第4章 第四章 （1/2）

翌日早晨，當宋思渺父子倆準備踏出家門之時，狄英志早在門前守候。從他衣服的溼痕看來，想必已等上一段時間。

「嘿嘿……被我猜中了，就知道你會帶宋叔去。加上我吧！」

宋思渺皺眉本欲拒絕，但看見兒子臉上毫不意外的表情，他瞬間瞭然於心。

「好，你跟着。但必須聽我指揮，不得胡鬧。」

「遵命！」

太餘山脈雖因昨日的震動而留下斷壁焦痕，但山林間已恢復平靜，鳥鳴依舊，似乎一切只是幻覺。

來到湖邊，湖水清澈如常，倒映着青山白雲。宋思渺凝視良久，神情卻愈發凝重。

他彎腰探手摸了摸水溫，接着從懷裏掏出一節竹筒，打開後將裏面的透明液體倒了下去。

不一會兒，清澈的湖水竟泛起一陣粉紅，不久之後又隨即消散。宋思渺臉上出現了果不其然的神情，接着開口說道：

「從今日起，暫時不要再讓村中孩童靠近遊玩。」

狄英志不明所以，但還是拍胸脯保證：「宋叔放心，我一定盯着大夥兒，誰都不準靠近！」

宋思渺微微頷首，將竹筒收回後又取出紙筆，開始今日的觀察紀錄，內心盤算似乎該寫封信向「鑑地司」回報。宋承星則是熟稔地跟在父親身邊，時不時出言補充。

而此時的狄英志，內心已經好奇到受不了了：“爲甚麼那透明的液體一倒進湖裏就變色，湖裏是有甚麼東西嗎？”

他這副撓頭苦思的模樣跟猴子實在太像了，宋承星忍不住笑了起來：「別抓了，你這隻臭猴子。」

狄英志停下了手，尷尬道：「我就是在想……那水爲甚麼會變色？」

他這麼一問，引發了宋思渺的解惑之心，簡短地向他說明那筒測試藥水的作用。

狄英志聽完，忍不住咋舌：「所以說如果再繼續浸泡湖水，皮膚很可能會潰爛？」

宋承星點頭：「不止呢！古書也有記載，曾有鳥禽不慎掉進這樣的湖中，沒多久就變成一副白骨架子浮起來。」

「哇！太可怕了。這真的是因爲地火造成的嗎？」狄英志又問。

宋思渺回答：「是也不是。……你知道「封火人」的傳說嗎？」

狄英志眼睛一亮：「聽過一點！就是能鎮壓地火的英雄吧？」

宋承星則安靜點頭，等待父親繼續。

宋思渺望着湖面，聲音低沉而遙遠：

「自上古祝融一脈以來，封火人便肩負守護火脈的使命。他們以血爲誓，以魂爲鎖，將天地間失控的火焰囚禁。若今日的異變真與地脈靈火有關……」

他停頓片刻，眼神中閃過一絲黯然：「可惜祝融一脈日漸凋零。不知此生有無機會，和「封火人」見上一面……」

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李箴萬萬沒想到竟會從兩名孩童口中聽到「封火人」這個名詞，想起自己揹負的沉重使命，原本直挺的肩緩緩垂落。

回想起五十年前，師父是如何在他面前遭受火魔以火焰晶體附身慘死的經過依舊曆歷在目，原本的躊躇再度被驅趕，彎曲的背又漸漸挺直。

眼見火魔蹤跡似乎就在眼前，絕沒有退縮的理由！

於是李箴嘴角重新掛起親切的微笑，大跨步現身在狄英志和宋承星身後。

「兩位小兄弟，請留步。」

狄英志聞言停下腳步，一轉頭就看見茶鋪那名男子在後頭出現，敢情是跟蹤他們過來的。

他立刻往前站在宋承星身前，面帶警戒：「你是誰？跟着我們幹嘛？」

宋承星也跟着轉過身來，謹慎打量眼前這名行爲怪異的男子—

只見他鬚髮凌亂，滿臉鬍子拉渣，衣衫褪色破舊不說，背後還斜揹着一個長布包。無論怎麼打量，看起來都不像是個正經百姓。