第11章 束脩·嚴師啓蒙艱 （1/2）

榮國府內，表面的平靜下，衰敗的氣息如同初冬的薄霜，無聲無息地浸潤着每一寸雕樑畫棟。怡紅院的書房裏，那盞常亮的油燈，成了這暮氣沉沉中唯一倔強燃燒的光源。

賈寶玉小心翼翼地捧着一個沉甸甸的紫檀木匣，裏面裝着幾錠新熔的、成色上好的紋銀——這是他變賣了原主珍藏的一方上好端硯換來的。匣子旁邊，是馮紫英親筆寫就的引薦信。他的目的地，是城西一處遠離喧囂、名爲“聽松齋”的僻靜小院。那裏住着葉神醫鄭重引薦的嚴修文先生。

馬車在顛簸的土路上吱呀作響，寶玉的心也隨着車廂的搖晃而忐忑。馮紫英對這位嚴先生的評價言簡意賅：“學問是頂好的，貫通古今，尤精經史。只是性情孤僻，不喜權貴，最厭八股時文，認爲其禁錮思想，敗壞人心。若非葉老面子，等閒人連門都進不去。” 這番話，讓寶玉對即將面對的“嚴師”有了初步的敬畏。

聽松齋果然如其名，院牆低矮，幾竿翠竹倚牆而立，在微風中發出沙沙的松濤般的聲響。院門虛掩，推開時發出“吱呀”一聲長響，更添幾分清寂。院內陳設極其簡樸，幾間瓦舍，一畦菜地，幾隻雞在牆角悠閒踱步。一個鬚髮皆白、身形清瘦的老者，正背對着院門，在廊下侍弄幾盆蘭草。他穿着洗得發白的青布直裰，背影挺直，透着一股與這簡陋環境格格不入的孤高之氣。

“晚輩賈寶玉，奉葉神醫之命，攜馮紫英世兄引薦信，特來拜見嚴先生。” 寶玉深吸一口氣，上前幾步，躬身行禮，姿態放得極低。

嚴修文緩緩轉過身。他的面容清癯，皺紋深刻如同刀刻，一雙眼睛卻異常明亮銳利，彷彿能洞穿人心。他並未立刻回應寶玉的問候，目光先是在寶玉那身雖不華麗卻也質地精良的錦袍上掃過，又落在他捧着紫檀木匣的手上，眉頭幾不可察地蹙了一下，眼神中掠過一絲不易察覺的譏誚。

“賈府？榮國府的寶二爺？” 嚴修文的聲音不高，卻帶着金石般的冷硬，“葉老哥和紫英那小子倒是熱心。不過，老夫這聽松齋，只收真心向學、耐得住清苦的弟子，不收來鍍金的紈絝膏粱。” 他毫不客氣，開門見山，目光如同冰冷的探針，審視着寶玉。

寶玉心中早有準備，但被如此直白地輕視，臉上仍不免一陣發燙。他強壓下心頭的不適，將木匣和書信恭敬地放在廊下的石桌上，再次深深一揖：“先生容稟。晚輩往日荒唐，虛擲光陰，深以爲恥。如今幡然醒悟，立志向學，求取功名，實爲安身立命，護持至親，絕非一時興起，更非爲鍍金揚名。懇請先生念在晚輩一片赤誠，不吝賜教！束脩微薄，聊表心意，萬望先生笑納。” 他的話語懇切，眼神坦蕩，帶着破釜沉舟的決心。

嚴修文的目光在寶玉臉上停留了片刻，似乎想從他眼中分辨真僞。他並未去看那匣銀子，只是拿起馮紫英的信，快速掃了一遍。信中提到寶玉爲未婚妻尋醫問藥、不惜代價的舉動，以及他發奮苦讀的零星傳聞。

“哦？幡然醒悟？” 嚴修文放下信，嘴角勾起一抹冷淡的弧度，“既如此，老夫便考你一考。‘大學之道，在明明德，在親民，在止於至善。’此句何解？‘明明德’之‘明’，作何解？‘親民’與程朱所訓‘新民’，孰是孰非？”

一連串的問題，如同冰冷的箭矢，直射而來！這正是《大學》開篇的核心義理，也是無數讀書人皓首窮經爭論不休的焦點！

寶玉只覺得頭皮一炸！他這些日子雖在黛玉幫助下惡補，但根基實在太淺。原主留下的那點記憶如同破碎的琉璃，根本無法拼湊出完整的答案。他努力回憶黛玉的講解，卻只記得些零碎片段。“明明德”…好像是說彰顯光明的品德？“親民”…是親近百姓？還是教化百姓？至於“新民”…他更是毫無頭緒！

冷汗瞬間浸溼了內衫。他張了張嘴，喉嚨乾澀，囁嚅半晌，只能硬着頭皮道：“回先生…‘明明德’…應是…使人明白其固有的光明德性？‘親民’…或許是…親近、愛護百姓？至於‘新民’…晚輩…晚輩愚鈍，尚未深究…” 聲音越來越低，最後幾不可聞。他知道自己的回答蒼白無力，漏洞百出。

