？

他們世代誦唸的，究竟是撫慰亡魂的咒文，還是……某種指向那被囚禁古神的、微弱而危險的座標信標？

細思極恐。

他甩了甩頭，試圖將這些足以讓人瘋狂的猜想暫時壓下。當務之急，是恢復行動力，然後……弄清楚一些事情。

他扶着牆壁，艱難地站起，走到屋內唯一一張破舊的木桌旁。桌角有一個暗格，他摸索着打開，從裏面取出幾樣東西：一個材質不明、觸手溫潤的黑色小瓶，一本紙張泛黃、邊緣磨損嚴重的獸皮冊子，還有一枚顏色黯淡、表面有許多細微劃痕的青銅指環。

小瓶裏是師父留下的保命丹藥，能固本培元，修復損傷。他倒出一顆龍眼大小、散發着苦澀藥香的褐色丹丸，毫不猶豫地吞服下去。一股溫和的熱流迅速從腹中化開，滋養着受損的經脈，精神也爲之一振。

然後，他拿起了那本獸皮冊子。

這不是修煉功法，而是師父留下的手札，記錄了他一生處理各種“穢變”事件的心得、見聞，以及對一些古老傳聞、禁忌知識的零星考證。師父曾說，有些東西，知道比不知道更危險，但既然走了清穢人這條路，就不能做完全的瞎子。

他以前翻閱，多是尋找處理特定“詭物”的方法，對其餘內容並未深究。此刻，他帶着明確的目的，指尖劃過粗糙的紙頁，目光在那些略顯潦草的字跡間飛速搜尋。

“歸寂”、“星空”、“古神”、“囚禁”、“鎖鏈”……

這些關鍵詞在他腦海中盤旋。

手札的內容駁雜而隱晦，大多是一些支離破碎的記錄，彷彿師父本人也在刻意迴避深入的探究。

“……東山王氏，祖祠異動，夜現星芒，觸及者血肉枯敗，精神歸寂，疑似‘虛毒’侵染……”

“……《幽冥錄》殘卷提及‘宇外有墟，囚星神於太虛之鏈’……妄言耶？禁忌耶？”

“……安魂一咒，源流甚古，非止安魂，亦能……（此處字跡被刻意塗抹）……慎用之！”

“……幽淵那孩子……天資太過……近乎於‘道’……福兮？禍兮？（墨跡在此處有長時間的停頓和暈染）”

看到最後關於師兄的零星記載，沈漁的心跳漏了一拍。師父的筆跡在這裏顯得格外沉重，充滿了難以言說的憂慮和……恐懼。

沒有直接答案。但無數碎片，似乎都隱隱指向了某個被掩蓋的、關乎世界本質的可怕真相。

他放下手札，深吸一口氣，拿起了那枚最不起眼的青銅指環。

指環樣式古樸，沒有任何花紋裝飾，只有無數細微的劃痕，彷彿經歷了萬古歲月的打磨。這是清穢人一脈的信物，也是……某種鑰匙。

師父臨終前，氣息奄奄地將它塞到自己手中，渾濁的眼睛裏滿是凝重。

“小魚兒……這指環……拿着……若……若真有瞞不過去的那一天……去……去‘那個地方’……或許……有一線生機……”

“那個地方”是哪裏，師父至死未能說出口。