第55章 合浦明珠 （1/2）

薛琛拉着張軌，從內廳走到外堂，又從外堂走到廨外，並沒有去門下督的辦公房間，前者“有要事相商”的藉口自然是個幌子。但是他們一個不說、一個不問，沉默得並肩走着，好似深有默契。方纔的衝動被打斷後，張軌已然後知後覺得意識到不妥。

哀嚎的士家軍戶早已被驅散，森嚴的縣廨門外空空蕩蕩，沒有閒雜人等敢於靠近。薛琛引路，他們在城中七拐八拐，轉了好幾個街道，走到一個的十分普通的民居門前。牆壁塗青泥，屋頂覆茅草，亂搭的竹架上晾着薄被，木蓋的黑缸內屯着井水，一派平凡生活景象。

“這是何處？”張軌心中有數，笑着問道。

“鄙人陋室！”薛琛撓了撓頭介紹道。

薛琛是門下書佐，屬於縣吏的中上層，理應是當地的豐足之家。然而瞧這房屋所在的區域，顯然是貧寒簡樸，令人着實意外。至於爲甚麼來到其家外，張軌並沒有追問，他現在很感激對方能施以援手，打斷了自己的冒失行爲。平日裏笑臉相迎的滿堂吏，能做到這的，唯此一人而已。

“門督若不嫌棄？”薛琛朝着家門，伸手示意道。

“那就叨擾了。”張軌點頭邁步，推門而入。

“薛浦玉你這個不顧家的，今日怎麼提早回了？我正騰不出手，眼看太陽就要下山了，快去把衣物被褥撣一撣灰收進來。”還沒等到跨進去，就驚得裏頭婦人一陣高呼，語氣中稍帶埋怨之意。卻見此女背身抱着個五六月大的嬰孩，正在屋內輕搖哄弄，她說罷纔回頭打量，看到來者不禁愣住。

“這位是？”張軌頗覺好笑。

“是，這就去，這就去。”薛琛連忙討好得賠笑，此刻連上司也顧不得了，慌忙小跑去收衣服。他是個不太支用的文弱之輩，費勁抱着跑了三趟，才把晾曬物收拾乾淨。將其撣灰疊好，又花了一番時間。趁這個功夫，婦人嬰兒去了東側裏間，省得孩兒被吵鬧醒。

“浦玉忠勤家事，或許甚於國事啊。”張軌親暱得開着玩笑道。

“門督哪裏話，國事輪不到我這等人憂心，也唯有勉強做好家事了。來，這邊請。”忙活好的薛琛擦了把汗，引着來客到了西側的房間。房屋的面積狹小，除了客廳唯有東西兩間，顯得十分侷促。

西屋是薛琛所珍愛的讀書房，陳設依然簡單。四面牆壁，皆倚着自己手工釘成的梨木書架，因成本有限而木板單薄，卻各層堆滿了雜七雜八的書籍，給人一種搖搖欲墜的感覺。放不下的書依然衆多，於是架底又胡亂堆着幾個箱子，有的蓋子都懶得合上，如春筍狀成堆摞着。

本就狹小的室內，經此佈置變得更加不敷用，連轉身騰挪的空間都不多。薛琛卻是個會過日子的人，在萬書叢中放下了一方書桌，擺得猶如無涯學海所包裹的小小陸洲。上頭還擺着筆墨紙硯，攤着未抄寫完的冊子和原本，幾根捨不得丟的禿頭廢筆，凌亂不堪。

“門督請坐，可別嫌棄。”薛琛搶先幾步，用手嘩啦一刮，將書冊掃到一旁，在亂糟糟的桌面騰出個角落。他又示範着，小心翼翼得邁步，擠在書箱子和書桌之間，見縫插針得坐了下去。

“登放高樓千里目，坐受書山四面圍，是人生難得的美事，豈會有嫌棄之理。一簞食，一瓢飲，絃歌不輟，不改其樂。浦玉你有這麼好的居住，可真是羨煞我了。”張軌笑着入座，倒是實打實的誇讚。能夠不受外界世俗的干擾，享受純粹的愛好，是很幸福的事。

“僕何許人，安敢與顏回相比？”這番稱讚，薛琛可不敢消受，連忙擺手否認。接着他短暫做了介紹，婦人自然是他的愛妻楊佩，據說還是弘農楊的苗裔，其父亦當過縣令。兩人經介紹在洛下成婚，現已六年有餘，纔剛剛誕下一個孩兒，可因爲親屬皆不在身邊幫忙，撫養很是不易。

“汝妻不憚寒辛，千里跋涉相伴，獨自顧養孩子，足可以稱爲賢了。”聽完介紹，張軌不禁肅然起敬。照對方的形容，楊佩在孃家亦是素來嬌生慣養，不太做甚麼家務的。如今卻憑一己之力操持家務，可真不是嘴上說說那麼輕鬆，難怪剛纔薛琛會那麼聽話。

