第38章 第三十八章 孫九 （1/6）

柳溪村的夜色來得早。

太陽還沒完全沉下去，村口幾戶人家的燈就亮了。炊煙從低矮的屋頂升上來，在暮色裏散成一片灰藍。雞進了窩，狗也懶得叫。

趙大走在村外的小路上，背了一壺酒，袖子裏揣着一包花生米。步子不急不緩，像個進城辦完事回鄉的莊戶人。

他的腳步很穩，但心裏沒有多穩。

出發前沈明珠只跟他說了一句話。

“別提方家，別提刑部，別提任何案子。你就是一個路過的老鄉，請他喝碗酒。”

趙大點了點頭。

“酒帶了？”

“帶了。”趙大把酒壺晃了晃。

“好酒？”

“一般。”趙大咧了咧嘴，“但夠烈。兩碗下去能松嘴。”

翠竹在旁邊聽着，忍不住插了一句：“你別自己先鬆了嘴就行。”

趙大撓了撓頭：“那不能。”

沈明珠看了他一眼，沒再多說。趙大這人，粗歸粗，心裏有數。他在刑部做過三年看守，跟各色犯人、獄卒打過交道。她選趙大不是因爲他聰明——是因爲他不會讓人害怕。

一個孤獨了太久的人需要的不是聰明人，是讓他覺得安全的人。

——

清涼倉在柳溪村東頭，幾間舊倉房杵在田埂邊上，存放刑部淘汰的舊檔和雜物。白天有兩個老倉丁輪值，到了晚上就只剩孫九一個人住在後頭的矮屋裏。

趙大到的時候天色已經暗了大半。院門虛掩着，透過門縫看進去，偏房亮着一盞油燈。窗紙上映着一個人影，坐着不動，像貼在紙上的剪影。

他敲了敲門框。

“有人嗎？”

沒有回應。

又敲了兩下，聲音大了些。

窗紙上的人影動了。起身，走過來。門拉開一條縫，一張臉從縫裏看出來。

四十出頭，面色灰暗，眼窩深陷，兩頰瘦削，嘴角往下垂。身上穿着一件洗得發白的舊棉衫，袖口磨出了毛邊。

這就是孫九。在刑部做了十五年的老書吏。

趙大堆出一臉笑，把酒壺舉了舉。

“老哥，走岔了路，天又黑了。看你這兒亮着燈，能不能討口水喝？”

孫九看了看他，又看了看他手裏的酒壺。目光在趙大身上掃了兩圈——看鞋，看手，看腰間有沒有掛刀。

“你是哪裏的？”

“城裏的。來城外給人送貨，回去晚了。”趙大笑了笑，“放心，不白喝你的水。這壺酒請你喝兩口。”

孫九又打量了他一眼。目光裏有戒備，也有猶豫。

一個人住了太久。門被人敲響這件事本身，就有一種力量。

他把門拉開了。

“進來吧。”

——