第37章 第三十六章 問諗 （1/2）

嵇青定了定神，強迫自己冷靜下來。

隔着紗幔，她的聲音有些發悶：“賦小姐安好。”

“嵇青。”賦止唸了一遍她的名字，細細品味着這兩個字，隨即眉眼舒展，“‘青’字好。‘青出於藍而勝於藍’，‘青天白日，朗朗乾坤’，都是好寓意。姑娘的父母，定是寄予厚望。”

她說話時呵出白氣，氤氳在冷空氣裏，模糊了眉眼。嵇青忽然注意到，她氅衣的領口有些歪斜，許是方纔在亭中激動起身時弄亂的。領口內露出中衣的一角，是素白色的棉布，洗得發舊，邊緣起了毛邊。

這個小小的不整，竟讓她顯出一種少年人特有的率真，與那身沉穩的打扮形成微妙的反差。

“賦小姐方纔與禪師論史，小女子無意中聽到幾句。”嵇青輕聲說，儘量讓自己的語氣聽起來平靜，“小姐心憂天下，令人敬佩。”

賦止卻搖頭，笑容裏多了幾分自嘲。

“空談而已。家父常說我‘閨閣論政，紙上談兵’，不知世事艱難。真正做事，難如登天。”她頓了頓，眉眼間掠過一絲陰翳，像晴空飄過一片雲，但很快又笑起來，那笑容明亮，將陰翳驅散，“不說這些掃興的。嵇姑娘今日是來賞梅？”

“來進香，順路走走。”

“那正好。”賦止側身讓開，做了個“請”的手勢，“這片梅林深處有株‘綠萼’，是前朝遺種，據說已有三百歲樹齡。花開時瓣底泛着淡淡青碧，像翡翠沁了雪，最是清奇少見。姑娘可願一同去看看？”

她邀請得自然坦蕩，目光澄澈，沒有半分狎暱或試探，彷彿真的只是遇見一個談得來的友人，想分享一片好景。

嵇青猶豫了。

理智告訴她應該拒絕，應該立刻離開，回到番子們視線之內，回到那個被監視的安全距離。可心底某個角落，有種久違的渴望在蠢蠢欲動——像是困在籠中太久的鳥，看見天空的一角，哪怕明知飛不出去，也想撲騰一下翅膀。

她隔着紗幔，看向賦止的眼睛。

那雙眼睛很亮，很乾淨，像深秋的湖水，倒映着梅林的雪色和天光。裏面沒有算計，沒有探究，只有單純的、見到故人般的歡喜。

“……好。”她聽見自己說，聲音輕得像嘆息。

賦止眼睛更亮了，嘴角揚起，露出一個毫不掩飾的、燦爛的笑容。她轉身帶路，步子輕快，氅衣下襬隨着步伐翻飛。

兩人並肩往梅林深處去。

腳下積雪咯吱作響，在寂靜的梅林裏格外清晰。空氣裏浮動着清冷的梅香，混着雪後的清新，吸進肺裏涼絲絲的，卻讓人神智清明。

“嵇姑娘也讀史？”賦止問，側頭看她，目光落在帷帽垂下的輕紗上，彷彿想透過那層薄紗，看清她的表情。

“胡亂翻過幾本。”嵇青斟酌着詞句，“家中有幾箱舊書，是……家母留下的。無事時便看看，打發時間。”

“喜歡哪一朝？”

“宋。”嵇青脫口而出，隨即意識到太過乾脆，又補充道，“愛它的詞，也嘆它的弱。總覺得……可惜了。”

賦止眼睛一亮，像是找到了知音。

“巧了，我也最愛宋。”她腳步慢下來，聲音裏多了幾分感慨，“雖積弱，但文采風流，氣節不墮。嶽武穆‘三十功名塵與土，八千里路雲和月’，文丞相‘人生自古誰無死，留取丹心照汗青’……每每讀來，胸中熱血沸騰。”

她說着，忽然停下腳步，轉過身來正對着嵇青。

這個動作太突然，兩人距離驟然拉近。嵇青能看清她睫毛上沾着的細小雪粒，能看見她瞳孔裏映出的、戴着帷帽的自己。也能聞到她身上淡淡的墨香，混着梅花的冷香，有種奇異的、令人心安的味道。

“姑娘覺得，”賦止看着她，目光專注，“氣節與性命，孰輕孰重？”

這問題太鋒利，像一把刀，直直刺向心底最深處。

嵇青帷帽下的手指微微蜷縮。她想起母親蘇紈——那個她至今不知爲何慘死的女子。母親是否爲了某種氣節，守住了某個祕密，才招來殺身之禍？若她當年稍作妥協，是否就不會死？自己是否就不會淪爲閹黨養女，過着這種如履薄冰的日子？

可若母親真的妥協了，她還是自己敬愛的母親嗎？

這些念頭在腦中飛快閃過，像閃電劃過夜空，照亮一些她不敢深想的角落。

“小女子愚見，”她慢慢說，每個字都像是從喉嚨裏艱難地擠出來，“氣節在心，不在形跡。若以有用之身，行有益之事，未必不如慨然赴死。有時候……活着比死更難。”

賦止若有所思，眉頭微蹙，像是在咀嚼她的話。

“姑娘是說……活着更難？”