第1章 告城隍 （1/2）

陽春三月，正是踏青好時節。

蘇州府吳江縣城外蒙山寺，一行二十餘人的隊伍緩緩向寺門行來。

一名身着錦緞，管事模樣的老者走在隊伍前頭。隊伍中間是一臺由四個健僕抬起的步輦。

一腰間挎劍的青年公子騎馬隨侍在步輦右側。左側跟着一綠衣清麗美婢，一打傘白胖童子。其餘皆是肩上挑着箱籠的僕從。

王元卿半倚半靠在步輦上，面上遮蓋着一方透氣薄紗巾，被初春的暖風燻得昏昏欲睡。

察覺到步輦停了下來，半闔的眼睛睜開，略微坐直了身子問旁邊的書童阿福走到哪了。

他們這一行卻不是出來遊玩的。

吳江縣令王濟出身錢塘王家，年過四十了一直膝下無子。前年新納了幾房個小妾，上個月其中一個小妾就給生了個老來子。

把消息傳回錢塘老家後，王元卿他爹王繼長作爲王家現下的族長，王濟的堂叔，必然要派遣人去祝賀。

爲了躲避老孃安排的相親，王元卿主動請纓，攬下這個差事。他爹不放心，讓二管家徐大江跟着他。

臨出發，偏房快三十歲的大侄子王鼎也在他哥王鼐催婚的強壓下，突然對着他這個十九歲的小叔孝心大發。

表示現在外邊世道不太平，各路水賊盜匪像螞蟻一樣多。他小叔年紀小，手無縛雞之力，帶着些沒有武藝的僕從出遠門實在不安全，非得要他這樣的習武之人陪同才保險，然後死皮賴臉的擠進了喫席隊伍。

“少爺，到城郊的蒙山寺了。”阿福一手給倚在步輦上的少爺撐着傘，另一邊用袖子擦着白胖臉上的汗珠。

“江叔說在這裏休整一番，等申時再出發，約摸着走半個時辰就能進縣城了。”

一行人離寺門還有十幾步的距離，早有機靈的迎客僧上前來接引。

“師父，我們是來吳江探訪親戚的，途經貴寶寺，叨擾了。”江叔說完取出十兩銀子交給僧人添做香油錢。

將足兩的銀子揣進僧袍裏，迎客僧臉上笑意更盛，十分熱情的招呼一衆人入寺休息。

江叔請示了自家少爺，先帶着挑擔的僕從入寺裏休整。

王元卿下步輦活動了一下手腳，轉身便看到寺門左側一道瘦削身影蜷縮在地上，身着青衫，頭戴方巾。

嘴裏嗚咽着不知道在哭訴些甚麼，聽着便讓人心生不忍。

寺門外看到聽到的人不少，卻無人上前理會。

“少爺，那人是不是瘋子啊？”阿福小眼睛滴溜溜的打量了一圈周圍的人，壓低聲音在王元卿耳邊問。

“你又看出來了？”王元卿不想理他憨傻的書童。

“男子漢大丈夫流血不流淚，我十歲就不哭了。”阿福信誓旦旦的說：“少爺你看他那麼大個人了，還不怕羞在這麼多人面前哭鼻子，不是瘋子就是傻子。”

“我爹死了。”一道幽幽的聲音傳來。

“節哀順變節哀順變。”

王元卿下意識回禮貌安慰。等反應過來順着聲音的方向望過去，就看到之前還被阿福猜測是瘋子的男人抬起頭露出面容，紅腫的雙眼呆愣愣的看向他們一羣人。

這人看着約莫二三十歲，五官倒也不醜，但因爲過於瘦弱，加上長時間的哀嚎哭泣，讓他神情看着有些嚇人。

阿福默默捂住了嘴巴，小碎步躲到自家少爺身後。

王元卿使勁兒掐了一把阿福胳膊上的軟肉，直把人掐得眼淚汪汪的才鬆手，隨後自個也從心地拉着婢女移到了大侄子王鼎的背後。

王鼎只想嘆氣。

“少爺，我觀這人雖看似癲狂，但眼神卻不渾濁，估摸着是受了喪父的打擊纔會這般情態呢。”綠腰仔細打量了一番，說道。

王鼎徑直上前去：“我等途經此地，看你如此哀泣，不知其中是否有隱情。”頓了頓又補充:“我們和此地縣令有些親戚關係，你若是有甚麼不公，願代爲陳情。”

“縣令是陽間的官兒，怎麼管得了陰間的事呢？”男子擦了擦臉上的淚珠，無奈回道。

王元卿三人聽得好奇，且看他對答如常，並不像真的瘋子，都湊上前來。