第17章 字條密訊與暗夜訪客 （1/2）

差役的身影消失在村外小路的盡頭，村民們懸着的心終於落下，爆發出陣陣歡呼，將林曉曉圍在中間，感激和敬佩之情溢於言表。然而，林曉曉的目光卻越過人羣，緊緊鎖定了站在外圍、神情有些不安的鐵柱。

她清楚地看到，那個年輕差役離開前，有一個極其隱蔽的塞東西動作。那是甚麼？是警告？是陷阱？還是……別的甚麼？

林曉曉不動聲色，等衆人的激動情緒稍緩，她才走到鐵柱身邊，壓低聲音，用只有兩人能聽到的音量問道：“鐵柱，剛纔那個年輕的差爺，是不是給了你甚麼東西？”

鐵柱渾身一顫，臉上閃過一絲慌亂，下意識地捂緊了口袋，眼神遊移，結結巴巴地說：“沒……沒有啊，曉曉姐，你看錯了吧……”

林曉曉心中疑竇更甚。鐵柱的反應太不正常了。她盯着他的眼睛，語氣溫和卻帶着不容置疑的力量：“鐵柱，看着我。剛纔很險，我們都差點被抓走。任何一點不對勁，都可能害了全村人。告訴我，他到底給了你甚麼？或者，說了甚麼？”

聽到“害了全村”，鐵柱的臉色瞬間白了。他咬了咬牙，像是下定了決心，飛快地掃視了一圈，見沒人注意他們，才用顫抖的手從破舊的口袋裏掏出一個揉得皺巴巴的小紙團，塞到林曉曉手裏，聲音帶着哭腔：“他……他就塞了這個，還小聲說……‘交給能看懂的人，別說是我給的’……曉曉姐，我……我害怕……”

林曉曉的心猛地一沉。能看懂的人？這明顯是衝着她來的！那個年輕差役，認出她了？還是通過某種方式，判斷出她纔是關鍵？

她迅速將紙團攥入手心，安撫地拍了拍鐵柱的肩膀：“別怕，你做得對，告訴我纔是對的。這事別再對任何人說，包括丫丫，知道嗎？”

鐵柱用力點頭，如釋重負，又帶着深深的憂慮。

林曉曉攥着那張彷彿滾燙的紙條，快步回到張婆子家那間低矮的土坯房。關上門，背靠着冰冷的門板，她才感覺自己的心臟在瘋狂跳動。她深吸幾口氣，強迫自己冷靜下來，然後才小心翼翼地，就着門縫透進來的微弱光線，展開了那個皺巴巴的紙團。

紙上只有寥寥數字，是用燒過的木炭之類的東西倉促寫就，字跡潦草，卻如同驚雷，在她腦中炸響：

“井水非凡，已引人覬覦。錢非善類，速離。小心鎮上‘永濟堂’。”

沒有署名，沒有日期。

信息量卻大得驚人！

第一，這個年輕差役（或者他背後的人）知道井水不尋常！他甚至可能猜到了些甚麼！

第二，他警告錢貨郎不是善類！這與她之前的猜測不謀而合！

第三，他提到了鎮上另一個地點——“永濟堂”！這又是甚麼地方？藥鋪？和錢貨郎有甚麼關係？還是另一股勢力？

這個神祕的差役，是敵是友？他的目的是甚麼？是善意警告，還是挑撥離間，或者有更深的圖謀？

“速離”……讓她離開林家村？這怎麼可能！這裏是她剛剛站穩腳跟的地方，是她的根基所在！

整個下午，林曉曉都心神不寧。她反覆琢磨着那張字條。字跡潦草，說明寫的時候很倉促或者緊張。“已引人覬覦” – 除了錢貨郎，還有誰？是衙門裏的人？還是其他勢力？“永濟堂”又扮演甚麼角色？

她意識到，自己可能捲入了一個遠比村民爭鬥更復雜的漩渦。這口蘊含微弱靈氣的井水，就像黑暗中點燃的火把，不僅引來了飛蛾（流民、林富貴），也可能引來了更危險的掠食者。

她必須儘快弄清“永濟堂”的底細。但如何去鎮上打聽？她現在目標太大，貿然前往很可能自投羅網。

就在她焦灼不安時，傍晚，一個意想不到的訪客，悄然而至。

來人是招娣。小姑娘趁着夜色，再次偷偷溜了過來，這次，她臉上除了慣有的怯懦，還多了一絲難以言喻的興奮和神祕。

“曉曉姐，”招娣的聲音壓得極低，眼睛在黑暗中閃着光，“我……我白天偷偷跟着我爹孃……哦不，是那兩個人……他們沒走遠，在鎮子外面的土地廟落腳……我聽到他們吵架……”

林曉曉心中一動，拉她坐下：“慢慢說，聽到甚麼了？”

招娣嚥了口唾沫，小聲道：“那個女的哭哭啼啼，罵男的沒用……男的就罵罵咧咧，說……說‘永濟堂’的王掌櫃答應的事沒辦成，害他白捱打還被趕出來……還說……說王掌櫃背後是鎮上的劉大戶，劉大戶好像也對咱村的井有興趣，嫌錢老闆想獨吞……”

永濟堂！王掌櫃！劉大戶！

招娣帶來的信息，與那張神祕字條的部分內容對上了！“永濟堂”果然牽扯其中，而且背後似乎還有本地鄉紳“劉大戶”的影子！錢貨郎想“獨吞”，引起了其他勢力的不滿？林富貴夫婦竟然還和“永濟堂”有勾結？

信息碎片開始拼湊，一幅模糊而危險的圖景逐漸顯現：這口井，不僅被錢貨郎這樣的神祕行商盯上，也引起了本地地頭蛇的注意。各方勢力似乎已經開始暗中角力。而林富貴夫婦，不過是被人利用後丟棄的棋子。那個神祕的年輕差役，他的警告很可能是真的！

送走招娣，林曉曉坐在黑暗中，心情無比沉重，卻也漸漸冷靜下來。恐懼解決不了問題。既然無法逃避，那就只能面對。她現在有空間，有初步建立的威望，有像鐵柱、招娣這樣願意向她靠攏的人，並非全無還手之力。

當務之急，是必須瞭解更多信息，尤其是關於“永濟堂”和“劉大戶”的。她需要一雙不在明面上的“眼睛”。

林曉曉想到了一個人——鐵柱。他機靈，對鎮上相對熟悉（以前可能去討過飯或賣過柴），而且現在對自己絕對忠誠。或許，可以讓他……

她正思忖着，窗外，極輕的、有節奏的“叩、叩、叩”三聲敲擊聲，突兀地響起，打斷了他的思緒。

不是敲門，是敲窗。