第6章 6 （3/9）

腿上坐着珣兒，身邊坐着慶兒和瑋兒，他大手一攬，將他們全部擁在懷裏，一時之間，既感幸福欣慰，又覺難分難捨。

「你們都是爹的乖孩兒，爹會想你們，寫信給你們。」

琬玉在旁見了，莫名其妙鼻酸起來。他怎麼搞得這麼悲情呀。

「你們跟爹香香，說晚安了。」她試圖讓氣氛愉快些。

「好！」慶兒一骨碌跳了起來，率先親上爹的臉頰。

「爹也香慶兒。」薛齊親完慶兒，再將兩腳亂踢的珣兒舉起來，往她小臉蛋親了一記，珣兒哇哇亂笑，小嘴湊上爹的大臉亂親一通。

瑋兒很難爲情，他香娘習慣了，從來沒香過爹，但他還是很「勇敢」地站起來，伸長脖子往爹親去，然後趕快跑到牀角躲起來。

「哈哈！」薛齊大笑，有感而發道：「妻兒爲伴，相親相愛，誠乃人生快意事啊。」

「娘，換妳香了。」慶兒數了數人頭，瞧向了娘。

「娘不香，爹來香吧。」薛齊倒是反應快速，橫過身子，就往她仍是紅暈不褪的臉蛋啄了一下。

「哇嚇！」琬玉瞪大了眼，他他他……，竟然就在孩子面前親她？！

「哇哈！」慶兒在牀上蹦蹦跳，用力拍手，他還是第一次見爹香娘呢，瑋兒也是驚喜地睜大了一雙黑眸，爬到牀邊，大膽瞧爹孃的神情；珣兒哇哇亂笑，跟着二哥蹦了兩下，隨即趴到大哥身上要騎馬。

春香和周嬤嬤早就退到不礙眼的地方，彼此抓着袖子，喫喫偷笑。

「去去去！」琬玉趕人了，推走大老爺。「不是還要忙嗎？」

「對了，我該去寫信，還得收拾出門的文具和書本。」

薛齊再拉拉她的手，摸摸她燙熱的暈紅臉頰，這才心滿意足地離去。

「你們三個娃，牀上躺好。」琬玉脹着一張紅臉發威了。「周嬤嬤，妳過來看着；春香，去叫家保過來搬老爺的箱籠，我、我……」

「小姐，妳去哪呀？」春香笑得賊兮兮的。「去書房陪老爺？」

「我又不讀書，去書房作啥？我去廚房啦。」

明日老爺出門，雖說晚上皆有驛站可喫可住，但還是得帶上幾塊烙餅點心，路上肚子餓了，可以解解饞，她可得去瞧瞧阿金嫂做好了沒呢。

＊＊＊

夏日天熱，夜裏，春香在地上鋪了涼竹蓆，讓琬玉帶孩子坐着玩。

瑋兒和慶兒乖乖盤腿坐好，珣兒倚在孃親懷抱，好奇地伸手抓信封。

「娘念爹寫的信了。」琬玉抽出信紙，打開展平。

愛妻琬玉妝次。她凝目在「愛妻」兩字上，這信她已反覆看了多次，但每次就是停在愛妻琬玉這四字上，同時心頭就會甜滋滋的。

嗯，這句話就不必唸了。

「離家三日，沿河南行，途中所見，水道舟楫往來，商帆雲集，足見南北經濟交通繁榮，貨暢其流，顯我朝盛世富庶……」

她才念幾旬，舌頭就打結了，抬起頭來，見到兩張呆楞的小臉。

「娘啊，妳念啥？聽不懂。」慶兒睜大眼。

「爹有學問。」瑋兒是很想認同爹，可是……「我小，不懂。」

「不懂不懂。」珣兒正在學話，最愛當應聲蟲，聽到甚麼就喊甚麼。

「好，娘重新唸了。」琬玉也覺得好笑，明明是寫給她的家書，卻得先扯上經世濟民之道，他還以爲在寫策論，需要起承轉合呀。

「爹他說啊，」她換了淺顯的講法。「他坐了船往南邊去，這運河上來來往往的船很多，將咱京城的貨物運到南方去，又將南方的米呀茶呀往北邊送，瑋兒慶兒珣兒就有香甜的江南稻米可吃了。」

講完運河上的事，又說到他在驛站聽到小蟲夜鳴，繼而想起寒窗挑燈苦讀，一朝金榜題名，雄心壯志，順道抒發了這回南行查案的抱負。

春香趴在牀上擦牀板，笑個不停；周嬤嬤幫忙收冬被，換夏日薄被，聽得一臉胡塗，只能直搖頭，不斷地說老爺好有學問。