第63章 沙海蜃樓與甦醒的微光
離開黑石山,重新踏入廣袤無垠的戈壁,氣氛卻與來時截然不同。雖然依舊要躲避官府的追捕和可能存在的暗爪殘餘,但皇帝體內那如芒在背的“標記”已然清除,如同卸下了最沉重的一副枷鎖,連呼吸都彷彿順暢了許多。
田知夏在朱鶴洲和阿史那雲煥的輪流輸功調理下,於第三日悠悠轉醒。她魂力透支嚴重,面色依舊蒼白,但“蘊生”魂印的強大生命力已開始自行運轉,緩慢修復着損傷。她醒來第一件事便是急切地查看皇帝的狀況,感受到那平穩的生機和徹底消失的異種氣息後,才長長舒了口氣,清麗的臉上露出瞭如釋重負的淺淺笑容。
一、 星引所指,沙海無垠
康莫奚贈予的“星引盤”成了他們新的嚮導。這古老的羅盤指針並非指向磁極,而是始終堅定不移地指向西北偏西方向,那裏是西域傳說中最爲恐怖和神祕的區域——死亡之海,一片號稱吞噬了無數生命與希望的巨大沙海。
越靠近死亡之海邊緣,環境越發惡劣。狂風捲起的已不再是戈壁的沙礫,而是細膩卻無處不在的流沙,天空永遠蒙着一層昏黃的面紗,烈日灼烤着大地,水分以驚人的速度蒸發。
隊伍的水和補給在快速消耗。即便是修爲在身的幾人,也開始感受到沙漠的殘酷威力。阿史那雲煥那躁動的“銳進”之力在這極端環境下似乎也被壓制,更多的是用於對抗無處不在的飢渴與疲憊。楊若華的“守正”魂印更多地被用來穩定小隊成員的心神,抵禦沙漠中悄然滋生的絕望感。田知夏則不顧自身虛弱,不時以微弱的“蘊生”之力滋潤着衆人乾涸的喉嚨和疲憊的身體,效果雖微,卻如同沙漠中的甘泉,彌足珍貴。
朱鶴洲時刻關注着星引盤和天象,憑藉司天監的學識和靈臺的微弱感應,艱難地在看似毫無區別的沙丘間尋找着相對安全的路徑。他心中清楚,星引盤指引的終點,恐怕遠比黑石山更加危險。
二、 蜃樓詭影與綠洲疑雲
第五日正午,烈日當空,沙海蒸騰起扭曲的熱浪。就在衆人筋疲力盡之際,視野的盡頭,突然出現了一片搖曳的綠色!粼粼的波光,蔥鬱的棕櫚樹,甚至隱約可見白色的建築穹頂!
“是綠洲!太好了!”一名倖存的林文正家將忍不住歡呼起來。
阿史那雲煥眼中也閃過一絲喜色,但隨即警惕地眯起眼:“這鬼地方,真有這麼明顯的綠洲?”
朱鶴洲舉起手,示意隊伍停下。他凝視着遠方的景象,眉頭緊鎖:“海市蜃樓?不對……氣息不對。”
那綠洲影像並非完全虛幻,其中隱隱傳來一絲極其微弱的、與星骸遺光同源,卻又更加……活躍,甚至帶着一絲人工雕琢痕跡的星辰波動!而且,在這波動之中,還混雜着一絲不易察覺的、與暗寂迥異卻同樣令人不安的晦澀氣息。
楊若華也感應到了,低聲道:“像是……一個依託星辰之力構築的……領域或者結界?但感覺並不完全穩定,甚至有些……扭曲。”
就在衆人猶豫之際,星引盤的指針竟微微偏轉,明確指向了那片詭異的“綠洲”方向!
是陷阱?還是星引盤指引的下一處“星骸”所在?
朱鶴洲沉吟片刻,做出了決定:“小心靠近,保持警惕。若華,隨時準備防禦。雲煥,注意任何可能的襲擊。知夏,照顧好陛下和你自己。”
隊伍再次啓程,朝着那充滿誘惑與未知的“綠洲”緩緩行進。隨着距離拉近,那景象越發清晰,甚至能聽到隱約的流水聲和婉轉的鳥鳴,一切都顯得那麼真實而美好。但朱鶴洲和楊若華心中的違和感卻越來越強。
三、 甦醒的微光
就在他們全神貫注於前方詭譎的綠洲時,馬車內,一直沉睡的皇帝,睫毛忽然劇烈地顫動了一下。
這一次,並非異魂作祟,也非痛苦的夢魘。他放在身側的手指微微蜷縮,乾裂的嘴脣無聲地開合,似乎想說甚麼。一股極其微弱、卻純正平和的本我意識波動,如同沉睡的種子終於破開堅硬的外殼,探出了一絲稚嫩的綠芽。
守在一旁的田知夏最先察覺到這變化,她驚喜地低呼:“朱大哥!陛下……陛下好像要醒了!”
衆人聞言,立刻圍攏到馬車邊。
只見皇帝的眼皮掙扎着,緩緩掀開了一條細縫。初時,眼神是茫然和渙散的,彷彿無法聚焦。他適應着刺目的光線(儘管馬車內並不明亮),目光緩緩掃過圍在榻邊的幾張關切而疲憊的臉龐。
他的眼神最終落在了朱鶴洲身上,嘴脣翕動良久,才發出一個極其沙啞、微弱,卻清晰無比的音節:
“……朱……愛卿……”
這一聲呼喚,雖輕如蚊蚋,卻如同驚雷般在衆人心中炸響!
皇帝醒了!
不是在異魂操控下的暴起,不是被標記侵蝕時的夢囈,而是真正屬於他本人的、清醒的意識回歸!
朱鶴洲瞬間單膝跪地,聲音帶着難以抑制的激動與哽咽:“陛下!臣在!”
楊若華眼中也泛起水光,阿史那雲煥收起了平時的狂放,肅然抱拳。田知夏更是喜極而泣。
皇帝的甦醒,如同一道劃破沙漠死寂夜空的微光,帶來了無盡的希望。然而,當他們還沉浸在皇帝甦醒的喜悅中時,前方那片詭異的“綠洲”,彷彿也因這突如其來的生機波動,產生了微妙的變化……那婉轉的鳥鳴聲中,似乎混入了一絲尖銳的雜音。
甦醒的微光,能否照亮前路的迷霧?而那星辰之力構築的“綠洲”深處,等待他們的,究竟是新的機遇,還是更加深邃的陷阱?
朱鶴洲扶着重獲意識的皇帝,目光卻凝重地投向前方。他知道,皇帝的甦醒是轉折,但絕非終點。真正的考驗,隨着這片死亡之海中的詭祕綠洲,纔剛剛拉開序幕。
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