第50章 一個不務正業的尚書 （1/3）

工部衙門。

午後的陽光透過窗欞，在地上投下斑駁的光影，空氣中浮動着細小的塵埃。

大堂裏，幾個主事、郎中正湊在一起，壓着嗓子閒聊。

聊的自然是昨天早朝上那件驚天動地的大事。

“聽說了嗎？陛下要在西北開恩科。”

“何止是聽說，我當時就在殿上。那場面，嘖嘖……錢牧齋（錢謙益）他們的臉都綠了。”

“活該！讓他們平時總拿鼻孔看人，現在傻眼了吧？”

“噓！小聲點！讓人聽見，你不要命了？”

“怕甚麼？現在誰還敢跟陛下對着幹？”

就在他們聊得起勁的時候，一個身影從他們身邊匆匆走過。

那人穿着一身緋紅的官袍，身材清瘦，面容儒雅，正是他們的頂頭上司，工部尚書宋應星。

然而，宋應星對他們的議論充耳不聞。

他懷裏抱着一卷半人高的泛黃圖紙，臉上帶着一絲焦急，徑直穿過大堂，走向了後院。

幾個郎中看着他的背影，紛紛搖頭。

一個年長的郎中嘆了口氣：“唉，咱們這位宋大人，甚麼都好。”

“學問好，人品好，也不貪財。”

“就是太癡迷於那些‘奇技淫巧’了。”

另一個年輕的撇了撇嘴，接話道：“何止是癡迷？簡直是走火入魔！”

“你看看他的公房，哪裏還像個尚書衙門？簡直就是個木匠鋪子！”

“堆滿了各種亂七八糟的零件、圖紙，還有那些黑乎乎的煤石和礦樣。”

“堂堂朝廷二品大員，天天跟一羣滿身油污的老工匠混在一起，傳出去成何體統？”

“就是！聽說他最近還在寫一本叫《天工開物》的書，我偷偷看過幾頁，寫的全是些甚麼農具、燒瓷、採礦的俗務，簡直有辱斯文！”

年長的郎中壓低了聲音，打斷了他們：“沒辦法，誰讓陛下就欣賞他這一點呢？”

“你們忘了？上次陛下巡視京營，點名要見的就是宋大人，還把他大大誇獎了一番，說他是‘實幹之臣’。”

“我看啊，咱們這位宋大人聖眷正濃着呢，咱們還是少說兩句吧。”

……

後院，一間瀰漫着桐油與木屑氣味的寬敞庫房裏。

十幾個頭髮花白的老工匠，正圍着一架巨大的織布機唉聲嘆氣。

這架織布機是宋應星根據古籍和自己的想法設計出來的，比市面上最先進的織機還要複雜好幾倍。

理論上，它的效率能提高五成以上。

但是現在，它出了問題。

一個老工匠滿臉愁容地說道：“大人，不行啊。這個傳動軸太細了，帶動不了這麼多的梭子，一加速就斷了。”

另一個工匠也指着另一處附和道：“還有這個卷布的滾輪，轉得太快了，織出來的布鬆鬆垮垮的，根本沒法用。”

宋應星放下圖紙，親自蹲下身子，用手指撫過傳動軸斷裂處的木刺。

他的眉頭緊緊皺了起來。