第140章 女子茶話會時間 （1/2）

酒館內瞬間安靜了下來。

連希婭都停止了尾巴的擺動，薇絲珀拉從書本後完全抬起了頭，艾拉的小嘴張成了O型，看看艾莉諾，又看看魏嵐。

約翰和艾米莉也愣住了，隨即臉上浮現出一絲驚訝，看向魏嵐。

魏嵐：“……”

那由藤蔓構成的化身極其輕微地僵滯了一瞬。空洞的眼眶“望”着艾莉諾，過了好幾秒，才慢吞吞地、語重心長地開口：

“艾莉諾啊……”

“嗯？”

“以後呢，看破的事情……”魏嵐伸出一根藤蔓輕輕拍了拍艾莉諾的肩膀，“……不一定非要都說出來。否則……”

他頓了頓，飽含深意地看了艾莉諾一眼：“很容易被打的。”

約翰·馮·瓦爾德斯不愧是經歷過風浪的老牌貴族，只見他臉上的驚訝只停留了極其短暫的一瞬，便迅速化爲一種恰到好處的恍然與贊同，彷彿剛纔那瞬間的尷尬從未存在過。

他輕輕咳了一聲，順勢接過了話頭，將所有人的注意力從魏嵐那句“威脅”上引開：

“咳，魏嵐先生的分析鞭辟入裏，令人茅塞頓開！黃金沙漠確實是最佳選擇！那裏不僅是瓦爾德斯家族舊日基業所在，連接東西商路，更重要的是，局勢相對簡單，正適合常青之樹這樣獨特的存在立足發展。”

艾米莉夫人也立刻心領神會，優雅地微笑着附和：“正是如此。我們此番回去，首要之事便是整頓家業，清理門戶。屆時，必定能爲魏嵐先生的分店掃清障礙，提供一切便利。無論是選址、人手，還是與當地各方勢力的接洽，瓦爾德斯家族都義不容辭。”

夫婦二人一唱一和，態度誠懇，語氣自然，完美地將尷尬化解爲了對未來合作的積極展望。

魏嵐的空洞眼眶在約翰夫婦身上停頓了兩秒，似乎對他們的“上道”頗爲滿意，那根剛剛“威脅”過艾莉諾的藤蔓悄無聲息地縮了回去，轉而伸向吧檯上的酒壺，給約翰面前空了一半的杯子續滿了琥珀色的麥酒。

“嗯。”他發出一個表示接受的單音，算是揭過了剛纔那一頁。

艾莉諾也鬆了口氣，悄悄吐了吐舌頭，意識到自己剛纔差點“闖禍”，連忙轉移話題：“父親，母親，你們準備何時動身？需要我幫忙準備甚麼嗎？”

“就在這兩日。”約翰端起酒杯，向魏嵐致意後抿了一口，“伊莎貝拉大人安排得很周到，提供了通行文書和一艘快船。我們只需輕裝簡從即可，舊部已在途中等候接應。至於物資……沙漠那邊還不缺我們兩口喫的。”

他的語氣中帶着久違的自信與豪邁。

“倒是你，艾莉諾，”艾米莉夫人拉住女兒的手，輕聲叮囑，“要好好協助魏嵐先生經營酒館，照顧好自己，還有……這些孩子們。”她慈祥的目光掃過艾拉、薇絲珀拉和希婭。

“母親放心，我會的。”艾莉諾重重點頭。

“好啦好啦！”艾拉跳出來打破這略帶傷感的氛圍，揮舞着小拳頭，“那就說定了！等叔叔阿姨在沙漠站穩腳跟，老大的分店開過去，我就第一個報名去探險！說不定還能找到埋藏的寶藏呢！”

希婭興奮地拍打尾巴：“寶藏！亮晶晶！希婭也想去！”

薇絲珀拉小聲說：“沙、沙漠的環境……或許有獨特的礦物和魔法植物樣本……”

看着重新熱鬧起來的酒館，約翰和艾米莉相視一笑。

……

艾斯特維爾港天氣晴好，陽光灑在海面上，碎金萬點。

在港口區一家臨海露天茶座的雅緻陽傘下，兩位身份顯赫的女士正享受着難得的閒暇時光。

伊莎貝拉一襲素雅便裝，純白的長裙換成了米白色的及膝裙裝，外套一件淺咖色的針織開衫，少了幾分聖潔肅穆，多了幾分溫和親近。

她優雅地用小銀匙攪拌着杯中散發着淡淡花香的紅茶，目光柔和地望向遠處波光粼粼的海面。

卡珊德拉則穿着她那身靛藍色的利落短袍，海藍色的長髮隨意披散着，被海風輕輕拂動。

她毫無形象地癱在舒適的藤編椅子裏，一雙長腿交疊着搭在旁邊的空椅上，正專注地用細長的貝殼勺挖着一份鋪滿了晶瑩剔透、彷彿內蘊海水般果凍的甜品，喫得一臉滿足。

“唔...這家的‘海藻藍晶凍’真是每次來都喫不膩，”卡珊德拉嚥下口中的美味，發出愜意的嘆息，“甜度剛好，又帶着點深海礦物特有的回甘。比我們教會食堂裏那些只會堆魚子醬的甜點師強多了。”

伊莎貝拉輕輕笑了笑，端起茶杯抿了一口：“的確很美味。聖光教堂附近的甜點總是過於甜膩，似乎覺得多加糖分就能更靠近天堂的滋味似的。”

“可不是嘛！”卡珊德拉揮舞着貝殼勺，“要我說，你們北邊就是規矩太多，天天抱着本書唸經，還是艾斯特維爾港的氣氛適合我。”