第42章 賈敬爲惜春出頭 （1/2）

賈敬這邊說好要他將自己的學問撿起來，把近年科考的題目路數摸透，他便也沒有含糊，和兒女們喫過飯就在書房裏用功，還讓人把這幾年科考的試題都買了回來，以及配合試題的進士答卷，因爲是歷年的並非今年的，倒也有人賣，按年份不同逐一加價，最貴的是去年的，其次前年的，以此類推。

賈敬倒沒有勉強賈珍跟着一起學的意思，只是他多年不曾撿起書本，有些地方他也非常困惑，便會帶着困惑點的筆記往書局裏去，那邊有正抄書的秀才們，他謙虛一些，向他們提出探討，起初有人嫌棄他年紀大，還對他譏諷嘲笑，卻也有明禮的秀才們會說“敏而好學，不恥下問，與年齡又有甚麼關係？”因而他也的確得到了一些善意的回答。

雖說有時候討論完了並不能揭開疑惑，他還需要往更資深的老師那裏尋求幫助，但這樣有回應的探討，卻是他最喜歡的。

他也常會去尋那些秀才，討要一二作業題目，在府裏埋頭苦寫，再拿去給他們“檢查”，獲得些許評價。

原本一開始還是有人會譏笑他，一來二去的見他當真想尋個學問，也收起來了嘲笑的心思，又見他還是有幾分見解，也樂得跟他交個忘年交。

他也去族學旁聽，觀摩現在如何授課的，下午時還同賈政也碰上，竟是往日從不打招呼的兄弟倆，也能在學問，在教書上探討一二，他甚至像學生一樣坐在教室末尾聽賈政講授史學，還舉手發言，倒是頗和賈政興趣。

只唯獨對惜春一時他是無法去讓惜春釋懷，主動來接納他這個父親的存在，這也是他未能安撫到惜春，未能起到一個父親應有的作用造成的。

這幾日在寧國府裏，下人們還都用着老下人，那些人深知當年的惜春有多不被看重，自然而然也以爲着，惜春還是當年那個不爭不搶受氣包子惜春，試着縮減惜春的待遇，初時減低些炭火，惜春只覺得離着過年不遠，可能府裏用度有縮減也未可知，便也不去管。

後來下人們便膽子大了，一應用具都敢剋扣，原本屬於惜春的每個月例錢，也能因爲惜春在賢德苑那邊住慣了，那邊是不需要她派人取，會直接給送過來的，如今卻忘了這邊需要她派人去領取。

一時間入畫等人的例錢都發不到位，屋裏怨聲載道的。

入畫是個脾氣不輸給麝月的丫鬟，伶牙俐齒上也是首屈一指，幾次三番勸自家姑娘去尋老爺少爺做主。如今賈敬回家，自然是老爺，當了多年老爺的賈珍卻又做回了少爺。

這日，入畫倒是想起來月錢沒有發放的事情，跑了幾次去領月錢，次次空手而歸，氣沖沖地回來對惜春道：“姑娘！這也太不像話了！那周嬤嬤明擺着是欺負人！說是遲幾日，我看分明是想昧下咱們的月錢！還有那炭，明明庫房裏有上好的銀霜炭，偏給咱們些黑炭末子！姑娘，您倒是說句話呀！咱們去告訴老爺，或者珍大爺也行！總不能由着他們這般作踐您！您可是寧國府的四姑娘，正經的主子！”

惜春正坐在窗下，就着昏暗的光線描畫，聞言只是輕輕放下筆，幽幽一嘆：“入畫，你且消停些罷。父親和哥哥如今雖在家裏，卻不代表往後都在家裏。父親的心思，你又不是不知。哥哥……哥哥也有他自己的事。我們怎能指望着他們時時來爲我們撐腰呢？”

入畫急道：“可……可他們也不能這麼欺負人啊！咱們在榮國府時，幾時受過這等氣？二奶奶管事時，哪個敢？便是後來璉二奶奶不管了，也沒人敢剋扣姑娘們的份例！如今倒好，咱們四姑娘反倒不如那些庶出的了！”

惜春聽了，心中一痛。她本就是庶出，入畫這話，雖是無心，卻正戳在她的痛處。她自小便因這庶出的身份，加上生母早逝，父親不問，在府裏謹小慎微，生怕被人輕賤了去。如今回到寧國府，她本就心虛，生怕自己是個“外人”。