“愧我無能，給不了家人更好的生活，唯有在縣中勉強混日，做些瑣事、領些俸祿而已。我自己忍忍也就罷了，可一想到讓妻兒有凍餓之憂，真不是個七尺丈夫啊！”想到這，薛琛不禁長嘆口氣，他也是身不由己之人。往事種種，並非一言能盡。

“怎可這般喪氣？”張軌有點不能理解這種悲觀。

“身在窮途，事實如此。”薛琛苦笑。

“按照官俸，餬口亦不是難事。何況我看縣中大吏如蔣玄、李申者，一個個過得也挺滋潤。”張軌姑且算算，覺得並不至於此。四季賦稅，臨時租調，豪吏都能分一杯羹。即便薛琛再怎麼狷介，想必也不會例外。他當然不知道，“士家軍戶”，絕不是現行的唯一苛政。

“門督休看他們風光！我等中下等吏，屬於不同於民戶的‘吏籍’，實際上也是被人異眼相待，比兵戶好不到哪去。”聽得這話，薛琛頓時湧出苦水滿腹。可是這事情繁雜，一時也解釋不清。漢末之際，無論是魏蜀吳還是大晉，都區分了民、兵、吏、屯田四種戶口，以便於高效管控。

“這位貴客，想必就是張門督？”楊佩輕聲喚了句跨進屋內，端着兩碗井水擺到二人跟前，伸出一隻手指着書架，一隻手指着丈夫埋汰道：“你可是有所不知啊，這位薛浦玉自詡謙謙君子，從來不肯與其他人一樣刮民佔利。而他那點官俸，每個月都積攢不下來，被拿去換這些無用的勞什子來。試問這是能買米，還是能換地，如何將孩兒養好？”

“你休得胡說。”薛琛臉色微紅，毫無力道得打斷道。

瞧此小夫妻的生活吵鬧，張軌撫掌大樂。

“怎麼，難道我說得還有錯？”楊佩見此，索性不依不饒得坐下來，敲得桌子連連作響：“門督你給評評理，這廝就是愣頭愣腦，認不清當前世道！既然不是出身世族，又得不到貴人垂青，不務正業得讀這些有何用？稍有錢財，就買紙買筆，連家中的衣物都不知道添置更換！”

“這些書，就是如此節衣縮食，省錢買下來的？”張軌聽得好笑，樂呵呵得追問道。他當然聽得出來，這位楊佩絕不是真的有甚麼積怨，只是趁着有個外人在，抱怨以作發泄罷了。許多家庭瑣事就是這樣，小事積累下來便是大事，有個傾訴的機會反而好很多，他此刻樂於當個傾聽者。

薛琛赧顏低頭，以手刮席，默然不語。

“我家的浦玉，哪裏會有這麼捨得！”對郎君又愛又恨的楊佩，嗔怒作小女兒態，繼續揭露家底：“他那點官俸，買幾本書都不足，何況是這許多。實不相瞞，他都是把借來的書謄抄，然後充作自己的寶藏。可錢財仍然不夠，他爲此還特意找了個抄書的活計，好在郡中幾個大族覺得他字寫得好，還樂得合作。若非如此，縣中也尋不到很多好書。”

即便楊佩說得氣勢洶洶，可提到薛琛的書法時，仍然是驕傲得面上帶光、眼睛發亮。當時還沒有印刷技術，書籍只能通過抄寫，因此顯得極其珍貴。有錢的豪族可以購買囤積，大多數士人卻是像薛琛一樣謄抄，賺點零錢的同時兼着讀了遍書，算是一舉兩得的美事。舉例而言，後世名士，南梁的散騎常侍袁峻，北魏的太傅、尚書令崔光，年輕時都曾抄書養家。

“相處多日，我都不知道他有這般妙筆。”張軌火上添油。

“可不是嘛！”楊佩瞥了眼丈夫，挑眉一瞪。

“來來來，門督請飲用。在下家中未曾備酒，倉促之際也來不及賒買，還望不要怪罪。”無力辯解的薛琛端起水碗，仰起頭一飲而盡。即便是淪落到這般窘境，他依然改不掉好讀書的習慣。除了正常的官府公務外，他幾乎沒有任何人情往來，都窩在家裏看書。

“酒怎如水之清澈。”張軌客氣地說了句，端起碗搖了搖，馬上意識到此話不妥。這裏的生活環境有限，這井水十分渾濁，灌滿大缸中沉澱半日，下面都會積成薄薄的細沙。而這碗舀來的新水，自然是略顯渾濁，大不符“清澈”二字。他仔細想了想，還是硬生生把上層喝了下去。