第58章 斬立決 （1/3）

劉德庸踉蹌着從地上爬起來，也顧不得撿官帽，跪伏在地，急聲道：急聲辯道：“大人明鑑！下官是因族中突生急事，不得已才匆忙返鄉，臨行前已託付師爺與縣丞暫代公務，並非有意荒怠……”

他終究認下了林柚給的說法。

此刻若將她供出，萬一那蟲蠱是真……她又就在旁邊，稍做手腳，自己恐怕性命難保！只要師爺辦事周密，就還有轉圜之機。

“哦？”戚書誠冷笑，“族中急事？何等要事，讓你一走數日、音信全無？”

“是……是家母病重，”劉德庸額上沁出冷汗，“已到藥石無醫的地步，下官身爲人子，不得不歸……”

“巧了。”戚書誠截住他的話，從袖中取出一卷簿冊展開，“本官手中有河綿縣近六年所有在籍官吏的記檔。劉縣令，令堂陳氏於永安三年冬病故，此事記錄在此——難道令堂還能死而復生，再病一場？”

劉德庸心中驚駭如浪：他是從哪知道的？

自己怎會將此事記在冊上？！

堂外隱約傳來壓抑的低笑。

戚書誠不給他喘息之機，手指落在賬冊某一頁。

“永安元年，新朝初立，朝廷體恤地方艱難，特免河綿縣三成田賦，另拔水利修繕專銀五千兩。賬冊記載，縣衙入庫五千兩整。然而同年三條主渠修繕，覈價僅支出八百兩。剩餘四千二百兩，賬目記爲‘採買貢藥、犒賞巡防’。”

他抬眼看向面色慘白的劉德庸：“永安元年，河綿縣可曾向榮都進貢藥材？又可曾額外犒賞過巡防官兵？”

劉德庸雙脣顫抖，一字難答。

戚書誠繼續翻頁。

“永安二年，縣內礦產登記玄鐵、粗銅折銀一萬二千兩。賬上記：上繳國庫八千兩，留縣四千兩。其中兩千兩用於‘補貼孤老’，一千兩‘修繕縣學’，餘下一千兩……記爲‘酬神祈福，保佑豐年’。”

他語氣漸沉，“本官查閱縣學卷宗，永安三年，縣學僅修補漏屋頂三處，更換破損桌椅二十副，總計支出不到一百兩。‘補貼孤老’名冊上，僅有十七人，按縣衙定例，年支不足五十兩。劉縣令，其餘銀兩，何在？”

“永安四年，縣內新徵‘河防捐’、‘安民稅’，年收六千兩。賬上說用於築堤、組練鄉勇。可當年秋汛，西河堤潰三十丈，淹田四百畝，毀屋十七間。鄉勇名錄虛報過半，餉銀多被剋扣。”

“永安五年，縣衙接到百姓報失、尋人狀紙四十三份，你皆以‘流民自失’、‘夫妻口角’爲由草草結案，未加追查。同年，你府中新納一妾，聘禮中有南海珍珠一斛、貂皮十張。你年俸不過四十兩，這般豪奢，從何而來？”

“永安六年……”

戚書誠聲調平穩，一樁一件，時間、款項、數目清清楚楚，如同利刃層層刮開劉德庸多年粉飾的假面，露出底下腐爛的真相。

每一筆都對應賬冊信函的白紙黑字。

每一件都刺醒堂外百姓近乎麻木的記憶。

有人低聲啜泣，有人攥緊拳頭，更多目光死死釘在劉德庸身上，眼中燒着積壓多年的怒火。

戚書誠合上冊子：“劉德庸，你爲官六載，貪墨庫銀、盤剝百姓、縱容毒害、草菅人命，證據確鑿。更與地方豪強勾結，輸送利益，掩護惡行——你可知罪？”

劉德庸面無人色，癱在地上。

這些賬目、這些卷宗……這年輕人分明有備而來！

可他何時查的？怎會如此詳盡？

那位大人……難道真把自己當了棄子？！

他猛地抬頭，嘶聲道：你……你血口噴人！這些所謂罪證，皆是僞造！下官……下官要上告！上告你構陷朝廷命官！”

“僞造？”戚書誠笑了，“劉德庸，你當真以爲那些東西燒乾淨了？”

劉德庸瞳孔驟縮！

就在這時，堂外腳步疾響。

那青年去而復返，手捧一個沉甸甸的布包。

身後兩名衙役押上一人，正是師爺。

“大人饒命！大人饒命啊！都是劉縣令逼小人做的！小人只是聽命行事！”