“哼！” 嚴修文從鼻子裏發出一聲冷哼，那銳利的眼神中失望與嘲諷交織，“連《大學》開篇都如此支離破碎，章句不明，義理不通！根基淺薄至此，也敢妄言‘幡然醒悟’、‘立志向學’？簡直是癡人說夢！” 他拂袖轉身，似乎連看都不想再看寶玉一眼，“帶着你的銀子，回去吧！老夫教不了你這樣的‘璞玉’！”

“先生！” 巨大的屈辱感和挫敗感如同潮水般將寶玉淹沒，但他心中那股不服輸的倔強也在這一刻被徹底點燃！他猛地抬起頭，聲音因激動而有些發顫，卻帶着前所未有的堅定：“先生教訓的是！晚輩根基淺薄，形同朽木！但朽木亦有向陽之心！晚輩自知愚鈍，不敢奢求先生視若珍寶，只求先生給晚輩一個做‘朽木’的機會！”

“請先生賜下功課！無論多難，無論多久，晚輩定當竭盡全力，一字一句，死記硬背，一筆一劃，勤學苦練！若有一日，晚輩仍不堪造就，不用先生驅趕，晚輩自當羞愧離去，絕無怨言！但此刻，晚輩懇求先生，收下這塊‘朽木’！”

他“撲通”一聲，竟是直挺挺地跪在了冰冷的青石地上！姿態卑微到了塵埃裏，眼神卻燃燒着灼熱的火焰，那是一種近乎偏執的、不顧一切的決心！

嚴修文離去的腳步頓住了。他緩緩轉過身，看着跪在石階下、背脊卻挺得筆直的青年。那張年輕的臉龐上，有屈辱，有挫敗，但更多的是一種近乎悲壯的決絕。那雙眼睛裏的火焰，讓他想起了自己年輕時也曾有過的、對學問的純粹渴望。馮紫英信中提到的“護持至親”，似乎也並非虛言。

時間彷彿凝固了。只有風吹過竹葉的沙沙聲。

良久，嚴修文才長長地、幾不可聞地嘆了口氣，聲音依舊冰冷，卻少了幾分拒人千里的銳利：“起來吧。朽木難雕，然心火未熄，尚可一試。”

他走回石桌旁，拿起早已準備好的一卷書冊，看也不看那紫檀木匣，直接丟到寶玉面前，發出“啪”的一聲悶響。

“《四書章句集註》白文，去其註疏，只留原文。”

“今日起，每日背誦《大學》全文十遍！句讀分明，一字不錯！”

“明日此時，老夫要考校你《大學》第一章句讀！錯一字，打一戒尺！”

“若覺不堪忍受，隨時可走，不必再來！”

那捲書冊沉甸甸的，彷彿承載着千鈞重擔。寶玉雙手接過，指尖觸到粗糙的紙張，心中卻湧起一股劫後餘生般的激動與沉重。他深深叩首：“謝先生！弟子謹遵教誨！”

拜師禮成，卻是以最卑微、最艱難的方式。

回到怡紅院，寶玉立刻將自己關進了書房。他攤開那捲沒有任何註釋、只有密密麻麻方塊字的《四書章句集註》白文，看着《大學》篇那如同天書般的文字：

“大學之道，在明明德，在親民，在止於至善。知止而後有定，定而後能靜，靜而後能安，安而後能慮，慮而後能得…”

每一個字都認識，連在一起卻如同迷宮。沒有句讀，沒有釋義，全靠自己摸索停頓和含義。他嘗試着讀：“大學之道…在明明德…在親民…在止於至善…” 讀得磕磕絆絆，意思更是雲裏霧裏。

他強迫自己靜下心來，一遍又一遍地誦讀、默寫。喉嚨很快乾澀發痛，手腕酸脹。那些拗口的句子，如同最頑固的敵人，死死地抗拒着被他記住和理解。挫敗感如同毒蛇，一次次噬咬着他的神經，讓他幾欲抓狂。

“爲了林妹妹…爲了我們的將來…” 每當此時，他眼前便浮現出黛玉蒼白卻帶着希冀的臉龐，想起葉神醫那句“心病不除，鬱結不解”的箴言。科舉功名，是他能在這個世界立足、守護她的唯一武器！他不能退！一步也不能退！

油燈的火苗跳躍着，將寶玉伏案苦讀的身影長長地投射在牆壁上。窗外夜色漸深，萬籟俱寂，只有書房裏那低沉的、帶着沙啞和痛苦的誦讀聲，一遍又一遍，固執地迴響着：

“大學之道…在明明德…在親民…在止於至善…”

“知止而後有定…定而後能靜…靜而後能安…”