第93章 第九十二章 （1/5）

方家的柴門虛掩着，在巷弄的穿堂風裏發出乾澀的摩擦聲。

屋內的燭火早已熄滅。空氣中殘留着一點陳舊的藥草苦味，以及一股極淡、極冷冽的皁角氣息，應該是昨夜監察司的人特有的味道。

鄰居老張挑着擔子路過，腳步在門口頓了一下。屋裏漆黑一片，沒有平日那種老人摸索着起牀的窸窣聲。

他想起方母那雙灰白無神的眼睛，總是會在聽見腳步聲時，隔着門問一句時辰。

老張張了張嘴，最終沒喊出聲。

手下意識地摸了摸懷裏那塊乾硬的饃餅，那是要帶去城主府廣場佔位置用的。

今日是總決賽，去晚了連落腳的地兒都沒有。

「大概是睡熟了吧。」他低聲嘟囔了一句，裹緊了破舊的棉襖，快步融入夜色。

天亮前，沒有人再回頭看那扇門。

而在城市的另一端，城主府前的廣場卻像另一個世界。

那座高聳入雲的「破障塔」切開了夜空，塔身漆黑，在月光下投射出巨大的陰影，宛如一柄懸在衆人頭頂的黑劍。

塔身由漆黑的寒鐵與焦黑的巨木搭建而成，呈鏤空的鳥籠狀直刺雲霄。

幾條手臂粗的鏽蝕鐵鏈如巨蛇般死死纏繞着塔身，從底座一路勒到塔頂那口死寂的銅鐘旁。

透過骨架般的縫隙，能看見內部盤旋而上的木製棧道，棧道兩側每隔幾步便燃着一口火盆，將塔內映照得忽明忽暗，宛如通往煉獄的喉管。

塔身外側掛着厚重的白幔，在充滿硫磺味的風中獵獵作響，宛如未亡人的喪服。

塔基周圍早已沒有立錐之地，無數百姓裹着草蓆、氈布，像一堆堆隨意堆疊的薪材，擠在冰冷的青石板上。

空氣渾濁黏膩，劣質燒酒的辛辣、汗水的酸腐，混雜着地脈深處滲出的硫磺燥熱，糊在每個人的皮膚上，讓人既發燥又發冷。

雖然是總決戰前的等待，但人羣外圍的營生卻沒停。

賣包子的老婦一邊數着銅錢，一邊跟顧客抱怨着麪粉又漲了價；鐵匠蹲在燈下替人修補裂開的鋤頭，敲擊出的火星濺進了黑夜；兩個年輕人爲了一塊佔位推搡起來，被同伴罵罵咧咧地拉開。

整個廣場像個熱鬧的夜市，只不過所有人都在等明天看人流血。

賭盤前圍滿了人，碎銀子在木盤上拍出清脆的聲響。

「押死士贏，一賠三！」

「放屁！押那個姓方的小子斷腿，一賠五！」

角落裏，一個孩童縮在父親懷裏，看着遠處正在調試的防護禁制，火光在他瞳孔裏跳動。

「爹，明天真的會死人嗎？」

男人灌了一口酒，噴出一口帶着蔥味的熱氣，露出被煙燻黃的牙齒：

「當然。不死人，那叫甚麼總決賽？看好了，明天的血，會比這塔還要紅。」

他笑了起來，旁邊的人也跟着笑，沒有人覺得這有甚麼不對。

這種裂痕，其實從三天的初賽結束後，便開始在霽城的肌理中發酵了。

第一天。

巡護隊上場時，沒有華麗的鎧甲，只有纏着滲血繃帶的粗布衣裳。

百姓認得那些臉。那是平日裏幫忙修屋頂、趕野狗，甚至會在暴雨天幫忙通水溝的鄰家後生。

歡呼聲裏帶着哭腔，嘶吼着「平安」二字，聲音在寒風中顫抖，熱切得讓人心酸。

第二天。

護城軍出現時，官方的戰鼓擂得震天響，迎接他們的卻是排山倒海的噓聲。