第148章 喫瓜時間 （1/2）

“哇……”艾拉下意識地嚥了口口水，但立刻又強行板起小臉，把頭扭到一邊，“哼！看起來越正常的東西，喫起來越可怕！這是血的教訓！”

萊瑟莉倒是沒甚麼顧忌，她優雅地拿起一瓣瓜，仔細端詳了一下，甚至還輕輕嗅了嗅，然後小心翼翼地咬了一口。

清甜的汁水瞬間充盈口腔。

“……嗯？”萊瑟莉的眼睛微微一亮，她又咬了一口，細細品味，然後給出了嚴謹的評價，“口感清脆，汁液充沛，甜度適中，主要是蔗糖和果糖，確實能有效補充水分和少量糖分。是一種非常優秀的沙漠旅行補給品。魏嵐店長，這種作物……”

“……哼！休想騙我！”艾拉把頭扭到一邊，雙手抱胸，小臉皺成一團，“我現在已經知道精靈和人類的味覺不一樣了！漂亮精靈姐姐的評價我一個字都不信！”

萊瑟莉正優雅地用勺子將瓜肉剜出一塊，聞言動作一頓，略顯無奈地笑了笑：“艾拉小姐，精靈的味覺感知確實與人類存在差異，但對於‘甜’和‘水分’這種基礎味覺和觸覺的判斷，還是共通的。這瓜確實只是……”

“不信不信！”艾拉捂着耳朵使勁搖頭，“書呆子說了，越是看起來無害的，越要警惕！這是鍊金術師的忠告！”

魏嵐那空洞的木眼眶轉向鬧彆扭的小不點，似乎無聲地嘆了口氣。一根藤蔓悄無聲息地捲起一瓣瓜，遞到艾拉鼻子底下晃了晃：“只是水、一點點糖和一點調色用的小物質。

“沒有添加任何生物鹼、苷類、神經興奮劑、致幻成分或者你想象中的任何‘風味物質’。”

他頓了頓，藤蔓又往前遞了半分：“上次那個是在嘗試製造風味水果，這次是和翡翠麥一樣的生存基礎補給。分類不同。”

艾拉的鼻子下意識地抽動了一下。那清甜的氣息一個勁地往鼻子裏鑽，嘴巴里因爲乾燥和之前喫的乾糧而殘留的粉末感，在這水靈靈的瓜肉對比下更加明顯。

她冰藍色的眼睛死死盯着那紅潤的瓜瓤，內心天人交戰。

“……真、真的沒加料？”她小聲嘟囔，警惕中透着一絲動搖，“就只是……普通的瓜？”

“目前是。”魏嵐回答得棱模兩可，藤蔓又晃了晃。

“咕嚕……”艾拉的肚子不爭氣地叫了一聲。

她最終沒能抵抗住本能和那誘人色澤的雙重攻擊，一把搶過瓜，惡狠狠地咬了一大口！

清甜的汁水瞬間在口中爆開，滋潤着乾渴的喉嚨，帶走沙塵的燥意。簡單而純粹的甜味和充足的水分帶來了最直接的滿足感。

“……唔！”艾拉的眼睛一下子睜圓了，鼓着腮幫子快速咀嚼，三兩下就嚥了下去，然後迫不及待地又咬了一口，含混不清地說，“……算、算你這次沒騙人……就是普通的甜瓜嘛……”

雖然語氣還是硬邦邦的，但那飛快消滅瓜肉的動作和微微眯起的眼睛，已經徹底出賣了她的真實感受。

萊瑟莉仔細地用手帕擦拭了嘴角和手指，確保一絲不苟後，才抬起那雙碧綠的眼眸，帶着純粹的學術探究欲：

“魏嵐店長，這種瓜類作物實在令人驚歎。它的水分儲存效率、以及這種獨特的甜味形成機制……這在我所知的任何精靈或人類植物圖鑑中都未曾見過。

“請問，這種作物在原產地是如何稱呼的？它對光照、水源、土壤的具體需求是？是否有特定的播種時節或培育禁忌？”

魏嵐那空洞的眼睛對着她，沉默了兩秒。他總不能說這是老家菜市場夏天五毛錢一斤還包熟的玩意兒，以及“培育禁忌”大概是別遇到膨大劑和催紅素。

“……名稱因地而異。”他最終選擇了一個模糊但符合世界觀的解釋，藤蔓無意識地捲起另一瓣瓜，“在大部分通行語言裏，它有個很直白的名字，就叫‘水瓜’，形容它水分充足的特點。”

他頓了頓，木質的下頜似乎極其輕微地動了一下，像是某種微不足道的堅持：“不過在我個人的語言習慣裏，我更喜歡稱它爲‘西瓜’。”

“西……瓜？”萊瑟莉微微偏頭，試圖模仿那個對她而言有些奇特的發音，碧綠的眼眸中好奇更盛，“這個發音……似乎並非源於任何我所知的古代語或大陸通用語詞根。有甚麼特殊的含義或來源嗎？”

“字面意思，‘西方來的瓜’。”魏嵐面不改色地即興發揮，“大概是從我老家西邊某個地方傳過來的品種。叫習慣了。”

艾拉剛好啃完最後一口瓜皮（她甚至把靠近外皮的淺綠色果肉都啃乾淨了），滿足地打了個小飽嗝，聽到對話，插嘴道：“西瓜？聽起來怪怪的……還是水瓜好聽！一聽就知道能解渴！”

“……西方來的瓜……”萊瑟莉若有所思地重複着，她輕輕點頭，迅速從她的精靈行囊裏取出一個皮質筆記本和一支祕銀筆，開始記錄：“‘西瓜’，或稱‘水瓜’。高效水分儲存結構，高糖分……

“一個簡潔而富有指向性的命名。那麼，它對生長環境有何特殊要求？是否像沙漠蜜瓜那樣需要強烈的日照和極大的晝夜溫差？”

魏嵐的藤蔓手指無意識地在沙地上劃拉着：“不挑地。給夠水，給點陽光，別太冷，就能長。”他頓了頓，補充了一句，“比較……皮實。”

“適應性廣泛，生命力頑強……”萊瑟莉一邊記錄一邊低聲總結，“這真是……太有價值了。尤其是在水資源相對緊張，卻又需要快速補充水分的地區……”

她的眼神越來越亮，顯然已經進入了學者模式，開始思考這種作物的引種可能性和生態影響了。

艾拉突然舉起沾滿汁水的小手，響亮地喊出了一個名字，臉上帶着“快誇我天才”的得意表情：“那我決定了！以後就叫它‘老大的紅瓢大水包’！又長又清楚！還顯得很厲害！”

魏嵐那空洞的木眼眶對着艾拉，彷彿凝視着一個無可救藥的“文化荒漠”。他木質的面容依舊毫無波瀾，但一聲極其輕微、幾乎被風沙聲掩蓋的嘆息從他體內傳出，帶着一種“任重而道遠”的疲憊。