第18章 第十六章 夜色中的小偷 （2/2）

“你們還能看到呢！”他說，“就是這個！”說着他掏出了阿肯寶鑽，扔掉了包在外面的破布。

精靈國王也算見識過各種神奇美麗的寶物，但一看之下卻還是站在那裏呆住了，即便是巴德也一聲不吭、又驚又羨地死盯着——這彷彿是一顆注滿了月光的圓球，被裝在寒星的光芒織成的網中，懸掛在他們面前。

“這就是瑟萊因的阿肯寶鑽。”比爾博說，“山之心，這也是梭林的心肝寶貝，他把它看得比滿滿一河的金子還貴重。我把它給你們，這會在談判中助你們一臂之力的。”說着，比爾博將這顆美妙的寶石遞給了巴德，他的身體忍不住微微顫抖着，眼睛也不由自主地投去向往的一瞥。巴德呆呆地用手接過寶石，一副失魂落魄的樣子。

“可怎麼會輪到你來給我們的呢？”他最後好不容易擠出這麼一個問題。

“哦，這個嗎，”霍比特人不安地說道，“它不能算是我的，不過，我願意用它來抵銷我應得的報酬。我或許算是個飛賊——至少他們是這麼說的，但我自己一直覺得我不像飛賊——可我是個誠實的飛賊，我希望如此，多少算是吧。反正，我現在要回去了，隨便矮人們怎麼處置我，我希望你們能好好利用它。”

精靈國王現在對比爾博刮目相看了。“比爾博·巴金斯！”他說，“有許多人穿上精靈王子的盔甲比你更好看，但你比他們都更有資格穿。不過我不知道梭林是否同意我的看法。我對矮人的瞭解比你或許有的要多一點，我建議你還是留下吧，在這裏你會得到尊敬與歡迎。”

“非常感謝您的好意，”比爾博深深一鞠躬道，“但我想，我不應該像這樣離開我的朋友，畢竟我們曾經生死與共。而且，我還答應要在半夜把老邦伯叫醒呢！我真的得走了，馬上。”

無論他們說甚麼都無法阻止他，因此他們只能派個衛兵護送他。他走的時候，精靈國王和巴德都向他敬禮。在他們穿越營區的時候，一名裹着暗色斗篷的老人從他坐着的一個營帳門口站起身，向着他們走來。

“幹得好！巴金斯先生！”他拍着比爾博的背說道，“你果然是不可貌相啊！”來人竟然是甘道夫。

很多天以來，比爾博第一次真心感到了高興，但他沒有時間把所有心中急切想問的問題都提出來。

“到時候就全明白了！”甘道夫說，“除非我弄錯了，否則，一切都已經快結束了。你面前還有一段艱苦的日子要熬，但一定要保持信心！你會順利渡過難關的。有些消息是連渡鴉都還沒有聽到的。再見吧！”

比爾博雖然還有些困惑，但心裏卻十分高興，腳步也變得分外輕盈。他被領到一個安全的渡口，沒沾到水就走了過去。然後，他向精靈們道別，小心翼翼地朝着大門爬回去。這時，他才感到巨大的疲憊向他襲來。不過，當他沿着繩索（那繩子還原封不動地留在那裏）往上爬的時候，離半夜還有好一段時間。他解開繩索，將它藏起，然後他在城牆上坐了下來，緊張地想着接下來會發生甚麼。

到了半夜，他叫醒了邦伯，然後就往邦伯睡覺的角落裏一縮，連老邦伯的連聲道謝也不聽就開始睡了（因爲他覺得這感謝他受之有愧）。他很快就睡熟了，把所有的擔憂暫且拋到了明天早上。事實上，他在夢裏夢到了香噴噴的火腿蛋。

（本章完）