第436章 募捐 （1/3）

喬晚棠到的時候，天剛矇矇亮，粥棚前排了長長的隊，一眼望不到頭。

災民們端着碗，拿着盆，有的連碗都沒有，捧着一片大樹葉，眼巴巴地望着粥鍋。

竈膛裏的火燒得旺旺的，鍋裏的粥咕嘟咕嘟冒着泡，熱氣騰騰，米香四溢。

掌勺的夥計拿着大鐵勺，一勺一勺往災民的碗裏舀粥，稠稠的，滿滿的一碗，熱氣撲在臉上。

第一個領到粥的是一個老人，頭髮全白了，臉上全是皺紋，手抖得厲害。

捧着碗，低頭喝了一口，燙得直吸氣，可他捨不得停，又喝了一口，眼淚順着臉頰往下淌，混進粥裏，他連眼淚一起喝了下去。

喬晚棠站在遠處看着，鼻子一酸，別過臉去。

謝家的人也全都來了。

周氏帶着謝曉菊，在另一個粥棚幫忙。

周氏穿着一身半舊的衣裳，袖子挽得高高的，親自掌勺，一勺一勺地往災民碗裏舀粥，動作又快又穩。

謝曉菊在旁邊幫着維持秩序，扶老人，抱孩子，忙得滿頭是汗。

有人在旁邊議論，“這位老夫人是誰？看着不像普通人。”

“聽說是謝將軍的母親。”

“謝將軍？就是那個打北蠻的謝將軍？”

“可不是嘛，一家子都是好人啊。”

周氏聽見了，沒有說話，手上的勺卻沒有停。

謝曉菊聽見了，嘴角彎了彎，也沒有說話。

謝長樹自然是沒有來。

喬晚棠壓根沒有叫他，他也沒提。

這些日子他一直縮在自己院子裏，偶爾出來轉一圈，看見府裏忙忙碌碌的，也知道在施粥，可他甚麼也沒說，甚麼也沒做。

募捐的日子到了。

睿王府的花廳裏坐了二十多位夫人小姐，都是京城有頭有臉的人家。

禮部王夫人來了，戶部張夫人來了，翰林院李夫人來了，還有幾位侯府的夫人、伯府的夫人，一個個穿金戴銀，珠圍翠繞，花廳裏香氣撲鼻。

許嵐坐在主位上，穿着一身淡青色褙子，頭上只戴了一支白玉簪，素淨大方。

她端端正正地坐着，面帶微笑，話不多，卻讓人不敢小覷。

喬晚棠站在花廳中央，面對着一屋子的貴婦人，不卑不亢，把這幾日見到的事一樁一樁說了出來。

她說的不煽情，不誇張，只是平鋪直敘，像在講一個與己無關的故事。

可就是因爲太平淡了，反而更扎心。

說到那個抱着孩子被掌櫃趕的婦人時，王夫人的帕子攥緊了。

說到那個躺在路邊蓋着破草蓆的老人時，李夫人別過臉去，悄悄抹了抹眼角。

喬晚棠說完了，花廳裏安靜了好一會兒。

許嵐端起茶盞抿了一口，放下，聲音不大，“本宮帶頭，捐出紋銀五千兩。”

丫鬟端着托盤走過來，許嵐親手把銀票放了上去。

喬晚棠朝她行了一禮，“臣府代那些忍飢挨餓的災民謝側妃娘娘。”

有側妃娘娘帶頭，其他夫人小姐們，自然明白是甚麼意思了。