她眼圈微紅，低聲道：“榮國府是榮國府，寧國府是寧國府。這裏……終究不是咱們的久留之地。我……我也不想爲自己爭甚麼。只要安安靜靜地過日子便罷了。”

入畫見小姐如此軟弱，急得直跺腳：“姑娘！您怎麼能這麼想！您不爲自己爭，也得爲老太太爭爭氣啊！您忘了老太太平日裏怎麼疼您的？若她老人家知道您受這等委屈，該多心疼！咱們得去告訴老爺！讓老爺好好整治整治這些眼皮子淺的奴才！”

惜春聞言，只是搖頭，拿起畫筆，似要繼續作畫，手卻微微發抖。她心中想的卻是：老太太如今在賢德苑，自身都難保，哪裏還顧得上我？父親？父親以前一心要成仙，如今雖說回來了，誰知是真心還是假意？萬一他哪天又覺得紅塵煩擾，撇下我一走了之，我今日爭來的，明日都要加倍還回去。我不能信他，也不能指望他。我只有我自己，和我這幅畫。

入畫見勸不動，急得團團轉，拉着惜春的袖子還要再勸：“姑娘，您倒是拿個主意啊！再這樣下去，咱們屋裏連口熱茶都喝不上了！這天寒地凍的，您的身子怎麼受得了？咱們去求求老爺吧，老爺疼您，那日您夾個包子給他，他都高興得不行，肯定會給您做主的！”

惜春死命拉住她，低聲道：“別去！父親近日在讀《史記》，最厭人打擾，你這般莽撞，若惹了父親生氣，豈非我的罪過？”

入畫道：“老爺疼您，怎麼會生氣！”

兩人正拉拉扯扯，誰也沒留意，已走到了賈敬書房的迴廊下。

賈敬自回府後，便將這書房視作清淨之地，除了幾個貼身小廝，輕易不許人靠近。此刻，他正坐在書案後，手中捧着一卷《史記·項羽本紀》，卻一個字也看不進去。他心中正盤算着，如何與賈珍商議，將府中那些不中用的管事換一換，如何開源節流，重振家聲。耳中，卻隱隱約約傳來了女子爭執的聲音。

他眉頭微蹙，正欲喚小廝去查看，那聲音卻漸漸清晰起來，竟是朝他這書房方向過來了。

“……姑娘，您倒是說句話呀！咱們去告訴老爺，或者珍大爺也行！總不能由着他們這般作踐您！您可是寧國府的四姑娘，正經的主子！”是個丫鬟的聲音，帶着哭腔和憤懣。

賈敬心頭一緊，這聲音……怎麼像是惜春的丫鬟入畫？

緊接着，一個更輕、更柔，卻透着無限疲憊與哀傷的聲音響起，正是他日思夜想卻不知如何面對的女兒：“……入畫，你且消停些罷。父親和哥哥如今雖在家裏，卻不代表往後都在家裏。我們怎能指望着他們時時來爲我們撐腰呢？”

賈敬聞言，如遭雷擊，握着書卷的手猛地一緊，指節泛白。

只聽那丫鬟又道：“……咱們去求求老爺吧，老爺疼您，那日您夾個包子給他，他都高興得不行，肯定會給您做主的！”

“別去！父親近日在讀《史記》，最厭人打擾，你這般莽撞，若惹了父親生氣，豈非我的罪過？”

“老爺疼您，怎麼會生氣！”

主僕二人的對話，一字不落地鑽進了賈敬的耳朵裏。他只覺一股熱血直衝頂門，胸中似有烈火在燒，燒得他五臟六腑都疼。他那日因兩個包子而生出的歡喜，此刻全化作了錐心刺骨的痛悔。

原來……原來他在女兒心中，竟是這般不可靠的存在。原來……女兒回府半月，竟受了這許多委屈！炭火不足，月錢剋扣，連個丫鬟都敢欺主！

“我們怎能指望着他們時時來爲我們撐腰呢？”——女兒的這句話，像一把鋒利的匕首，狠狠地刺進他的心臟。他知道女兒爲何這麼說。因爲他這個做父親的，過去幾十年，從未給過她任何安全感。他一心求仙，將她一個孤苦伶仃的女孩兒，扔在榮國府，不聞不問。如今她回來了，她不信他會真的留下來，她怕他只是過客，怕她剛生出一絲依賴，他便又會消失。

他賈敬的女兒，竟活得如此沒有安全感，如此小心翼翼，如此不相信他這個父親！