第1章 餿飯倒就倒，暴君暗衛來撐腰 （1/2）

天剛矇矇亮，冷宮偏院的枯井邊結着薄霜。

姜晚穿着褪色的藕荷色宮裙，披着半舊斗篷，端着一碗發黃冒酸氣的剩飯，踩着碎石小路往御膳房方向走。她是先帝留下的棄妃，如今住在冷宮最西角的一間破屋，沒人管，也沒人問。前些日子還聽說她病得快死了，可今早她照樣起身，端飯倒泔——規矩不能破，不然連這點口糧都會被剋扣。

她年紀約莫二十出頭，眉眼清冷，臉色偏白，眼下有淡淡的青影，像是睡不踏實。走路時背脊挺直，手指卻微微發抖，不是因爲冷，而是長期捱餓落下的毛病。眼下她的困境是：飯餿了也得端去倒，若不按時處理，就會被說“怠慢宮規”，輕則罰跪，重則斷糧。而真正麻煩的是——負責查泔水的御膳房總管趙全，最愛拿她立威。

趙全是宮裏出了名的刻薄人，四十來歲，圓臉小眼，脖子上掛着一串烏木佛珠，嘴裏天天念着“惜糧積德”，實則專挑冷宮這些沒靠山的主子下手。剋扣炭火、減半份例、拖延送藥，哪樣都少不了他。更絕的是，他還喜歡當衆訓人，尤其愛讓妃嬪跪在泔水桶旁聽他講《憫農》。

姜晚知道這人難纏，所以走得極慢，一邊走一邊盤算時間。卯時三刻前必須把飯倒掉，否則算“延誤差事”，要記過。可要是去得太早，趙全還沒到，反倒顯得她急着討好，日後更不好拿捏分寸。

她掐着點到了御膳房後巷口，果然看見趙全帶着兩個小太監站在泔水桶旁，正拿着筷子翻另一碗剩菜，眉頭皺得能夾死蒼蠅。

巷口傳來的腳步聲停在鋪前，來人是御膳房總管趙全。這人平日穿件灰藍長袍，袖口磨得發亮，腰間掛塊銀牌，據說是先帝賞的“勤勉內侍”匾額縮成的小牌。他在後宮管着廚房進出，雖不算大官，但在冷宮這一帶，說話比守門太監還管用。

“喲，這不是姜娘娘嗎？”趙全抬頭瞥了一眼，嘴角一扯，“今兒還能下牀？我還道你要再躺個十天半月。”

姜晚停下腳步，低頭看着碗沿，聲音輕得像風吹紙片：“總管道早，這飯確實餿了，我這就倒。”

她語氣平靜，姿態順從，裝出一副虛弱模樣。這是她在冷宮活下來的法子——不爭、不怒、不顯鋒芒。但眼睛始終沒離開趙全的手。那人正盯着她碗裏的飯，眼神越來越陰。

“你這飯，昨兒晚上就該倒！”趙全突然提高嗓門，“擱到現在，臭氣熏天！浪費皇家糧米，該當何罪？”

姜晚沒答話，只把手往前送了送，想先把飯倒了再說。

趙全卻不接，反而一把奪過碗，冷笑：“掌嘴三下，給你個教訓！也讓別的冷宮主子瞧瞧，甚麼叫規矩！”

一個小太監立刻上前要抓她手臂。

姜晚往後退了半步，腳尖抵住青磚縫，不動聲色地側身一閃。那碗餿飯趁勢脫手，直直飛向泔水桶。

“撲通”一聲，飯落桶中，濺起一圈渾濁油花。

她動作乾淨利落，像是練過千百遍。其實也不是練的，只是以前做暗樁時，扔毒藥包比這難多了。

趙全愣了一下，隨即暴跳如雷：“反了你了！敢摔朕的……呃，敢摔我的碗！給我按住她！”

兩個小太監撲上來。

就在他們伸手的瞬間，屋頂瓦片“咔”地輕響一聲。

一道黑影從檐角躍下，速度快得只留下一道殘影。下一息，一腳踹翻了泔水桶，餿飯潑了趙全面一腳，連帶那封剛掏出來準備栽贓她的“未焚賬單”也被糊了個嚴實。

衆人驚呆。

那人一身玄衣，面戴青銅儺面，只露出一雙冷得像冰的眼睛。他抬手一揚，一封信甩在地上，封口火漆已破，裏面赫然是趙全與尚衣局某女官私通的字跡，連幽會地點都寫得明明白白。

“陛下有令。”儺麪人開口，聲音低啞，“徹查御膳房私通內侍案。涉案者，當場拘押。”

趙全臉都綠了：“我……我沒有！這是陷害！誰寫的？哪來的？”

儺麪人不再多言，一手拎起他就往牆外拖。趙全掙扎着回頭，目光掃過姜晚，滿是怨毒。

姜晚站在原地，沒動。

她慢慢彎腰，抬起腳，輕輕踩住了那封信。

鞋底碾了碾，發出細微的紙張撕裂聲。

她低頭笑了笑，聲音很輕：“總管，這信……髒了。”

晨風拂過，吹起她斗篷一角。她站在翻倒的泔水桶旁，手裏空空，神情淡漠，腳下壓着足以讓一個人徹底消失的證據。

遠處傳來腳步聲，又有太監趕來查看動靜。她卻沒有立刻離開，反而站在巷子陰影裏，靜靜望着御膳房高牆上的琉璃瓦。

片刻後，她轉身，緩步朝冷宮方向走去。

身影沒入殘垣斷壁之間，步伐不急不緩，彷彿剛纔甚麼都沒發生。

但她心裏清楚，這事沒完。