第41章 第四十一章 舊賬 （1/4）

顧北辰的信是清晨到的。比平時寫得更細——說明內容長。

“關於趙虎——行止順着你之前提供的線索深查了一番。此人昭和六年從北境軍退役後回了荊州老家。妻子姓許，有一子一女，子八歲，女五歲。”

沈明珠往下看。

“昭和十一年前後，韓家在荊州的暗樁找上了趙虎。手段不是收買——是脅迫。韓家把他的妻兒控在荊州，不許離開。趙虎若不從，一家三口都活不了。他是被逼着化名來京、替韓家盯梢將軍府的。”

最後一行字跡加重了些：“此人不是主動叛變，是被逼的。妻兒是他的命門。這一點——或許可以利用。”

沈明珠把信看了兩遍。然後湊到燈芯上燒了。

趙虎被逼的。妻兒扣在荊州。

一個跟着父親上過陣、拿命堵過側翼的人——爲甚麼反過來替韓家做事？她想過很多種可能。現在知道了。

劉忠是被買的。貪財，心裏沒有忠義。趙虎不同。被買的人翻臉靠利，被逼的人翻臉靠情。

——

“嬤嬤。”沈明珠走到廊下。

秦嬤嬤正在給一雙舊布鞋納底，針腳勻淨。聽見叫聲抬起頭來。

“趙虎的事查清楚了。”沈明珠在她對面坐下，“他不是自願替韓家做事的。韓家把他妻兒扣在荊州。妻子姓許，一子一女。他不從，一家人都活不了。”

秦嬤嬤的手停了。針紮在鞋底上，沒有拔出來。

她閉了一下眼睛。

“那就對了。”她說，聲音很輕，“趙虎不是那種人。”

她放下鞋，目光沉了下去，像是從很深的記憶裏翻出甚麼東西。

“昭和四年，你爹在雁門關打了一場惡仗。北狄人從側翼迂迴，差點合圍。趙虎帶了二十個人堵了一個時辰，堵到援軍趕到。那一仗他左膝中了一箭，骨頭裏落了碎，後來好了，但陰天就疼。”

她頓了頓。

“你爹說過，趙虎欠他一條命——陣前是你爹把他背下來的。但你爹也說，那一仗能贏，全靠趙虎那二十個人死守側翼。所以誰也不欠誰。”

沈明珠沉默了一會兒。

“他能爲了二十個兄弟堵一個時辰的口子，不會爲了銀子賣老長官。”秦嬤嬤的聲音更輕了，“但妻兒……”

她沒說完。不用說完。

“嬤嬤，你能不能去見他一面？”

秦嬤嬤抬起頭來，目光沉沉地看了她一會兒。

“姑娘想策反他。”

不是問句。是陳述句。

“對。劉忠是韓家買的人，我可以利用他但不能信他。趙虎不同——他是被逼的。被逼的人只要給他一條出路，他就會回頭。”

秦嬤嬤想了想：“我去見他，他會認出我。他知道我是沈家的人。如果他現在替韓家做事，見了我——是覺得我來試探他，還是覺得我來救他？”

“所以不能讓他覺得你是來試探的。”沈明珠說，“嬤嬤，你去的時候不要提韓家，不要提他做的事。你就——用舊物。”

“舊物？”

“你手裏有沒有北境軍裏的東西？軍旗、軍令牌——甚麼都行。能讓他一看就想起舊日子的東西。”

秦嬤嬤沉默了一會兒。然後站起來，走進內屋。

過了片刻，她捧出一個小木匣子，擱在桌上打開。

裏面是一塊巴掌大的布片。深青色，已經褪得發白，邊緣毛糙，像是從甚麼大東西上裁下來的。布片上有一個墨繡的字——“沈”。