第35章 紅砂暗湧 （1/2）

“只是想告訴你，在那位S級大人抵達之前。考慮到紅砂季臨近，航道不穩，以星軌巡星艦的速度，至少需要四到七天的時間對方纔能抵達。這幾天穩定應風狀態的工作，可能還得麻煩你。”貝利安說得客氣，但意思也很明確。

“可以。”花朝答應得乾脆，提條件的速度也不慢，直截了當地跟人說：“不過，我需要報酬纔會做。”

貝利安眼中閃過一抹笑意，眉梢微挑：“想要甚麼？”

“我在培育園照顧那些星植，需要一些高純度的能量礦晶，或者富含特定元素的礦物材料。”花朝直視着他，說得坦蕩，“我看你們用的那種隔離晶體，似乎也不錯。”

“隔離晶體？”貝利安輕輕重複了一遍，似乎有些意外，但很快點頭，“東西我可以直接提供。哨塔整體是窮，不過我的獨立研究項目，經費還算充足。”

他頓了頓，目光若有似無地掃過她懷中的花盆，輕笑，“只是，我第一次聽說培育星植需要用到這些。”

花朝面不改色：“只是一些輔助手段，能讓土壤基質更活躍罷了。”

她不想多談，星藤能吸收礦晶能量成長的事，越少人知道越好。貝利安太過敏銳，她必須謹慎。

貝利安笑了笑，沒再追問，只是那鏡片後的眼神微微流轉，彷彿已經看透了她沒說的部分。那目光並不讓人緊張，反倒帶着點心照不宣的興味。

花朝不想再與他周旋，直接下了逐客令：“貝利安先生，大晚上長時間逗留在一名雌性的房間，似乎不是紳士該有的行爲。”

“好吧，看來我被嫌棄了。”貝利安從善如流地站直身體，指了指隔壁，“我房間在B-06，有事可以直接用內線叫我。晚安，雌性小姐。”

房門輕輕合上，將心思難測的獸人隔在外面。

花朝這纔有心情好好環顧這個屬於自己的新空間。房間嶄新、整潔、安靜，擁有獨立的衛浴和穩定的能源。她走到牀邊，伸手按了按牀墊，比之前那個硬邦邦的鐵架牀實在好太多了！

看來，在廢星的生存，似乎也沒想象中那麼糟糕。

花朝痛快地洗了個熱水澡，洗去了一身的疲憊和塵沙，然後把自己整個摔進柔軟蓬鬆的被褥裏，舒服得幾乎喟嘆出聲。放鬆下來後，她用精神力輕輕觸動了識海中的鏈接。

“星星，”她在心裏輕聲問，“我留在應風精神圖景裏的那株嫩芽，如果之後有其他高等級的雌性來探查，會不會被發現？”

星藤的意念很快傳來，帶着一種讓人安心的暖意：“放心吧朝朝。那是用我的本源氣息裹着你的精神力一起種下的，隱蔽得很。除非是精神感知特別特別敏銳，又特意往那個角落深挖，否則只會覺得是應風自己精神圖景裏產生的一點點抵抗性漣漪，不會注意到的。”

“那就好。”花朝徹底放下心來。一天的緊繃和忙碌帶來的疲憊感，在溫暖安全的環境中如同潮水般湧上。她蹭了蹭柔軟的枕頭，意識很快沉入了睡眠。

同一時間，廢星深處，蝕霧籠罩的荒蕪之地。

嶙峋怪異的岩石陰影下，一處經過僞裝的洞口走出幾個身影。

他們穿着陳舊甚至有些破損的貼身戰甲，護甲上沾滿紅褐色的砂礫。

剛走出沒幾步，只見一頭形態猙獰的低等變異獸突然從陰暗處撲了出來，爲首那名身材異常高大的獸人頭領甚至沒有停下腳步，只是在錯身而過的瞬間，手臂隨意地一揚。

一道灼熱的高頻光刃無聲閃過，那撲來的黑影便在半空中詭異地僵住，隨即裂成兩半，焦糊的殘骸“噗嗤”兩聲落在沙地上，騰起一小股帶着怪味的青煙。

一行人沉默地沒入一條隱蔽在巨石間的小道，向下行走。

道路盡頭，視野陡然開闊，一片依託天然巖洞和廢棄金屬搭建的巨大營地出現在眼前，幾盞劣質的應急燈是這裏唯一的光源。

帶隊的高大獸人徑直走向營地中央最大的那間金屬棚屋，掀開厚重的防輻射門簾，裏面煙霧繚繞，混雜着劣質機油的嗆人氣味、汗液的酸腐，以及某種難以形容的化學品的甜膩氣息。

他摘下鏽跡斑斑的隔離面罩，露出一張被風沙和疤痕侵蝕得粗糙無比的臉，看向坐在上首，正把玩着一塊暗紅色礦晶的男人：“沙荊大人，派去哨塔外圍摸底的人折了，沒傳回任何有用消息。裏面現在到底甚麼情況，不清楚。”

被稱爲沙荊的男人抬起頭。

他眼眶深陷，顴骨突出，但一雙眼睛卻像盯上腐肉的禿鷲，銳利得驚人。

聞言，他煩躁地揉了揉突突直跳的額角，語氣裏壓着怒火：“一羣廢物！那種千載難逢的機會，都能讓應風被活着救回去！”

他猛地轉頭，目光如刀般射向屋內的陰影角落，“蝰蛇！你當時可是拍着胸脯保證，那異化劑對SS級也絕對有效！”

陰影裏，坐着一個與這髒亂環境格格不入的人。

對方穿着一身材質明顯高級許多的銀色防護斗篷，臉上覆蓋着一張冰冷的蛇紋金屬面具，只露出一雙狹長幽暗的眼睛。聽到質問，被稱爲蝰蛇的男人發出低低的，像是蛇類吐信般的嘻嘻笑聲。

“這批藥劑是上面最新的成果。我可以保證，就算卡特帝國那位號稱最強的3S級獸人中了招，也不可能毫無代價地輕鬆化解。哨塔或許只是用了甚麼我們不知道的辦法，暫時將異化壓制住了而已。”

他的聲音滑膩，帶着一種令人不適的腔調。