第15章 三嫂，你是我們家的福星 （1/3）

“爹——”謝曉竹再也忍不住了。

積壓了許久的恐懼、委屈，如同火山爆發出來。

她像一頭被逼到絕境的小獸，哭着衝到她爹面前，“那根本不是流言。無風不起浪，趙員外他根本就不是人，他就是個畜生！”

“您爲了大哥虛無縹緲的前程，竟然......竟然要親手把我推給一個畜生，送進火坑裏任他折磨至死？您還是我爹嗎？您還是人嗎？”

“啪——”

一聲清脆響亮的耳光，重重扇在謝曉竹的臉上！

謝長樹氣得渾身發抖，他這輩子還沒被子女如此忤逆過，尤其還是被女兒指着鼻子罵“不是人”。

這一巴掌他用盡了全力。

謝曉竹被打得踉蹌着倒退好幾步，嘴角立刻破裂，滲出了一縷鮮紅的血絲，半邊臉頰迅速紅腫起來。

“曉竹啊！”周氏尖叫着撲過去抱住女兒，心如刀絞。

“爹！”謝遠舟眼見妹妹被打，額頭上青筋暴起，雙拳緊握，骨節捏得咯咯作響。

他一步踏前，對着謝長樹怒吼道，“這門親事必須退！否則——”

“否則甚麼？”謝長樹正在氣頭上，聞言更是怒火沖天，梗着脖子吼道，“你還想造反不成？我可是你的老子，這個家還輪不到你來做主！”

謝遠舟胸膛劇烈起伏。

他知道，跟父親講親情、講道理已經行不通了。

他深吸一口氣，迫使自己冷靜下來。

目光如炬地盯着他爹，一字一頓地道，“否則，從今往後，大哥讀書的所有費用，都請爹您一個人承擔吧！我謝遠舟，再也不會出一文錢！”

這話炸的謝長樹頭暈眼花，踉蹌了一下。

他最大的倚仗和指望，就是老三打獵賺來的銀子。

若老三真的撂了挑子，別說老大考科舉，就連這個家恐怕都難以維持啊！

眼看着公公被噎住，臉色變幻不定，喬晚棠知道，火候到了。

她上前一步，站到謝遠舟身側，語氣平靜道：“爹，咱們先不說曉竹嫁過去後，會不會像趙員外前頭那幾個可憐女人一樣被折磨致死。”

“咱就說現在這趙員外的名聲已經爛透了，臭不可聞！不止是整個鎮上，恐怕周邊的每個鄉、每個村子，都已知曉他的禽獸行徑。”

“衆口鑠金，積毀銷骨，趙員外自身難保，說不定還會惹上人命官司。”

她微微停頓，看着公公驟然收縮的瞳孔，繼續不緊不慢地說道，“這個時候，您若還爲了那點銀子，執意要把曉竹嫁過去，外人會怎麼說？”

“他們會戳着您的脊樑骨，罵您賣女求榮，毫無人性！”

“他們更會指着大哥的鼻子，罵他枉讀聖賢書，爲了自己的前程，連親妹妹的性命和清白都可以犧牲！”

“這樣的名聲傳出去，爹，您覺得......縣學的夫子還會看重大哥嗎？同窗們會如何看他？他這功名路，恐怕還沒開始，就要斷送在這污名裏了！”

喬晚棠這番話，如同冰水澆頭。

讓被憤怒和利益衝昏頭腦的謝長樹，猛地一個激靈，瞬間清醒了大半。

是啊，讀書人最重名聲，最怕沾染上污點！

若他此刻執意嫁女，豈不是明擺着告訴所有人，他謝長樹爲了錢，連女兒的死活都不顧。

他兒子謝遠舶，也是個冷血無情之徒？

這樣的名聲一旦坐實，遠舶的前程可就真的毀了。

到時候，別說趙員外的幫助得不到，恐怕連現有的讀書機會都要失去！